五朝元老拒賄有妙抬

鄭言

在一千多年前的宋朝，有一位官員拒賄有術，既不得罪人，自己又一塵不染，保持清廉之身。他就是北宋時期官至御史中丞的劉溫叟（909-971）。

劉溫叟，字永齡，河南洛陽人，為名門之后，其祖先為唐朝開國元勛、凌煙閣二十四功臣之一的劉政會。其叔祖劉崇望，在唐昭宗時期擔任宰相。其父劉岳，任后唐太常卿。

劉溫叟為人厚重方正。舉止遵循禮法，歷仕后唐、后晉、后漢、后周、北宋五朝，官至御史中丞，在朝中身居要職，素以清廉著稱。

有一天，一個自稱是劉溫叟學生的年輕人來到劉府，送來一車糧草，以謝師恩。劉溫叟深知這個年輕人肯定有求于自己，如果收下他的禮物，拿人的手短，吃人的嘴軟，他要求的事即使不合法也得昧著良心去做。于是百般推辭不收。可是這個年輕人說：“我不求您辦事，只是聊謝師恩。”劉溫叟推辭不掉，又不好傷他的面子，于是說：“你的禮物我收下，為表示感謝，我也贈送你一件禮物。”說著，他讓家人拿出一套華麗的衣裳回贈，其價值高于一車糧草數倍，寓意不言自明。年輕人見達不到行賄送禮的目的。只好將糧草原樣拉了回去。這事傳出后。一些想給劉溫叟送禮的人再也不敢來送了。

一車糧草，算不上珍貴之物，但是千里長堤漬于蟻穴。

劉溫叟不僅婉拒小民小禮，對王爺皇帝送的珍貴之物，他也是巧妙地回絕。宋太宗趙光義還是晉王時，聽說劉溫叟清廉，便想試試他。趙光義派人來到劉府，送給他五千錢。這下可給劉溫叟出了個難題：如果接受。壞了自己清正廉潔的名聲，如果不受，晉王的面子往哪擱，別人會說你不識抬舉。沉思片刻，劉溫叟最終爽快地將錢收下，存放在廳西舍房中，命令府吏貼上封條。

第二年端午節，趙光義又派人給劉溫叟送去角黍（粽子）、執扇等禮物，所派的人正好是去年送錢的人，這人看見西舍房的封條還在，回來后告訴了趙光義。趙光叉感慨地說：“我的錢他尚且不用，何況是他人的錢？從前接受下來。是不想拒絕我。現在過了一年還不啟封。他的清廉氣節顯而易見。”于是命令把所送物品拉回。

開寶四年（971），劉溫叟染病。宋太祖趙匡胤知道他家貧窮，賞賜他器幣。幾個月后，劉溫叟去世。終年63歲。

斯人已逝，但朝廷沒有忘記這位廉潔忠義之士。雍熙初年，劉溫叟的兒子劉熠被罷官待選，因為家貧，他向朝廷請求審查自己的資歷和勞績。

等到皇帝召見時，宋太宗趙光義問他是誰的兒子，回答是劉溫叟的兒子、趙光義很悲傷，感慨說當今大臣很少有像劉溫叟這樣的了。于是召宰相來談劉炤的事，趙光義問宰相：“劉炤應當充任什么官？”宰相說：“免除待選作為厚恩。”趙光義說：“他的父親有清廉的節操，錄用他的兒子入朝做官，是希望能夠表示勸勉。”于是提升劉炤為太子右贊善大夫。劉溫叟的另兩個兒子劉炳、劉燁后來都考取了進士。

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