大堡礁

冉浩

大堡礁是世界上最大的珊瑚礁，它的面積比意大利還大，但它不是一個完全連續的結構，而是由多達2800多個獨立的珊瑚礁組成，其中包括400多種珊瑚。這些珊瑚由微小的珊瑚蟲分泌鈣質，世世代代積累、堆積而成。

與珊瑚蟲共生的蟲黃藻能夠進行光合作用，為珊瑚蟲提供營養。珊瑚蟲密集地覆蓋在珊瑚的表面，它們自身的色素蛋白為它們帶來了亮色甚至熒光色，而蟲黃藻則為它們帶來深色。這些顏色調和在一起，形成了美麗的珊瑚礁。一旦珊瑚蟲死亡，珊瑚也就失去了色彩。

事實上，蟲黃藻對溫度變化非常敏感。因為全球氣候異常加上海水的酸化，大堡礁正面臨嚴峻的威脅。從1985年到2012年間，大堡礁海域珊瑚以3.4%的速度衰減，當前覆蓋率僅為14%。以此速度估算，在幾十年內，大堡礁的珊瑚將全部死亡。

推而廣之，當前全球的珊瑚礁情況均不容樂觀，造礁珊瑚蟲正在迅速死亡，珊瑚礁正在失去斑駁的色彩而變得灰白。在印度洋-太平洋暖水區，目前僅有22%的礁面被珊瑚蟲覆蓋，全世界有11%的珊瑚礁已經徹底死亡，16%已不能發揮生態功能，而活珊瑚面積則以每年2%的速度回縮。這個養活了300萬個物種（估計），周邊約2.75億人口的生態系統，正岌岌可危。