毛繼鴻生長在湖南岳陽一個小鎮的公務員家庭,父親是新華書店的圖書管理員。毛繼鴻對圖書的熱愛從很小的時候就開始了,大概五六歲那年,他擁有了自己的第一本小人書。
2011年,毛繼鴻在廣州高端商場太古匯開了一個占地1800平方米的書店——方所。當時,傳統書店一個接一個倒下,他的舉動被認為是“燒錢之舉”。但毛繼鴻把書店看成是自己的小孩。在他的構想里,方所是書店,又不僅僅是書店,而是一個現代人的公共文化空間,人們來到這里可以看書,可以約會,也可以看展覽、聽講座。方所提供的產品包括圖書、服飾、美學生活產品、綠植和咖啡。
在毛繼鴻看來,書店是一個更有文化抱負和情懷的地方,是城市的靈氣所在,是“城市的知識之光”,帶給人們希望和力量。