坐在時光上

劉墉

20多年前，旅居海外十幾年的梁實秋剛回到臺北，朋友們一個接一個地請他吃飯。梁實秋是有名的“早起早睡”的人，晚上8點睡覺，天不亮，4點就起床寫作。偏偏那些朋友都是夜貓子，每天請他深夜12點吃夜宵。梁實秋吃了幾頓就受不了了，最后他想出個好法子，于是對大家宣布：“誰請我吃夜宵，我就回請他吃早點。”一班老朋友聽后全愣了，你看看我，我看看你，大笑起來，從此再也沒人敢請梁實秋吃夜宵。

有位美國朋友，想找印刷廠幫他印一批東西，于是請我介紹幾家可靠的。“我也沒把握。”我寫了三個廠家的名字給他，說，“你還是自己去考察吧。”不久，他回了美國，已經找到合作的伙伴。他說道：“其中兩家都說：‘隨時恭候。只有一家，先要我等他查本子，再對我說時間為下午3：15，附帶還加一句：‘不知道談到4點鐘時間夠不夠？不夠可以另外約。我就決定了選這一家。”

我在美國大學教書的第一學期結束，跟學生討論，請大家對我提出批評。“教授，你教得很好，也很酷。”有個學生說。停了一下，又笑笑：“唯一不酷的是，你常在每堂課一開始時等那些遲到的同學，又常在下課時延長時間。”我不解。然后有個學生補充說：“誰遲到，是他不尊重別人的時間，你當然不必尊重他；至于下課，我們知道你是好心，想要多教一點，可是我們下面還有其他的課，你這一延長，就容易造成我們下一堂的遲到。”

當你要別人尊重你的時間之前，你先得尊重別人的時間。而如果你不守時，不僅是你自己的問題，還將連帶造成別人的不守時。……