“機械”古今談

孟慶蛟

“機械”是古今常用的詞語，但是古今“機械”的含義是有區別的。下面就談談古今“機械”的區別。

古今的“機械”，有一個相同的義項，即利用力學原理構成的裝置，如杠桿、滑輪、機器、槍炮等，是名詞。例如：①陸機《辨亡論》下：“昔蜀之初亡，朝臣異謀，或欲積石以險其流，或欲機械以御其變。”（以前蜀國滅亡之初，朝廷的大臣謀略各異，有的想用積石遏流的方法來加強長江天險，有的想依靠各種兵器戰具來抵御突變。）②楊朔《前進，鋼鐵的大軍》：“他們都是工農出身的戰士，一旦從敵人奪得機械，便能熟練地加以掌握。”

現代的“機械”，有一個與古代不同的義項：呆板，不靈活，是形容詞。例如：①張天翼《春風》：“那個施國興機械地站了起來。”②楊朔《木棉花》：“他們仍然是機械地在崗棚上掛起一面紅旗。”

古代的“機械”，有兩個與現代不同的義項：

一、機巧，巧詐，是名詞。例如：①《淮南子·原道訓》：“故機械之心，藏于胸中，則純白不粹，神德不全。”（所以胸中懷有巧詐之心，那么高潔的大道就不再純粹，精神專一的德行就不再完全了。）②宋代邵雍《旋風吟》詩一：“棋中機械不愿看，琴里語言時喜聽。”（棋盤上的巧詐不愿看，琴聲中的音樂語言常常喜歡聆聽。）

二、桎梏，束縛。例如：金代蔡松年《庚申閏月從師還自潁上對新月獨酌》詩：“自要塵網中，低眉受機械。”

“機”本指使利用力學原理構成的裝置可以發動的部分。《說文》：“機，主發謂之機。”“械”原指一種用以戒人的器具，其中包括攻守的兵器、防范人的刑具等。《說文》：“械，桎梏也，一曰器之總名。”“機械”作為復合名詞，本指各種利用力學原理構成的裝置，后來又指“桎梏、束縛”，這是側重于“械”的意思。由于機械裝置的創造發明使用，需要“機巧”，所以它的引申義為“機巧，巧詐”，詞的感情色彩轉為貶義。又因為任何一種利用力學原理構成的裝置其靈活應變程度總不如人，所以又有“呆板、不靈活”的意思。這是詞義從事物到事物特征的轉移，一般也帶有貶義。