神秘的南極之下

神秘的南極之下

英《自然》3月7日

最近中國在南極的科考隊伍進行的實驗因船體與冰山碰撞而受到影響，其中一個重要的實驗是鉆探近200米厚的冰層以開采其底層的基巖樣本—它是從埋在冰層下的山脈中開采巖石這一宏大計劃中的早期準備。60多年來，科研人員終于產生了從南極洲東部的冰層下方采集第一塊基巖的信心。

這項實驗背后的極地科學家都是在南極東部的中山站附近進行鉆探的，他們搭乘的雪龍號極地考察船在南極洲西部與冰山發生碰撞，因此需要提前離開。項目負責人憂心忡忡：“我們都擔心剩下的時間夠不夠鉆探到基巖所在的深度。”2019年2月10日，鉆探隊員終于在與時間賽跑中獲得勝利，從200米深度的冰層底下開采出一個7厘米長的巖石核心。

冰山撞擊也擾亂了中國的其他南極項目，1月，一艘韓國科考船協助救援了擱淺船上的中國工人。

中國正在擴大在南極洲的科考活動，本季度，工人們已經完成在距離中山站500公里的研究站的第二階段建設；中國還計劃在中山站附近的冰面上建造一個簡易的機場。

巨大的冰蓋幾乎覆蓋整個南極洲大陸，科考團隊一直希望能穿透超過1公里厚度的冰層，提取甘布爾采夫冰下山脈的巖石核心。甘布爾采夫冰下山脈是地球上最神秘的地質特征之一，它與阿爾卑斯山脈十分相似，埋于南極洲冰原深處，研究人員認為它記載了冰層形成時的環境變化史。

鉆探甘布爾采夫山脈一直是中國和美國的南極研究項目的長期目標，因為該山脈的巖石樣本可以揭示南極冰蓋形成的時間，以及可能發現一些封存過去生命跡象的冰下湖泊或盆地。

僅有高科技，不可能挽救更多生命

美《時代》3月25日

2019年3月3日，席卷美國阿拉巴馬州的龍卷風造成23人死亡，盡管氣象學家已提前警告當地會有惡劣天氣，天氣預報員也盡可能在發現龍卷風時立即發出警告。隨著龍卷風預測科技的進步，氣象學家設想了將警報連入手表，從而提高人們在龍卷風來臨之前的撤離效率，特別是幫助那些不能快速進入地下室避難的人。即使科學家致力于改進對天災的預測機制，但只有準確的預測還不夠，研究人員還需要了解人們的收入、階層、種族和文化等差異，以便準確地為受眾群體提供及時的信息。隨著氣候變化帶來的極端天氣增多，如何挽救更多生命迫在眉睫。

下一站，火星

美《新聞周刊》3月22日

火星成為繼月球之后人類探索太空的下一站。科學家認為，數十億年前的火星跟現在的地球很像，“它曾經有一個液體海洋……如果你在尋找太陽系或宇宙其他地方的生命跡象，那么火星是一個很好的起點”。但要開展火星上的探索活動并不容易，火星的大氣十分稀薄，降落傘不能很好地工作，這導致火星車等著陸物登陸的成功率只有50%左右。另外，截至目前，還沒有太空飛船能保證飛向火星的人類能存活下來，宇航員在長時間的太空旅行中將面臨大量挑戰，比如他們可能出現身體健康方面的問題，或者遇到無法維修的技術性難題。

生命就是保持在風險和利益中的動態平衡

英《新政治家》3月15日

一名患者因服用常見止痛藥而引起肺部疾病，一些患者使用抗生素和抗真菌藥物引起肝臟損傷，一名婦女因避孕藥誘發血栓……種種使用藥物引發后患的例子屢見不鮮。生命是在風險和利益中不斷保持平衡，藥物的罕見傷害通常被它帶來的療效所抵消。但是，醫生和患者都有可能因為過度依賴藥物而導致不好的后果。為了獲得銷售藥物的許可證，制藥公司必須向監管部門提交大量的藥物試驗數據，從而使藥物的安全性得到嚴格評估。英國還運營了黃卡計劃，醫療保健行業的人員和普通公眾都可以向英國藥品和健康產品監管局報告可疑藥物的不良反應。

已滅絕人種基因研究的新進展

加《生物學科學》3月號

2008年，古生物學家在西伯利亞的一個洞穴中發現古老的人類種群—丹尼索瓦人的殘骸；另一項研究發現，幫助藏民應對高海拔條件的EPAS1基因的獨特變體與丹尼索瓦人基因組中的等位基因相似，并有可能是幾千年前通過與現已滅絕的人種雜交及自然選擇獲得的。丹尼索瓦人和智人雜交的時間和地點，以及他們的后代遵循的移民路線，成為了科學家關注的課題。在西伯利亞洞穴中發現的丹尼索瓦人殘骸可以追溯到30000—50000年前，而通過2016年丹尼索瓦人和現代人類的基因組對比，研究人員估計丹尼索瓦人跟現代人類的祖先大概在44000—54000年前發生交集。