論《瓦爾登湖》中梭羅的極簡思想

■樓華箏/杭州師范大學

一、簡介

亨利·大衛·梭羅（Henry David Thoreau，1817-1862）是 19世 紀 的 一位超驗主義者、廢奴主義者和自然主義者。作為美國最杰出的作家之一，他畢生致力于描寫和觀察自然。 1845年，梭羅帶了一把斧頭，只身在瓦爾登湖邊開始了他的生活實驗，表示對整個社會的工業化的反對，然后他的杰作《瓦爾登湖》誕生了。在瓦爾登湖邊兩年零兩個月的逗留期間，梭羅過著簡樸的生活，并將其詳細記錄下來，用來倡導人們去過一種簡單而自由的生活。如今，人們正忙于創造越來越多的物質財富，但卻越來越少關注他們的精神世界。本文在前人的研究基礎上，試圖通過從生態批評的角度來解讀梭羅的簡樸思想，并得出結論：梭羅的極簡主義對我們如今的生活仍然具有重要意義。

二、極簡思想概述

“簡約，簡約，簡約！”在大約兩個世紀前，梭羅就開始提倡極簡的生活方式，這與我們現在追求的生活方式也相同。 現代社會的快節奏，生活的沉重壓力和資源的過度消耗，所有這些都促成了人們的精神生活幾乎是空虛的事實。簡單的生活方式已經成為人們精神世界的綠洲，使那些渴望恢復原有簡約的人們可以從繁忙的生活中解脫出來。本章分為兩部分：第一部分是對極簡主義的概述，第二部分是梭羅在瓦爾登湖中極簡思想的來源。

（一）極簡主義概述

梭羅的簡約思想與術語“極簡主義”有關。而“極簡主義指的是一種風格寫作，其特點是在策劃和敘述中的裸露意識和經濟意識，是當代美國文學中一個重要的小說學派”（虞建華，2012：159）。

極簡主義最早出現在20世紀60年代的美國藝術領域，它是一種表現在繪畫，雕塑，音樂，舞蹈，建筑造型和其他藝術領域的簡約。極簡主義源于抽象表現主義，這種思想的審美趨勢在80年代初傳播到小說界，特別是對短篇小說的創作產生了影響。極簡主義作家放棄了乏味的陳述和裝飾性的點綴，他們追求語言的簡潔性。如今，在這樣一個快節奏的社會中，巴洛克和哥特式風格不再適合當代美學的精神，因為它們過于夸張和復雜。因此，極簡主義及其深刻的動機與歐洲文化中的傳統美學體系相悖，越來越受到人們的歡迎。極簡主義作家不會以沉悶的方式寫作，他們討厭道德化，他們反對描繪厚重的色彩和錯綜復雜的情節。他們在寫作中追求簡潔，接近文學的自然精神。查爾斯·梅將極簡主義寫作特征概括為“一種堅持壓縮的文學技巧，一種通過拋棄事物揭示意義的修辭方法，以及通過轉喻創造隱喻的語言風格”。約翰·巴特在他的文章《關于極簡主義的幾句話》中將極簡主義定義為“簡潔，傾斜，現實或超現實主義，略有繪畫，外向，冷靜浮現的小說”（趙媛媛，2013：21）。極簡主義風格完美地體現了海明威的話，“如果你知道你省略了，你可以省略任何東西，而省略的部分會強化故事，讓人們感受到比他們理解更多的東西”（趙媛媛，2013：21）。

（二）梭羅極簡思想的來源

每一個思想都有其原始來源，為它提供安全可靠的基礎，包括梭羅的思想。梭羅的極簡思想主要來源有兩個：超驗主義和自然主義。

超驗主義：在19世紀30年代，在美國發展的超驗主義是一種具有信仰色彩的意識形態運動。這一運動的領導人拉爾夫·沃爾多·愛默生（1803-1882），也是梭羅最好的朋友和他的老師。艾默生認為，大自然在人與神之間的交流中發揮了至關重要的作用。在他的《自然》一書中，他討論了自然對人類的作用。大自然可以為人類提供最低功能的物質，而其更高級的功能則是為人們提供精神享受。因此，在艾默生看來，首先，自然是精神存在的共同產物。自然反映了傳達關于上帝的知識的精神的存在（蘇賢貴，2002：60）。其次，自然也是人類精神的象征。最后，自然的統一植根于普遍的創造精神。在這一點上，艾默生表達了對這個世界的完整性和統一性的堅定信念。雖然梭羅集中體現了艾默生超驗主義的思想，但它們之間存在著差異。梭羅將愛默生的理論付諸實踐，他將自然視為他的愛人，這與愛默生認為自然是上帝的觀念是不同的。

自然主義：隨著工業化的發展，美國自然主義文學的發展趨勢在美國文學中發揮了重要作用。那些自然主義者揭示了紳士的虛偽。他們的言論全都是關于人類在這個絕望的社會中的無助和無所作為。當他們承受來自環境的巨大壓力時，他們寫下了人類缺乏尊嚴的話語。面對社會和自然力量，他們寫下了對科學和事實充滿熱情的真相。毫無疑問，梭羅的自然主義深受雅克·盧梭的影響，他在18世紀提出了“回歸自然”的觀念。盧梭的作品主題都是關于“文明”和“自然”。在他的《愛彌兒》中，他呼吁“自然人”。盧梭堅持自然神論，崇尚自由，強調人類的善良，他認為自然人可以擁有自己簡單而美麗的本性。他還呼吁人們接近大自然。這些想法與梭羅的簡約思想非常相似。梭羅發展了盧梭思想的優勢，舍棄了他的劣勢。換句話說，梭羅已經實現了盧梭想要的理想生活。在梭羅的眼中，自然是一種活生生的存在，他認為大自然可以改善人類的道德，因為大自然的簡潔、純潔和美麗可以作為我們道德本質的參考點。正如梭羅所說：“湖泊是景觀中最美麗、最富有表現力的特征。這是地球的眼睛，調查旁觀者衡量他自己的本性的深度”（梭羅，2015：189）。基于這些想法，梭羅的極簡思想開始成型。

三、從生態批評視角看梭羅的極簡思想

（一）生態批評概述

生態批評從20世紀70年代開始，到20世紀90年代末迅速發展，已經出現在文學和文化研究中。今天，它仍在蓬勃發展。生態批評主要關注文學作品與自然世界或環境之間的關系，它是在越來越嚴重的環境危機以及全球環境主義運動的發展背景下發展起來的。作為從環境角度研究文學，生態批評起源于美國。由于在當時，這個批評視角對整個文學界來說都是全新的，所以直到20世紀90年代，生態批評都沒有發展起來。20世紀90年代中期以后，一些重要的生態批評研究開始在美國出版，如勞倫斯·比爾的《環境想象：梭羅，自然寫作和美國文化的形成》。由于整個社會已經工業化，環境日益被破壞，生態批評家開始意識到人類文學應該對生態危機負責，因為它是生態危機的深層文化原因之一。生態評論家需要通過重建文學和改變我們對文學的看法，來結束這種對自然的犯罪，并為我們的罪贖罪。“從這一點來看，生態批評是至少可以說是一種救贖的文學行為”（王諾，2010：1-2）。生態批評主義討論了在某些文學或美學風格中如何使用自然的問題。生態批評為文學帶來了一種全新的觀念，賦予文學批評早就應該承擔的生態和社會責任。生態批評不僅需要文學批評家，還需要普通民眾重新思考文學在人類發展道路上的作用，保持生態責任感，保護地球上的所有生命。

（二）梭羅的極簡生活實踐

在《瓦爾登湖》的“經濟”一章中，梭羅詳細地記錄他的日常生活，例如他的小屋費用和其他生活必需品，他甚至極度耐心地記下了他的豆子的收獲和損失情況。在這些似乎毫無意義的數字背后，我們可以毫不費力地看到梭羅的生活信念：人類應該首先追求精神生活而不是我們的物質欲望。因此，梭羅呼喚人類生活的簡約，他稱這些不必要的東西“不是生命”，正如他在“我住的地方”和“我的生活”所寫的那樣：“我不想生活不是生活，生活是如此可愛……我想活得更深，汲取生命的全部精髓……“（梭羅，2015：91-92）。而且他也用這種方式定義了必要的東西。

梭羅嚴格遵守他的生活原則，在瓦爾登湖邊過著簡單的生活。他還強調了食品，住所，衣服和燃料等必需品的重要性。但他只接受了維持他基本需求的東西，所以剩下的時間他可以追求真正的精神生活自由。但他當然不是絕對反對物質生活，因為他認為，只有當人們解決了他們的必需品時，他們才能用自由意志來處理真正的生活問題。他所反對的只是那些人們不一定需要的奢侈品。在他看來，奢侈品不僅沒有必要，而且還阻止人們變得更好。作為一個獨立的人，當我們得到必需品時，我們不需要任何其他東西。相反，我們應該選擇與我們的思想和精神有關的事情。這些想法都遵循了梭羅的簡單思想，如果人們想要擺脫不是生命的東西，我們就應該擺脫貪婪，減少物質生活中我們不需要的東西，以追求更高的生命——精神生活。

梭羅在瓦爾登一遍又一遍地重復：“簡單，簡單……簡化，簡化……”。在他看來，自然是節儉和經濟的，因為在自然界中沒有額外的東西，所以它可以保持地球的完整性。人類無權濫用地球上的資源，應該將簡單作為我們唯一的原則。因此梭羅批評那些在瓦爾登湖上砍伐樹木的樵夫以及破壞森林安靜的鐵路。他們以錢為標準，在這些人的眼中，一切都有其價值。這就是為什么梭羅對社會的工業化如此憤怒。所以他寫道：“但如果我們留在家里，關心我們的業務，誰會想要鐵路？我們不乘坐鐵路，是它騎在我們身上”（梭羅，2015：93）。梭羅認為現實生活是追求生命的真正意義，而不是金錢或財富；是過一種自由而獨立的精神生活，而不是物質生活。這意味著人類生活越簡單，人類的精神世界就越豐富。

（三）梭羅極簡思想的現實意義

隨著生態批評的發展，越來越多的人開始關注環境保護。因此，梭羅的極簡思想具有重要意義。作為這個社會的一部分，人們應該承擔社會責任；作為大自然的兒子，人們也應該對自然承擔一定的責任。實際上，大自然已經對人類進行了報復，如干旱，山體滑坡和洪水等等。環境危機主要是人類自身造成的。但最令我們害怕的不是這些頻繁的自然災害，而是人類對這種情況的無意識和無作為。我們必須意識到，有一天，我們現在對大自然所做的事情可能會導致人類的滅亡。在梭羅的極簡思想中，土地是一個社區，水、土壤、植物和動物都是它的成員，人類在其中扮演著公民的角色。這個公民并不是指普通的社會公民，而是整個生態社區的公民。每個成員都應該尊重社區本身以及他們自己。每個人都應對自己或自己的行為負責。有些作家受到了梭羅的影響，他們在自己的作品中分享了他們的生態觀念，這有助于喚醒人們的環保意識。因此，梭羅在瓦爾登湖的生態思想對所有人都產生了覺醒效應。

在現代社會中，每個人都過著快節奏的生活，這種生活被工業化和物質財富所侵蝕。人們已經迷失在無盡的享受和獲得越來越多金錢的熱潮中。這是梭羅在兩百年前所關注的。他主張如果我們想要一個真正意義上的生活，我們必須減少我們的物質需求。只有過簡單的生活，人們才能擁有快樂和放松。在如此混亂的社會中，梭羅試圖研究這種生活藝術——人們如何讓金錢成為幫助他們過上更好生活的工具，而不是成為金錢的奴隸。但他做到了。他利用自己的經驗教會人們如何聰明地生活和批判性地思考。他想通過《瓦爾登湖》來傳達的是，人類生命的價值在于一個人的精神生活的無形平靜與幸福，而不是那些可見的物質。一個人對這個社會的價值取決于他為社會創造了多少精神財富，而不是他的名望，地位或金錢。

梭羅的極簡生活方式并不意味著人們應該回到不文明的時代，而是擺脫物質鏈，把時間和精力投入到自我實現中。這是梭羅極簡思想的最重要信息。過簡單的生活是人的本性。只有這樣，人類才能避免一些不必要的生活煩惱，享受生活的甜蜜。梭羅的簡約影響了美國，歐洲和世界其他國家中人們的生活信念。這種生活方式和思想恰好與適度消費和道德消費的觀念相吻合，這也表明了梭羅的遠見和偉大。

四、結語

本文通過生態批評的視角對《瓦爾登湖》進行了文本分析，介紹了生態批評，極簡主義，超驗主義和自然主義等相關理論的信息。然后本文從不同方面探討了梭羅的內心世界及其極簡思想，以全面了解梭羅的思想。在梭羅看來，極簡主義就是減少人們日常生活中不必要的物質需求，花更多的時間和精力來豐富人們的精神生活。回歸自然是梭羅在他的書中所倡導的方式，就像他在瓦爾登湖畔所做的那樣。毫無疑問，他的想法對我們今天的生活產生了重大影響。它為我們提供了一個完美的榜樣，它恰好與一些現代生活理論相吻合。材料簡單，精神豐富。近年來，隨著生態批評的發展，越來越多的學者關注梭羅及其作品。從生態批評的角度出發，從不同方面分析梭羅的簡約思想，這十分符合現代環境主題，望今后有更多有價值的研究。