從DNA 層面解釋為何酒越喝越想喝

近日，一項刊登在國際雜志Alcoholism： Clinical and Experimental Research上的研究報告中，來自羅格斯大學的科學家們通過研究發現，酗酒/重度飲酒可能會誘發機體長期的遺傳改變，從而導致機體更加渴望酒精。

研究者Dipak K. Sarkar教授說道，我們發現，大量飲酒的人會以一種特殊的方式改變其機體的DNA，從而使他們對酒精的欲求度更高，這或許就能幫助解釋為何酗酒會產生一種強大的成癮性，同時也能幫助研究人員開發新方法來治療酗酒癥或者幫助高風險人群有效預防飲酒成癮的發生。

據世界衛生組織數據顯示，2016年有超過300萬人死于酒精的有害使用，這占到了全球所有死亡人數的5%，在飲酒致死的人群中，超過四分之三的都是男性，酒精的有害使用在全球范圍內造成了人群5.1%的疾病和傷害。這項研究中，研究人員重點對兩種參與飲酒行為控制的基因進行了研究，這兩種基因就是PER2和POMC，PER2基因會影響機體的生物時鐘，POMC基因則會調節機體的壓力反應系統。通過比較適度、狂飲和酗酒人群，研究人員發現，PER2和POMC基因會通過一種酒精影響的基因修飾過程（甲基化作用）在狂飲和酗酒人群中發生改變，而且這兩類人群機體中基因表達的水平也會下降，這些改變會增加個體對酒精攝入需求的增加。

此外，在一項實驗中，研究者向飲酒者展示了啤酒容器，并讓飲酒者品嘗啤酒，同時評估其喝酒的動機，研究結果表明，在狂飲和酗酒者中，酒精誘發的基因改變或與其對酒精的欲求度增加有關。本文研究結果或能幫助研究人員鑒別出特殊的標志物（諸如蛋白質或修飾的基因等）來預測人群酗酒的風險。