走錯技術路線如何求生？

Nathan Furr

我們看到的極大便利了人類生活的技術，似乎從一開始就是那么普及，占據著主導地位。然而，它們往往都是多種技術相互對比與競爭后，大浪淘沙留下來的。

例如，汽車并非從一開始就都燒汽油。在汽車行業發展早期，有過環境友好的蒸汽機;隨著汽油發動機成為主導技術，汽車才正式進入了燃油主導時代。而今，電動機技術日益成熟，新能源汽車越來越受關注，似乎在重演一段技術競爭上位的歷史。

這種技術的競爭與更迭一直以來都在各行各業發生著。如今，在許多新興行業中更是如火如荼，行業中的基礎技術處于動蕩和快速發展的篩選期。投資與投身在這些行業中的企業，如果沒能選對最終占據主導地位的技術，那么該如何求生止損？

為了尋找答案，歐洲工商管理學院的學者們對典型且熱門的太陽能行業進行了研究，發現技術并非公司取得成功的唯一決定性因素，各種因果在市場、資源以及莫名的因素作用下，會講述一個更加微妙的故事。

新興行業技術競爭存在不確定性

太陽能行業的創新者們研發了利用太陽能的不同方法，包括20世紀50年代首次開發并用于微芯片生產的晶體硅（cSi）發電，以及薄膜太陽能發電（一種更便宜但效率較低的技術）。

這兩種技術方向——晶體硅和薄膜（后者包括碲化鎘和銅銦硒化鎵等材料），逐漸成為了太陽能行業的技術標準。薄膜技術的應用前景較好，材料消耗很少，電耗更低，而且使用方便。而晶體硅的使用則更加復雜，需要精細地切割、打磨和組裝。

然而，一個行業的主導技術并不總是基于最“好”的技術，也會受到相關技術所擁有的資源影響。在經歷了一系列行業發展與大洗牌后，晶體硅占據了太陽能行業技術上風。致力于國際和國內市場的諸多大型企業降低了晶體硅的生產成本，在其他技術發展成熟前，快速確立了其在太陽能行業的技術主導地位。

培養綜合能力方能不敗

研究表明，綜合能力——一個公司在組織邊界內、外協調活動和目標的能力——使得采用多樣化投資策略的企業被行業淘汰的可能性更低。這些公司不斷地通過跨供應鏈、開發新產品或進入新行業來增加公司的覆蓋面。當這類企業面臨行業淘汰時，其對不同商業行為整合的理解顯得極具價值。

具備綜合能力的公司能夠更好地做出動態的反應，以盡可能正確地做出行業激蕩中的選擇。這些能力使得他們能夠有效地把握市場動態。當行業的技術競爭時代結束時，即便沒有選擇主導技術，高管們也能廣泛整合公司內部的技術知識，適時調頭轉向，立于不敗之地。亦或者，這些分散投資的公司一旦意識到這個行業不適合他們，就能立刻轉向另一個行業：賣掉這部分業務，轉戰其他行業繼續發揮自己的綜合能力。

“非贏家”的求生策略

如果沒能以晶體硅為主攻技術，幸存下來的公司還有幾個選擇，比如被收購或調整戰略。特別是對具有綜合能力的公司來說，都可以作為進一步發展的一種緩沖。

其一，重新定位。

部分公司對自己進行重定位，在行業價值鏈的非技術部分生存。待適應了新技術后，它們再次進入技術領域競爭的存活率更高。

First Solar就是一個重新定位的典型例子。盡管該公司最初打算專注于主流太陽能市場，但當主導技術出現、行業開始洗牌時，它做出了調整，轉而專注于公用事業規模的安裝工作;通過控制項目設計，使用自己的模塊來贏得市場。

太陽能行業的公司往往傾向于將業務主要布置在制造太陽能電池板，導致市場供過于求。然而，消費者對太陽能面板并不是很感興趣，他們主要關注的是電能。作為回應，一些公司意識到他們可以將組件捆綁在一起創建發電系統，使得公司可以通過模塊獲取價值。

即使是那些選擇了晶體硅的公司也可以通過采用不同的商業模式來獲取更高的價值。

其二，利基市場。

部分公司通過專注于某個利基市場來創造價值。在這個市場中，某些技術（可能是非主導技術）相對于其他技術更具有優勢。

例如，對于一些非傳統能源消費者——比如船主或那些難以接入電網的用戶而言——薄膜技術顯得更有吸引力。由于離網太陽能系統需要不同的硬件來存儲能量，它們為企業提供了對應的利基市場。

其三，收購。

在并購中，收購者獲得了被收購企業的文化和知識，即關于如何管理該行業內部供應鏈或價值鏈，以及如何引入產品等。

數家掌握薄膜CIGS技術的初創企業被收購，并入漢能公司（Hanergy）。通過將小型初創企業捆綁在一起，漢能得以在技術上脫穎而出，獲得了強大的市場競爭能力。

創新就是適應

除了太陽能產業，很多其他新興產業也處于各自的發酵期。例如，如果特斯拉（Tesla）的產品（汽車）和系統（例如充電站）交付模式得以發展，電動汽車的新興與發展可能會使得汽車行業轉向一個非常不同的方向。

創新者需要適應商業模式和技術的發展。如果企業最終沒有選擇對占主導地位的技術，依然可以采取劍走偏鋒的策略。即使公司選擇對了主導技術，在面對市場中的激烈競爭時，也需要適時調整、尋求其他生存之道。此外，當一家公司擁有集成能力時，它相對于其他公司的生存選項會多不少。

對選擇保持開放的態度是創新的重要組成部分。托馬斯？愛迪生（Thomas Edison）說，一萬次的反復試驗才出現了一只成功的燈泡。失敗是成功之母。企業必須有能力進行內部調整，增強綜合能力，才能應對各種變化。

來源：歐洲工商管理學院