化學(xué)界的一大盛事：國(guó)際化學(xué)元素周期表年

馬丁·波利亞克弗 大衛(wèi)·科爾-漢密爾頓

2019年是德米特里·門捷列夫（Dmitri Mendeleev）編制的化學(xué)元素周期表誕生150周年，已被聯(lián)合國(guó)確定為國(guó)際化學(xué)元素周期表年（The International Year of the Periodic Table of Chemical Elements，IYPT ）。

事實(shí)上，IYPT并非誕生于聯(lián)合國(guó)自上而下的命令，而是發(fā)端于基層的自下而上的行為。我們?cè)诖俪蒊YPT的過(guò)程中發(fā)揮了作用。3年前，英國(guó)諾丁漢大學(xué)教授馬丁·波利亞克弗（Martyn Poliakoff）向英國(guó)皇家化學(xué)學(xué)會(huì)（RSC）和國(guó)際純粹與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會(huì)（IUPAC）提出，元素周期表誕生150周年可成為舉辦全球化學(xué)慶典的大好機(jī)會(huì)。這一想法激發(fā)了歐洲化學(xué)學(xué)會(huì)（EuChemS）主席大衛(wèi)·科爾-漢密爾頓（David Cole-Hamilton）的想象力，自下而上的推動(dòng)足以點(diǎn)燃大眾的熱情。在時(shí)任IUPAC主席納塔莉亞·塔拉索瓦（Natalia Tarasova）和荷蘭萊頓大學(xué)簡(jiǎn)·瑞迪克（Jan Reedijk）等人的努力下，這一想法變成了現(xiàn)實(shí)。聯(lián)合國(guó)同意動(dòng)員各國(guó)政府支持各自國(guó)家化學(xué)會(huì)的工作。有了這些支持，不同層次、國(guó)籍和年齡的化學(xué)家都在抓住機(jī)會(huì)，舉辦一系列令人興奮的活動(dòng)。

當(dāng)然，門捷列夫并不是唯一提出元素分類方案的化學(xué)家。也許是他對(duì)新元素存在的定量預(yù)測(cè)以及他自我宣揚(yáng)的天賦，確保了他的版本大獲成功。事后看來(lái)，門捷列夫真正的天賦在于設(shè)計(jì)了一個(gè)如此靈活的系統(tǒng)，可以被用來(lái)演示元素的無(wú)數(shù)特性。在IYPT的籌備階段，歐洲化學(xué)會(huì)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了新版元素周期表，以強(qiáng)調(diào)許多對(duì)支撐現(xiàn)代社會(huì)的技術(shù)至關(guān)重要的元素即將出現(xiàn)短缺，這使得化學(xué)家們能夠傳達(dá)一個(gè)容易理解但非常重要的信息。

一位科學(xué)記者曾質(zhì)疑國(guó)際化學(xué)元素周期表年能產(chǎn)生的影響及作用，如是否能激發(fā)公眾對(duì)化學(xué)的熱情和興趣。事實(shí)上，元素周期表激發(fā)了廣告商的想象力——從奧迪汽車到日本流行音樂(lè)，都從元素周期表中汲取了靈感。單個(gè)元素符號(hào)也經(jīng)常被用于拼寫(xiě)單詞，而且根據(jù)售出的主題商品的數(shù)量來(lái)判斷，許多人愿意出錢購(gòu)買元素周期表。此外，一封來(lái)自馬來(lái)西亞女士的郵件也許最能說(shuō)明國(guó)際化學(xué)元素周期表年的影響：“難以理解的是，我3歲的女兒非常喜歡化學(xué)。她會(huì)采用分裂的方法找到一種比氫還輕的元素，并確保它不易燃燒，其半衰期與鈁不同。她用自己的名字將它命名為Jette-ium。”的確，IYPT為所有人提供了一個(gè)利用這種年輕熱情的機(jī)會(huì)。

目前，IYPT活動(dòng)正在全世界如火如荼地進(jìn)行，英國(guó)舉行的活動(dòng)包括：圣安德魯斯大學(xué)展出了1885年至今世界上現(xiàn)存最古老的教學(xué)用元素周期表；劍橋大學(xué)圣凱瑟琳學(xué)院正將其獨(dú)有的一套與門捷列夫和元素周期表相關(guān)的書(shū)籍帶到全國(guó)各地；英國(guó)化學(xué)會(huì)希望在全英國(guó)的建筑物上建造一張巨大的元素周期表；等等。IYPT已經(jīng)成為一項(xiàng)全球盛事，它充滿了機(jī)遇，使化學(xué)和化學(xué)家處于舞臺(tái)的中心，希望全世界有更多的科學(xué)愛(ài)好者參與其中，享受這場(chǎng)盛事！

馬丁·波利亞克弗世界知名化學(xué)家，英國(guó)諾丁漢大學(xué)教授，英國(guó)皇家學(xué)會(huì)副主席

大衛(wèi)·科爾-漢密爾頓歐洲化學(xué)會(huì)主席，英國(guó)圣安德魯斯大學(xué)退休化學(xué)教授