名人與茶在英國的傳播

劉章才 李夢園

茶是中華民族的國飲，在漫長的歷史長河中，它不斷地向外傳播，散布到全球的每一個角落，對世界文明的發展作出了重要貢獻，英國人正是受到中國茶文化的影響，從而成為了聞名世界的飲茶民族。

飲茶之所以能夠在英國傳播開來，從根本上講是緣于茶有益于身心健康這一特質，源于茶文化本身的無限魅力，但英國茶文化的發端與發展也離不開有識之士的推動，他們對飲茶在英國的傳播發揮了重要作用。

王室的宮廷茶風

早在17世紀初葉，到海外經商或航海的英國人就到達了東方，在這里接觸到了飲茶，但是，這沒能對遙遠的英國本土產生直接影響，直到30年代的時候，茶才經“海上馬車夫”——荷蘭之手傳至英國本土。

最初的時候，英國人對于茶較為陌生。1657年，倫敦商人湯瑪士·卡拉威在自己的咖啡館中開始賣茶，但其價格較為昂貴，每磅需要六到十英鎊，這已經超過了普通勞動者一年的收入，能夠購買的人自然不多，為了擴大銷路，卡拉威絞盡腦汁，想到了張貼廣告介紹茶葉的好辦法：茶葉效用卓著、故以智慧及古國聞名之國家，無不高價售之……（它）質地溫和，冬夏咸宜，飲之有益衛生，保持健康，頗有延年益壽之功。這一廣告言簡意賅，既將茶在東方受歡迎的狀況展示在了人們面前，又簡略地介紹了其有益于身體健康的特質，對于擴大茶葉在英國的影響起到了一定作用。

毋庸諱言，這一時期，對于擴大茶的影響起到了更大作用的是查理二世的妻子—一凱瑟琳王后。1662年，英國國王查理二世與葡萄牙的凱瑟琳公主喜結良緣，由于葡萄牙較早來到東方進行貿易活動，自然也接觸到飲茶，凱瑟琳公主對茶尤為偏愛，喜好在小巧玲瓏的杯中啜飲茶水，這一點很快就為英國上層社會所熟知，甚至津津樂道。在1663年為王后祝賀生日的時候，著名詩人埃德蒙·沃勒爾獻詩祝賀：

花神寵秋色，嫦娥矜月桂。月桂與秋色，美難與茶比。一為后中英，一為群芳最;物阜稱東土，攜來感勇士;祝我清明思，湛然去煩累。欣逢后誕辰，祝壽介以此。

這一詩作既贊美了美麗的王后，也贊美了她所鐘愛的茶，雖然有些拍馬屁的嫌疑，但無形中擴大了茶在英國社會的影響，使得更多的人對飲茶有了一定了解。為了迎合王后的這一喜好，討得查理二世的歡心，1664年，英國東印度公司的普羅德船長從東方返回，經過仔細斟酌，挑選的獻給國王的禮物就是一包“貴重的茶葉”和一點肉桂油，查理二世收到后十分高興，每磅茶賞賜給五十先令，這一事件還登載在了報紙上，成為人們十分關注的熱點新聞。這些事件都引起了英國社會對茶的極大興趣，飲茶之風在上層社會中開始流行。

在此之后，瑪麗二世以及安妮女王也都熱衷于推廣茶文化，她們非常崇尚當時流行于歐洲的中國風，經常舉辦中國茶會，這時候宮內特意布置得頗具中國情調，以中國式的屏風、中國制造的茶具、銀器甚至茶幾來點綴。因為鐘愛飲茶，安妮女王言談話語之間經常談到茶，當她聽說摩洛哥國王拒絕釋放69名英國戰俘時，有些無奈地說：這位想不開的國王最好喝兩壺茶去去火氣。詩人蒲伯對安妮女王很了解，描繪女王時略帶幽默地說：“偉大的安妮女王，統治著三個國家，有時開會議政，有時只喝喝茶。”上有所好，下必趨之，上層社會受到宮廷的影響，飲茶也日漸成為風尚，尤其是貴族婦女構造了獨特的一道風景線：她們身穿當時的流行服飾，圍坐在專門用來飲茶的小圓桌旁，手捧中國制造的小茶碗，慢慢地啜飲中國茶。可以說，飲茶之風在英國日勝一日，到1700年時，倫敦已經有大約500家咖啡館兼營茶水，遍布各個角落的雜貨店也開始供應茶葉。

名人的飲茶論戰

隨著茶為更多的人所接受，飲茶之風在英國日漸流行，與此同時，反對飲茶的聲音也開始產生。

1748年，著名的衛斯理宗創始人約翰·衛斯理發表了《關于茶的致友人信》，率先發難，他在信中回憶到：29年前，他剛到牛津大學的時候，突然出現了某種半身不遂的可怕癥狀，早餐后手就不停地顫抖，在這種情況之下自己戒了茶，這些癥狀很快就消失了。來到倫敦之后，他發現很多人都表現出相似的病癥，推斷這應是飲茶造成的。在1748年7月6日的周日禮拜上，約翰·衛斯理大聲疾呼，號召倫敦衛理公會的信眾們戒茶，他自己率先垂范，也不再飲茶了。1756年，英國慈善家、作家喬納斯-翰威出版了論著，也開始積極反對飲茶：他說自己每喝一次綠茶，就像喝了毒藥，肚子里翻江倒海，痛苦萬分，隨后四肢抖如篩糠，周身無力。而且，他通過自己的觀察發現飲茶還有其他弊端，比如：他認為旅店的女仆失去了青春的光彩，這也是喝茶造成的。

其實，這兩位著名人士并沒有什么證據證明茶具有上述負作用，他們反對飲茶主要基于其他原因。衛斯理宗提倡清教品質，強烈地主張勤奮與節儉，茶在當時被看作奢侈品，這自然引起了衛斯理的反感。茶是不是真的對人體有害呢，他自己的行動給出了答案：約翰·衛斯理在一段時間內確實戒過茶，但后來隨著茶葉在英國社會逐漸成為日常消費品，他丟掉了反對飲茶的激烈主張，又恢復了飲茶，尤其是在晚年的時候，每個星期日的早晨，他都與牧師們一同飲茶之后才去主持禮拜。而喬納斯·翰威反茶的原因與約翰·衛斯理類似，他認為英國不應該在這種奢侈品上花費這么多的錢財，這不僅對人們的生活無益，而且會拖垮英國的經濟。

反對飲茶者對茶的攻擊氣勢洶洶，喜好飲茶者豈能坐視不理，開始奮起反擊。英國大文豪約翰遜博士是一位著名的茶迷，為了能夠及時沖泡可口的紅茶，他的熱水壺一直燒著，里面的開水從未冷卻過。有一次，約翰遜博士在一位貴夫人的家中不斷地遞出茶杯要茶，當他喝到了32杯的時候，這位夫人覺得不可思議，輕輕地說：“約翰遜博士，您喝茶過量了。”約翰遜不以為然，傲然回答：“夫人，您失禮了。”約翰遜博士十分幽默，自稱“頑固不化、寡廉鮮恥的飲茶者”，對反對飲茶者給以反擊，認為說茶有害健康，那只是對某些老人而言，他們賴在床上睡10個小時，坐著打8個小時的牌，剩余時間才喝茶談天，茶當然不利于健康。言外之意是：那些人的健康狀況不好是生活方式造成的，茶何罪之有？！

實際上，當時的英國醫學家已經證明了茶對于健康的益處。英國醫生湯馬斯·索爾特在1730出版的《茶論》中指出，實驗顯示：當茶加到血液里時，茶會將血漿分離出來，它更可以幫助保存肉類不至于變質，同時，他還認為茶可以治療多種疾病。

可見，反茶者對茶的攻擊沒有確切根據，盡管當時科學并不發達，醫學家的觀點也并不一定準確，但畢竟反茶者的觀點沒有得到證實，而約翰遜博士的冷嘲熱諷則辛辣地諷刺了反茶者，基本上消除了反茶者造成的負面影響。

首相與茶的真正普及

到18世紀中葉的時候，茶在英國的上層社會乃至中產階級中已經基本普及，下層民眾也能少量地飲茶，但是他們購買的茶葉質量極差，甚至是富人已經沖泡過然后重新晾干的茶。可以說，因為當時茶葉價格較為昂貴，這妨礙了它在英國的進一步傳播普及。

在英國茶葉價格為什么非常昂貴呢，主要原因并不是從中國購茶時成本過高，也不是因為運費較貴，而是在于進口時被征以重稅。英國較長時間將茶視為奢侈品，所以征稅較高，很多時候都超過了百分之百。歐洲大陸各國從中發現了機會，他們利用地緣優勢，通過各種手段向英國走私茶葉，謀取巨額利益。英國商人非常不滿，覺得自身利益嚴重受損，所以積極向國會請愿，認為當時英國所消耗的茶葉，半數以上是非法進入國境的，必須采取措施加以解決。

解決茶葉走私問題，成為擺在英國政治家面前的難題，走私泛濫的根源其實非常簡單，就是茶稅過高，影響了合法茶葉的進口，因此，英國首相小威廉-皮特決心進行茶稅改革。小威廉·皮特的父親老威廉-皮特曾任首相，而他更勝一籌，年僅24歲就身居高位——擔任了英國首相，這一記錄直到今日無人能夠打破。小威廉-皮特組建內閣后，很快就開始處理茶稅問題，他認識到因為對茶征收高額關稅從而導致了嚴重的走私行為，最終使得國家財政收入蒙受重大損失，所以改革的核心就是降低茶稅，另外，他也認識到降低茶稅有利于英國東印度公司壟斷茶葉貿易，可以打擊歐陸各國。于是，小威廉-皮特在1784年6月21日提出了關于茶稅的改革議案，把茶葉的進口稅率從之前的119%減至12.5%，這項法案很快就被英國議會通過并付諸實施。

小威廉·皮特力主通過的法令被稱為《交換法令》，效果可以說立竿見影。這一法令極大地促進了英國東印度公司茶葉銷量的增長，法案通過之前的1783年，公司的茶葉零售量為5，857，882磅，法案實施后，1784年一躍上升到10，148，257磅，1785年進一步攀升到了15，081，737磅。與此同時，茶葉的價格明顯下降，各種茶葉的平均價格在1783年時為每磅3先令10便士，1787年時則降到了2先令10便士。茶葉輸入量的增長與茶葉價格的下降相輔相成，促進了英國及其殖民地茶葉消費量的不斷增加，社會下層也能好好享用茶水了。菲德瑞？艾頓在1797年出版的《窮人的狀況》一書中寫道：在米德薩克斯郡和薩里郡的貧窮家庭中，茶不只是早上、晚上的普通飲料，通常在晚餐時分也被大量飲用。可以說，小威廉·皮特力主通過的《交換法令》最終促成了茶在英國的真正普及，貧苦民眾不再是接觸茶、少量飲茶了，而是可以“大量飲用”了，茶在英國真正傳播開來。