對數據的新思考勢在必行

一個常聽到的說法是，“數據是新時代的石油?！迸c那些來自地下的黑色黏稠物質一樣，所有這些1和0在被加工成某種更有價值的東西之前無甚用處。而那個有價值的東西便是你。

全球市值最高的10家公司中有7家是技術公司。蘋果靠銷售昂貴的小設備賺錢，微軟就軟件和服務向企業收費，其余5家的立身之本都是將數據和人關聯在一起。Google和Facebook希望盡可能多地掌握用戶的興趣、活動、朋友和家人方面的數據。亞馬遜對用戶過往的消費行為一清二楚。騰訊和阿里巴巴充當了數億中國人的數字錢包，兩者都足夠了解用戶，并據此提供被廣泛使用的信用評分系統。技術公司開疆拓土，其他各方也緊隨其后。各行各業的消費品牌都在收集客戶數據，用以改進設計、宣傳產品及服務。政府仔細觀察了這些企業的變化后，也建立起自己的系統來收集公民信息。印度總理莫迪稱自己是受Facebook的啟發，印度居民身份系統Aadhaar的覆蓋范圍不斷擴大就是明證。13億印度人若要使用你能想到的任何政府服務，幾乎都要依靠這個系統。

個人也越來越清楚數據的價值，尤其是因為個人信息如此頻繁地遭到黑客攻擊、被泄露或竊取。事實證明印度的數據庫容易受到騙子的攻擊和政府的濫用。2018年，Facebook大部分時間都在應付多起泄密帶來的聲譽損失，最出名的一起就是咨詢公司劍橋分析事件。僅在2018年就有以下這些家喻戶曉的公司發生了一定程度的數據泄露：Google、萬豪、達美航空、英國航空、國泰航空、百思買、西爾斯、薩克斯第五大道，甚至還有美國最大的面包連鎖店Panera Bread。這些事件已經顛覆了公眾之前對數據收集的理解。人們開始注意到自己正在拱手送出所有數據。

然而卻很少有人改變自己的網上行為、抵制窺探個人隱私的技術公司，或行使自己微乎其微的數字權利。這在一定程度上是因為自我管理數據既耗時又復雜，即使對內行人也不例外。但同時也是因為人們對其中的利害存在誤解?！皵祿笔莻€既專業又無形的抽象概念。而身份的概念則要實實在在得多。只有當“數據”被理解為代表著“人”時，個人才會要求那些企圖掌握他們信息的公司承擔責任。

這種責任遠遠不止保證個人信用卡信息安全那么簡單。在信息時代，數據被用來決定人們可以獲得什么層級的服務。Uber的評分決定誰能打到出租車；Airbnb的評論決定了你可以租到什么樣的房屋；婚介App的算法為你選擇潛在的生活伴侶。公司利用位置數據和支付記錄向你銷售產品。你的在線搜索記錄可能會決定你購買商品的價格。那些芝麻信用分（由阿里巴巴的子公司管理）較高的人可以享受折扣和押金減免，反之則鮮有享受優惠。

如果這些技術為國家所用，構成的威脅則更大。能夠識別數據模式的算法可以準確挑出異見人士，甚至是持非傳統觀點的人。2012年，Facebook開展了利用數據操縱情緒的試驗。2016年，俄羅斯利用數據來影響美國總統大選。因此，問題并不是有沒有人在做壞事，而是會不會讓這些人有機可乘。

歷史行為就像化石燃料，為未來的經濟和社會結果添柴加火。隱私規則、數據保護法規以及有關算法使用的新法律在保護個人權利方面至關重要。但要確保新信息時代的公平，首先要明白，有價值的不是數據，而是你自己。

此文原標題為《吾即數據》（Les stats， cest moi）選自《經濟學人·商論》2019年1月刊，版權屬經濟學人集團所有，未經授權不得轉載。如需轉載，請聯系globalbusinessreview@ economist.com