從蟋蟀盆到金磚磚雕

◎袁中平

袁中平，蘇州相城區文聯副主席，中國民間文藝家協會會員，中國工藝美術協會會員。袁氏堂第五代傳承人，中平澄泥堂創始人，中國工藝最高獎“山花獎”獲得者，項目被列入省非遺保護示范基地。蘇州市非物質文化遺產傳承人，蘇州民間工藝家。

一、祖輩相傳蟋蟀盆

1975年，已是一個很遙遠的年代了。兒時的記憶，依稀猶在。生活的艱苦不是一個“樸素”能表達的。家中沒有一塊空閑之地，地上東一塊西一塊，鋪滿了泥巴玩意，有的是圈，有的是底，還有蓋，大大小小，高高低低，搖搖擺擺。我家是祖輩相傳的蟋蟀盆世家。傍晚的瓦棚內暖烘烘的。瓦棚外堆滿了柴木，只見父親頭戴草帽，土布圍肩，彎著腰正在察看窯灶內的蟋蟀罐出神。

我的叔父袁志良是個和藹可親之人，我兒時的空余時間大部分是在他那里玩耍度過。他是個鐵匠，手藝一流。有一天，我看到他的鋪子里，有一些碎鐵塊打磨的溜光滴滑東西，像玉石一樣，我問這是干什么的？叔父笑笑“回家告訴你。”回到家，叔父拿出那幾顆光亮的鐵錠往工作臺上一放。原來叔父要用它來打光蟋蟀盆。他在搞革新，工具要鳥槍換炮。果然，叔父用鐵錠輕輕地有序地在蟋蟀盆體外打磨起來。不一會兒便油光锃亮起來，那時叔父的臉上已然露出了滿意的笑容。那時我家打磨是用竹片的，如果用上鐵錠，效率就大大提升，效果也非常棒。叔父制作各類型蟋蟀盆是一把好手。嚴格講，我的第一位師傅就是我叔父。

經過十年的傳授與學習，1985年，我已經能獨當一面，父母捧著出自我手的蟋蟀盆，很是驚訝，當時許多客戶都來訂購，供不應求。但就在這一年，我年僅三十三歲的叔父由于深夜勞作用煤爐取暖，煤氣中毒走了。我永遠失去了一位志同道合的良師益友。

那一年，我執意要退學，暗下決心，一定要把叔父未完成的技藝傳承下去，發揚光大。之后的每一年里，我在平時的制作中，都會留意選出最規整的一只，精心修作，作為向叔父的匯報之作。每年一件，貢存一處。其實，那就是有了“創作”的理念。2001年8月，由蘇州市民間文藝家協會帶隊參加了第二屆中國國際民間藝術博覽會，其中，我參展的《百子圖》蟋蟀盆獲得了“山花獎”優秀獎。蟋蟀盆獲得“山花獎”開天辟地第一回，時任蘇州市民間文藝家協會秘書長俞涌先生為我題了一首詩：“膩潤圓瑩光鑒影，誰知御玩土泥身。千研百擂細澄出，火煉水磨精氣臻，溫玉縷冰添雅趣。夜窗促織逐霜晨，半閑堂上幾曾見，絕藝吳中數一人。”中國民間文藝家協會主席馮驥才先生見了此件作品欣然題詞“詩質畫境”。

二、金磚“蘇寶”再創新

2001年8月，我參加國際博覽會，收獲很大，博覽會上八仙過海，各路工藝大師神作輩出。皮革繪畫、葫蘆雕刻、泥塑作品、根雕藝術，千姿百態、無奇不有。我領略到了中國民間工藝的豐富性，那真是山花爛漫。回家后，我決定要重新拜師學藝。經時任蘇州市民間文藝家協會的潘君明主席牽線，2002年11月，我拜蘇州紅木雕刻廠趙鳳云先生為師，成為趙鳳云先生的第五位學生。從此我便在書法與雕刻上認真學習，博采眾雕之長。慢慢地，我發現蟋蟀盆的取材可作為一種練習書法的平板金磚之材。我自幼喜愛繪畫書法，我的創作精力就轉移到自制的澄泥金磚之上。我把用作蟋蟀盆的泥料研制了一種超級細膩的金磚材料，平板金磚越做越大，直到像報紙一樣，完全可以讓我想要練習書法時使用的面積，而且還是只用清水就可以在金磚表面書寫。夏季溫度高，散發極快，可以不停地練習書法，秋冬季，可減小蘸水量同樣可書寫。經自主研制的超細“米脂”金磚與蟋蟀盆細膩程度相當，作為一種新型金磚的載體，既填補了國內金磚所謂“斷之無孔”的神話，又填補了國內對于米脂一樣細膩金磚的空白！2004年，此金磚獲國家專利，并先后注冊了“袁氏堂”“袁中平”“中平澄泥堂”以及“蘇寶”四個及實用新型專利300余項。2007年8月，相城區在南亞賓館舉辦了第八屆中國民間文藝山花獎頒獎典禮。開幕式上，原中國文聯黨組書記周巍峙先生，中國民間文藝家協會主席馮驥才先生等一行觀摩了“相城十絕”，當周巍峙、馮驥才等經過我的展位時，被展位上的金磚書寫板深深吸引了，他隨即拿起了毛筆，蘸上清水，在桌上擺放好的金磚書寫板前面留下了簡體的“蘇”字。緊隨其后的馮主席見狀，也提起那支毛筆，略加思索，在“蘇”之后填上了一個珍貴無比的“寶”字。此時此刻，我眼疾手快，用手中的相機留住了那寓意深邃的瞬間，“蘇寶”一簡一繁，飽含兩位領導對蘇州工藝的希望，蘊含著深深寓意。

自拜趙鳳云先生雕刻學藝之后，我又在金磚上細細琢磨，將學來的雕刻手藝不僅僅停留在了蟋蟀盆之上，走上了金磚雕刻之路。金磚磚雕對于我，同樣具有誘惑力。學藝雕塑近二十年，我已將自制的金磚與雕刻藝術完美結合，作品創新，用途廣泛。已從小件文玩的擺件、吊件、硯臺、書鎮、香熏、墨盒、金磚書寫板、遠紅外習字金磚、風泥印章、瓦當復制到大型造壁，用金磚雕刻、書法篆刻等。我在創作路上不斷嘗試。我認為，傳承基于創新，失去創新的理念，傳承之路只會越走越窄，我始終記得先輩們自清同治年間辛勤耕耘，制出了第一代蟋蟀盆，也始終不忘兒時趴在那塊印有“光緒十八年太祖袁洪德先生”所制的金磚上吃飯，習書法的青蔥歲月，不忘初心，在文化藝術的創作之路上甘做孺子牛。