不讓自己閑下來

張彥民

1987年5月，神經生理學家、中國科學院院士張香桐應邀到美國講學。一天，他在訪問朋友的途中遭遇車禍，身受重傷，幸而得到醫院的及時搶救才脫離危險。出院時，醫生再三叮囑他，還要修養一段時間才能痊愈。張香桐不得不在美國的孫女家中養傷。

一些美國朋友得知張香桐受傷，都來探望他。他們看到墻上掛著的鏡框內滿是方塊字，不禁好奇地問：“這是什么？”張香桐告訴他們：“這是孫女出國時，我用楷書抄給她的《朱子家訓》。”美國朋友更加好奇：“這些字都是什么意思？”

張香桐犯難了，因為一句兩句根本解釋不清楚。但美國朋友的詢問卻讓張香桐眼前一亮：把《朱子家訓》譯成英文，既能讓外國朋友看懂，也能讓自己修養期間的時光變得更充實。

他把這個想法告訴了孫女。然而，由于《朱子家訓》對仗工整，具有詩的節律和韻味，翻譯它是一件難度很大的工作，所以孫女強烈反對：“您都80歲了，身子還很虛弱，需要靜養，無法承擔翻譯《朱子家訓》的工作！”

張香桐擺擺手，態度異常堅決：“只要有紙筆和時間，即便不能繼續做本職工作，也可以發揮其他方面的才能。任憑時間匆匆而過，自己卻無所作為，這是絕對不行的，我不能讓自己閑下來！”孫女無奈，只能同意，并成了張香桐的幫手。

憑借這種“不能讓自己閑下來”的精神，張香桐反復修改，精益求精，完成翻譯后還特意請猶他大學文學修養很高的伍德伯利教授審閱，英文版的《朱子家訓》又經過一番修改后才最終定稿。

傷好后，張香桐回到上海，朋友們看到既能體現原文內涵，擁有格言意味，又能像英文短詩一般押韻，讀起來朗朗上口的《朱子家訓》后，都建議他將其出版。張香桐聽從了朋友們的建議，于1993年出版了《英譯朱子家訓》，該書出版后立即受到海內外讀者的歡迎，很快便銷售一空。