空腹食用益生菌或無(wú)效

陳宇

“百億活菌”“活性持久”，一直是大部分益生菌產(chǎn)品主打的賣點(diǎn)。

不過(guò)，活菌數(shù)量真的有如此多嗎？活性持久意味著可以抵抗胃酸的腐蝕？對(duì)于普通消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，這些都是無(wú)法證實(shí)的疑問(wèn)。

檢測(cè)結(jié)果顯示，如新活菌數(shù)最多，達(dá)到160億cfu/g；漢臣氏最少，只有3.2億cfu/g；此外，漢臣氏、童年時(shí)光、昂立等3款活菌數(shù)分別只有宣稱值的6%、26%、44%，品質(zhì)堪憂。

模擬空腹胃液消化后，11款益生菌存活率均為0，即空腹吃益生菌相當(dāng)于無(wú)效；飽腹消化后，媽咪愛(ài)存活率最高，達(dá)到98.7%；童年時(shí)光最低，僅為0.7%。

童年時(shí)光、漢臣氏、昂立等活菌數(shù)“嚴(yán)重縮水”

現(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)學(xué)已普遍認(rèn)為乳酸菌對(duì)人類健康有積極作用，攝取含有乳酸菌的食品可以帶來(lái)益處，這類菌株就被學(xué)界稱作“益生菌”。

聯(lián)合國(guó)糧食及農(nóng)業(yè)組織（FAO）與世界衛(wèi)生組織（WHO）指出，益生菌是一種當(dāng)使用量充足時(shí)能給宿主（人體）帶來(lái)健康效益的活的微生物。

“根據(jù)定義，在服用時(shí)或者在腸道中，這些益生菌必須是活的才可能對(duì)人體產(chǎn)生有益作用。也就是說(shuō)，死菌并沒(méi)有多少意義。”四川大學(xué)輕紡與食品學(xué)院副教授任堯表示。

中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)食品學(xué)院副教授范志紅也撰文強(qiáng)調(diào)，益生菌并不是吃一兩個(gè)菌就有用的，一定要達(dá)到足夠的活菌數(shù)，才能起到保健作用。

“從益生菌的研究報(bào)告來(lái)看，要達(dá)到10的8次方（十億）甚至10的10次方（百億）以上，才能有足夠的保健活性。”她補(bǔ)充指出。

中國(guó)衛(wèi)生部發(fā)布的《益生菌類保健食品申報(bào)與評(píng)審規(guī)定》要求：活菌類益生菌保健食品，在其保存期內(nèi)的活菌數(shù)目不得少于106cfu/g，即100萬(wàn)以上的活菌數(shù)量是最低要求。

所以，益生菌產(chǎn)品中的活菌數(shù)量在一定程度上是保證效果關(guān)鍵指標(biāo)。

企業(yè)當(dāng)然不會(huì)放過(guò)各種宣傳的機(jī)會(huì)，“活菌數(shù)”成了益生菌產(chǎn)品廣泛宣傳的賣點(diǎn)。

某些產(chǎn)品會(huì)使用一些轉(zhuǎn)換單位的隱蔽手法“夸大”活菌數(shù)。比如，“活菌量>100億/100g”“10億/盒”等。

但需要注意的是，上述宣傳是指整盒產(chǎn)品所含的總活菌數(shù)。而消費(fèi)者每次的益生菌食用量在1g左右，并不可能直接攝入宣傳所說(shuō)的數(shù)量。

不過(guò)，即使無(wú)“夸大”宣傳，益生菌產(chǎn)品本身的實(shí)際活菌數(shù)量也值得懷疑。本刊分析了食藥監(jiān)部門(mén)的相關(guān)抽檢報(bào)告，發(fā)現(xiàn)此類產(chǎn)品的主要不合格原因是實(shí)際活菌數(shù)量與包裝標(biāo)示值不符。

實(shí)際活菌數(shù)量如果偏少也就意味著對(duì)消費(fèi)者起到的健康效益要打上“折扣”，那么市場(chǎng)上這些主流的益生菌產(chǎn)品又如何呢？

結(jié)果顯示，如新的活菌數(shù)量最多，到達(dá)160億cfu/g，而漢臣氏最少，只有3.2億cfu/g；常見(jiàn)的康恩貝、合生元等產(chǎn)品，它們的活菌數(shù)量相近，但只有如新、康萃樂(lè)的一半左右。

此外，漢臣氏、童年時(shí)光、昂立等3款活菌數(shù)分別只有宣稱值的6%、26%、44%，品質(zhì)堪憂。

對(duì)于實(shí)際活菌數(shù)量為何與宣稱值相差甚遠(yuǎn)的問(wèn)題，本刊將檢測(cè)結(jié)果知會(huì)漢臣氏、童年時(shí)光、昂立等3家生產(chǎn)商，但截至發(fā)稿，并未收到回復(fù)。

“益生菌不耐高溫、氧氣，存儲(chǔ)不當(dāng)容易造成死亡，導(dǎo)致產(chǎn)品活菌數(shù)量不斷降低，這是實(shí)測(cè)值低于宣稱值的原因之一。”負(fù)責(zé)此次測(cè)試的工程師告訴本刊。

她同時(shí)指出，益生菌的存活率高低也與它本身的生產(chǎn)工藝、包裝質(zhì)量、菌種包埋技術(shù)等因素有關(guān)。

此外，消費(fèi)者也需要留意益生菌產(chǎn)品包裝上的一個(gè)細(xì)節(jié)，即“活菌添加量”與“有效期內(nèi)活菌數(shù)量”的區(qū)別。

“活菌添加量是指產(chǎn)品出廠時(shí)的數(shù)量，但到達(dá)消費(fèi)者手里時(shí)可能就不是這個(gè)數(shù)量，因?yàn)橐嫔赡軙?huì)不斷減少。”任堯指出。

他解釋，有效期內(nèi)活菌數(shù)量即是保質(zhì)期內(nèi)的最低活菌量，相當(dāng)于給消費(fèi)者承諾了一個(gè)吃進(jìn)肚子里的益生菌數(shù)量。

因此，本刊建議，消費(fèi)者優(yōu)先選擇包裝標(biāo)示為“有效期內(nèi)活菌數(shù)量”且活菌數(shù)量更高的產(chǎn)品。

耐酸性差異大

“活性更持久”“超90%的活菌直達(dá)腸道”，除了活菌數(shù)量外，益生菌的活性也是許多產(chǎn)品爭(zhēng)奪消費(fèi)者的“武器”。

資料顯示，益生菌的活性通常是指經(jīng)過(guò)人體消化器官后達(dá)到腸道的存活率，存活率高就意味著活性好，功效更有保證。

在人體的消化道中，胃部是主要的消化器官之一。“胃部是初步消化食物的地方，同時(shí)由于含有高濃度的鹽酸，所以胃液還有殺菌的作用。”任堯解釋。

胃酸的這種“殺菌”作用，很可能也限制了達(dá)到腸道的活菌數(shù)量，但恰恰功效跟活菌數(shù)量有密切關(guān)系。

“益生菌發(fā)揮功效的前提是在腸道內(nèi)活菌數(shù)達(dá)到一定水平，而口服益生菌后，胃酸會(huì)明顯影響益生菌的數(shù)量。”上海理工大學(xué)食品學(xué)院教授艾連中的研究指出。

因此，益生菌能否經(jīng)得起胃酸的“考驗(yàn)”順利達(dá)到腸胃，成為許多消費(fèi)者心中的疑問(wèn)。實(shí)際上，這也是學(xué)界重點(diǎn)關(guān)注問(wèn)題之一。

國(guó)家食品藥品監(jiān)督管理局保健食品審評(píng)專家遲玉杰在《保健食品學(xué)》一書(shū)中強(qiáng)調(diào)，對(duì)抗胃酸（低pH）是篩選益生菌的一個(gè)基本標(biāo)準(zhǔn)。

不過(guò)，2015年，本刊曾經(jīng)做過(guò)15款酸奶和乳酸菌飲料的測(cè)評(píng)，在模擬胃酸消化后，存活率都極低甚至為零。

本刊也留意到，部分益生菌產(chǎn)品會(huì)建議消費(fèi)者，最好在空腹時(shí)或者飯前食用，認(rèn)為這樣能減少胃酸對(duì)益生菌活性的影響。

但是，這似乎與實(shí)際情況有矛盾。“空腹時(shí)胃酸pH在0.9～1.8之間，腐蝕性較強(qiáng)；飽腹pH有所升高，通常在3.0左右。”艾連中解釋。

正常的食物在胃中的消化時(shí)間是2～4個(gè)小時(shí)。益生菌類產(chǎn)品被消費(fèi)者食用至體內(nèi)，將有至少2個(gè)小時(shí)的時(shí)間泡在胃酸之中，它們能活下來(lái)嗎？空腹食用益生菌真的能夠減少胃酸影響？

本刊為此進(jìn)行了一次體外的模擬胃液消化實(shí)驗(yàn)，包括空腹（pH 1.0，2小時(shí)）及飽腹的胃液消化（pH 3.0，2小時(shí)）。

結(jié)果顯示，模擬空腹胃液消化后，所有的11款產(chǎn)品存活率均為0，即是沒(méi)有一款益生菌能活著進(jìn)入腸道。

而飽腹的情況下，益生菌存活率差異較大。媽咪愛(ài)的存活率最高，達(dá)到98.7%，童年時(shí)光最低，僅為0.7%。

另外，包括漢臣氏、紐曼思、合生元、康萃樂(lè)等4款的存活率均在20%以下，分別只有3.5%、7.8%、12.5%、14.7%、18.2%，實(shí)際效果不理想。

值得注意的是，漢臣氏、童年時(shí)光不但實(shí)際活菌數(shù)嚴(yán)重不符合宣稱值，且模擬空腹、飽腹胃液消化后，存活率幾乎都為0。

試驗(yàn)數(shù)據(jù)反映出市售益生菌產(chǎn)品的耐酸性普遍不理想，這也意味著到達(dá)腸道益生菌數(shù)量大減，或者還沒(méi)到達(dá)腸道，益生菌就已經(jīng)消失。

“有些企業(yè)只是單純地購(gòu)買國(guó)外的菌種直接進(jìn)行生產(chǎn)，自己并未有進(jìn)行研發(fā)，菌種是否能抵抗胃酸沒(méi)有保證。”負(fù)責(zé)此次測(cè)試微生物工程師對(duì)此分析。

她同時(shí)指出，如果存活率低，也不排除部分研發(fā)實(shí)力較差的企業(yè)，在篩選益生菌的時(shí)候直接忽略了耐酸性評(píng)價(jià)這一步。

但無(wú)論何種可能，對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，這些都是不負(fù)責(zé)任的表現(xiàn)，因?yàn)橄M(fèi)者食用此類益生菌后并不能獲得相應(yīng)的健康益處。

對(duì)于食用益生菌的最佳時(shí)間，模擬胃液消化的結(jié)果顯示并不是空腹，本刊建議消費(fèi)者盡量在飽腹或者進(jìn)食后再行食用。