香文化與沉香

馬 磊（重慶中國三峽博物館，重慶 400015）

中國焚燃香料的習俗源頭與上古祭祀有關。人們在祭祀中用燔木生煙的方式祭祀諸神，也是后世祭祀用香的開端。在紅山文化牛河梁遺址、龍山文化姚官莊遺址、良渚文化福泉山遺址，都出土了（疑似）熏香器。民族志研究中，漢族、白馬藏族、羌族的神話體系中，也都留下了熏香祭祀的痕跡。早在三千多年前，甲骨文中的“柴”字是指手持燃木的祭祀。從商周時期的祭祀用香，戰漢時期的熏衣燎室，隋唐時期的禮佛熏香，宋元明時期文人用香等，從由簡而繁，逐漸旺盛。隨著社會的發展，人們越來越注重精神層面上的追求與探尋，焚香從一種行為轉化為一種文化。在香文化漫長的發展進程中，各種香品的制作與使用逐步形成能夠體現出華夏文化所獨有的理念、傳統、觀念、精神的一系列物品、技術、方法、習慣、觀點的交融，我們將其稱之為香文化。

香文化的雛形出現于商周時期，商周時期古人以青銅鼎焚香進行祭祀向神靈祈福，現在香事器物中的香爐源流可追溯到商周時期的鼎，雖然在這一時期的焚香祭祀與現代所理解的香事是兩碼事，但可以說這種儀式和器物是香文化的起源之一。

在先秦時期，焚香主要是祭祀和醫療活動，開始出現使用香藥來治療和預防疾病以及驅除蚊蟲，并且開始從祭祀用香向日常用香進行過渡，焚香也滲透到人們的日常生活中，由皇室逐步流傳到士大夫和一般官吏。

漢魏至南北朝時期，隨著經濟的發展、宗教的興盛，南方地區出產的香料逐漸進入中原。隨著貿易活動范圍的擴大，周邊諸國的許多香料也隨著古代絲綢之路進入了中原地區，使外來香料陸續進入中國，使蘇合香、沉香、青木香等藥香融入中原香文化，薰香受到上層社會人士的追捧，香文化發展出現了高峰。同時，道教在這一時期走向成熟化、定型化，佛教在這一時期迅速壯大興盛，在道教、佛教日常的敬神禮佛儀式中都有焚香的習俗。漢、晉時期常見的焚香所用器具是博山爐，常見的材質有青銅和陶瓷。漢代盛傳海上有仙山，爐體蓋鏤空呈山形重疊，中間有飛禽走獸，這種山形器具象征傳說中海上仙山博山，因此得名“博山爐”。伴著香爐的使用，熏香風在當時盛極一時。隨著香料品種的增多，人們開始對各種香料的特點進行研究，并開始探索多種香料的配伍調合，制造出特有的香氣，出現了“香方”的概念，也就是后來所稱的“合香”。通過調制香料的方法來達到對自然單一香味的改變，并由炭熏烤，改善了煙氣對香味的破壞。同時香料也開始作為藥材被廣泛應用，很多古籍中開始出現藥用香料的記載。

唐代以前，香的使用在貴族階級非常盛行，但香因其價格原因，未能完全普及到民間。很多高級香料都來自邊疆或域外貿易交換，這在很大程度上制約了香文化的發展。隨著陸上絲綢之路和海上絲綢之路的繁榮，為香文化的發展與普及創造了極為有利的條件，香成為唐代禮制的一項重要內容，對香品的用途也有了完備細致的分類，形成了成熟、完備的香文化體系。宮廷用香，文人詠香，以及佛教用香等也對香文化起到了積極推動，香在佛教中的地位是十供養之一，也代表著圣者的五種功德和行者的持戒之德，焚香成為常見的一種供佛方法。香具也不再是博山爐形式，多以熏爐為主體，在唐代出現了大量不同材料香爐和香斗，主要以金銀器、玉器以及陶瓷器為主。

到了宋元時期，文化繁榮，經濟發達，促進了外國香料的進口和對外香料的出口，出現了專門運輸香料的香船。香文化發展到了一個鼎盛時期，呈現出“寶馬雕車香滿路”的景象。不僅宗教活動中提倡用香，香文化普及到整個社會，成為普通百姓生活的一部分，品香成為當時社會的“文人四藝”之一。隨著商品經濟的發展、香藥的進一步市場化，市井中出現了香藥鋪，越來越多的人接觸到了香料。除了一部分名貴的香藥品種，香品在宋代已經成為尋常的商品。佛道的盛行，香療養生的觀念興起，香道在宋代形成。同時合香的配方種類也在不斷增加，而且制作工藝更加復雜，合香品質更為精良，造型上也更加豐富。香爐的形式更是多種多樣，除了延續漢唐以來的傳統樣式外，各地窯口燒出各種新式樣。由于瓷爐比銅爐制作成本低，加上宋代高超的燒瓷技術，使瓷爐的產量巨大。燒香在宋代一般是指雅玩中的焚香。宋人閑居時也有燒香的習慣，稱為“燕居焚香”，香料和香具是必不可少的。宋人所謂的燒香其實不是用火燒，而是用炭灸。利用炭火灸烤激發出香料的香味，同時又避免了香料燃燒時發出的煙氣。用來灸烤香丸的香爐，也形象地被人稱為出香。有香不見煙，就是當時的寫照。沉香焚燒時散發的氣息被眾多文人雅士所推崇，他們從嗅覺一直上升到思維的通感，將香事升華到“只能意會而不可言語”的境界，成為一種超凡脫俗的精神享受，到達物我兩忘的境地。

明清時期，已形成了社會用香風氣，明代文人雅士追求閑情雅趣，寄情書畫文玩，靜室品香已成為許多文人的雅好，特別是明中后期。焚香熏衣的方式成為一種禮儀規定。隨著國力的不斷增強，周邊附庸屬國將香料作為貢品，使香品種類不斷增加，香品的質量不斷提高，同時成形技術有了較大的發展，香具的品種更為豐富。這一時期開始流行組合香具，香具不再單獨使用，形成香爐、香瓶、香合等一系列香具進行搭配作用的習俗。盡管宮廷里仍是使用香餅和香丸，但是民間已普遍使用線香。線香在民間廣泛運用，使得在這一時間形成成熟的制作技術。而晚清時期，由于國力的衰退、外國的入侵、政局的動蕩，中國幾千年的封建制度遭到了前所未有的打擊，各行各業都受其影響，從而影響香文化，使其也進入了艱難發展時期。

在文士的推動下，香事之習上自朝野，下至庶民，所使用的香品種類繁多。而在古代中國香品中，最有影響力的當屬沉香，歷朝歷代都被視為香中上品，被冠以“香中之王”的美稱。沉香實際算是一種舶來品，除兩廣和南海這樣的極邊之地之外，中原地區所使用的大多數沉香是由貿易朝貢中獲得。最早有關沉香的文字記載之一出現在《西京雜記》中：漢成帝永始元年，寵妃趙合德贈與趙飛燕的賀禮中包含有“沈木香”。“沈木香”是早期對沉香的稱謂之一，從名稱上來看，“沈木香”的大意為“可沉入水中的木頭”。《本草綱目》中沉香釋名項下，列有沉水香、蜜香二名，并曰：“木之心節，置水則沉，故名沉水，亦曰水沉。半沉者為棧香，不沉者者為黃熟香。也可以認為沉香的狹義解釋就是沉水香。

沉香龐大復雜的分類體系本身就是其地位有力的證明。它與檀香不同，沉香是由瑞香科的香樹受到外界傷害或本身病變等情況下，本能地分泌出大量樹脂幫助傷口愈合，在愈合過程引發真菌感染刺激產生濃郁香氣并開始結香，這種混合了油脂、木質和微生物的混合物就是沉香。當香樹因病變開始結香后，會經歷需要很長時間的生長期，故其產量極少，價值較高，又因其從南亞、東南亞進入中原地區極不容易，自古就有“一兩沉香一兩金”的說法。明清時期，由于生產力和運輸力大增提升，沉香開始被各個階層使用，沉香使用達到了最繁榮的階段。同時也是在這個時期，對沉香的開發到了頂點，國內沉香開始出現匱乏現象。我們一般將沉香分為惠安系：以古代貿易港口越南惠安為集散地的東南亞各國的蜜香樹所結沉香；星洲系：以古代貿易港口新加坡（星洲）為集散地的印尼群島、馬來群島所產的鷹木香。所以大多數沉香只能通過海外貿易獲得。

沉香結香形式常被用來暗合佛教機緣造化；它韻味醇厚高雅，在佛教中沉香就是最高等級的供養，除了參禪時沉香起到的調息靜心作用之外，沉香又有著“開悟”的作用，同時也與主流儒釋道思想有著微妙的關聯，成為文人雅士超凡脫俗的精神寄托。

沉香也常用于制作念珠，念珠也稱為佛珠，佛教徒誦經念佛時則持于手中，每默誦一遍，就放過一顆珠子，因為這種念珠有計數之用，又稱為數珠。按照佛教的說法，一個人若能將經文反復誦念若千萬遍，就能消災避難，并能消除由災難帶來的一切煩惱。念珠通常用香木、核桃或者菩提子等做成，也有用寶石和其他材料制作而成。每串珠子數量不等，有用18顆，有用27顆，有用54顆，最多可以用108顆。這些念珠，在使用時一般被捏在手里，誦經完畢后，則套在手腕。

古往今來，華夏民族一直探尋氣味的追尋，縷縷青煙承載著先民們強烈的情感、信仰和祈盼。中華文明博大而精深，香文化的發展軌跡幾乎貫穿了整個中國歷史，香事的范式還隨著文化交流遠播異域，影響周邊各國。中華文明延綿至今，香文化猶如深植于這塊文明寶藏中的璀璨珍寶，時至今日，文化復興，香文化又得以展露出千年神韻，在文化自信中不斷推陳出新，弘揚新時代精神。