我的留學生活妙如冰激凌

人們總是說，要抓住一個人的心，首先得抓住他的胃?，F在，我越發認可這句話了。就如同我一開始申請美國賓夕法尼亞州立大學，并不是因為它的科研能力和學術排名，而僅僅是因為它好吃到沒朋友的Berkey Creamy冰激凌。

意外驚喜和夏季課程

這所大學在我心里真的像堅果冰激凌一樣，第一口妙不可言，之后細細咀嚼，不但美味還驚喜不斷，比如來到學校的第一天，我就驚喜地發現校內居然有十分方便的機場。由于主校區坐落在賓州中部的尼特尼山谷之間，考慮到4萬名師生的出行問題，校方便十分慷慨地在校內修建了停機坪，而各大航空公司的航班每天都會往返于學校和美國的重要口岸。

在美國，“Summer School（夏季課程）”是一種很受歡迎的教育模式。對已經入學的人而言，這意味著可以趁暑假多修學分，縮短畢業時間。對未入學的新生來說，夏校意味著可以提前體驗大學生活。

收到offer的那一刻，伴隨著興奮和憧憬而來的，是我對今后4年毫無把握的忐忑。于是，在學長學姐的建議下，我堅定地選擇了在開學前通過夏季課程來感受這里的課業。

還記得在選擇專業之初，爸爸曾語重心長地告訴我：“你選的不應該是今后的職業，而是這一生要成就的事業?！庇谑窃诟改傅闹С窒?，我根據愛好選擇了“比較文學”，并且篤信興趣會是我最好的導師。

然而不幸的是，短短一個月的學習，幾乎顛覆了我對自己和學業難度的認知。

我曾經以為，“比較文學”無非是比較古今中外，以及文學在其他領域的延伸與發展，甚至為自己掌握了兩門語言而沾沾自喜。卻不想，這個專業最基礎的英美文學課程，就已經令我舉步維艱。

作為母語非英語的國際學生，繁重的閱讀任務讓我苦不堪言。我時常盯著好幾百頁的著作在圖書館里呼呼大睡起來。每次醒來，都會艱難地扯扯嘴角，深感自尊心受到了傷害。

最令人失落的莫過于我發現自己對目前的專業并沒有那么濃厚的興趣。在美國大學里，幾乎所有的文學課程都圍繞著我最不感冒的“黑人”和“女權”展開。

理想很豐滿，現實很骨感。久而久之，我慢慢接受了這個現實，并意識到只有更換專業，才有可能繼續自己的學業。

夏季課程結束后，是隆重的國際生見面會。在這個為期一周的見面會上，我終于見到了自己的學業顧問。其實，在申請美國大學時，校方并不要求學生選好未來的專業，只要在大三之前做好決定就OK。

于是，我委婉地告訴他，當初選專業時不太謹慎，希望能改為不定專業，在前兩年的學業結束后，再選擇自己感興趣的方向。學業顧問微微一笑，表示很理解。

逃離文理學院，擁抱新生活

從此，我逃離了文理學院，并在大一結束時，成了商學院的學生。每當我看著課本上的供求曲線和各種市場模型時，都會感慨道：一入商科深似海，從此文學是路人。

大一大二期間，我參加了各種各樣的校內活動，而這些活動的規模和影響力一次次令我瞠目結舌。最記憶猶新的是橄欖球賽季，來自五湖四海的球迷紛紛涌進校內的海貍大球場，在這個世界第四大、北美第二大的體育場中歡呼不停。

足足10萬人，揮舞著藍白色校旗，穿著象征學校的尼特尼雄獅，為校隊的勝利激動不已，也為他們的失敗相擁而泣……陪我一起看球的中國留學生，興奮地唱起了《最炫民族風》，向來不善言辭的我，也熱血沸騰地向別人解釋“那是中國的流行歌曲”。

不得不說，學校的橄欖球賽季，使我領略了生命里最多的美好與最大的奇跡。即便是含蓄的中國學子，也會在球場上高調地喊出“we are penn state”（我們是賓大人），張揚又毫無顧忌。而在來到賓州州立大學以前，我不懂得校園精神是什么，也從來沒有為它動容過。

同樣吸引我的，還有賓州州立大學享譽世界的“舞蹈馬拉松”。這是迄今為止，全世界規模最大，籌款最多的學生慈善活動。每年二月的第一個周末，無數同學都會在觀眾的注視下，在排球場內不眠不休地跳完48小時的舞蹈，以此為癌癥患兒募集治療款項。早在2013年，舞蹈馬拉松就已累計籌款超過一億美元，在同類公益活動中遙遙領先。

還記得那一天的凌晨5點，我作為舞蹈馬拉松的宣傳員，和學長一起趕去了遙遠的普林斯頓主街。我們一邊販賣學生會設計的衣帽衫，一邊舉著錢罐為舞蹈馬拉松籌集經費時，一位善良的捐款者走上前，對學校為癌癥患兒給予的支持表示了深深的感謝。那一瞬間，我作為學校一員的自豪感也油然而生。當然，我對課外活動的熱情，并沒有妨礙學業的正常進行。

寬進嚴出，張弛有度

賓州州立大學的期末考試難度不容小覷，在“全美最難的期末考試”里長期穩定在前10名。而它也奉行了美國大學一貫的“寬進嚴出”政策，在高達47%的錄取率同時，只有57%的四年畢業率。因此，如果在這大學四年中得過且過，根本不可能拿到畢業文憑。

而畢業答辯前夕，一位在國內讀書的朋友無比緊張地告訴我，他們學校每年都有5%的應屆生不能畢業……而我在沉默良久后感慨：真是人比人，氣死人。

在美國，私立大學一直推崇15-25人的小班教育，可諸如賓州州立大學這類公立名校，面對無比龐大的學生群體，不得不實行大班和小班交替進行的教學模式。在人數較少的課上，教授會把我們分成多個學業小組，在組內進行分工，一起完成關于某個課題的演講或是研究報告。在自由討論的時候，教授會挨個聽取各小組的討論過程，并給出自己的意見。這個時候，組內的每個人都必須高度集中注意力，因為誰也不知道教授下一刻會“臨幸”哪個小組。

因此，在賓州州立大學就讀的學生，有一半的時間需要集中注意力和教授們互動討論，另一半的時間則相對輕松，不用擔心課堂上突如其來的提問。

這里的學業節奏不緊不慢，生活寧靜舒緩。沒有課的時候，我們習慣在校內的植物園散步，這里沒有歐式園林中精致的廊柱和雕塑，但修剪整齊的綠籬和小巧可愛的噴泉同樣會讓你覺得賞心悅目。春夏時節，草地上的松鼠異常活躍。你可以放下書包，給它們喂面包屑，也可以就著陽光，慵懶地坐在長椅上，欣賞紅色石墻在水池里平靜的倒影。園內的鮮花隨著季節不斷變化，你會在春天看到遍地的忍冬，到了夏天則能看到大片的睡蓮和團絨。

而每年的10月到次年的4月，山谷里的天氣都會變得異常寒冷。湖泊和溪流結了冰，棧橋在雪白的冰面上孤零零地延伸。透過較薄的冰層往下看，時常會看到水流在清透的薄冰下緩緩流動。

長達半年的雪季，給這里的花園和林蔭道鍍上了一層銀色。樹枝上，積雪形成的白色飾帶把每一個葉片的輪廓都完美地勾勒了出來。

如此美景，不得不讓人感慨，如冰激凌般的留學生活多么有滋有味，年年歲歲，歲歲年年……總有來自世界各地的學子，拉著行李奔赴這座美妙的校園，但愿他們跟我一樣，用心去體會這個過程。