舌染紅塵

荊方

現代人知道花椒大部分是因為麻辣的川菜，只知道花椒是一款味道特別的調料，卻不知道它從幾千年前被發現起，就是中國人生活里一個重要的角色。花椒個頭小小，用處卻多多，它可以入藥，具有溫中散寒、除濕止痛、殺蟲解毒的功效。《神農本草經》中記載，花椒“除風邪氣，溫中，去寒痹，堅齒發，明目，久服輕身好顏色，耐老增年通神”。在春季多食用花椒，還有助于人體陽氣的生發。同時，春季各種細菌病毒開始繁殖，是流行病的多發季節，而花椒中的揮發油可提高體內巨噬細胞的吞噬活性，增強機體的免疫能力，并且花椒對白喉桿菌、肺炎雙球菌、金黃色葡萄球菌和某些皮膚真菌有抑制作用。

花椒還是上好的香料，可以提煉出芳香的藥油，還可以用來泡酒。《詩經》里說，“有椒其馨，胡考之寧”，意思是說，花椒泡制的美酒散發出的幽香，是一家人平安幸福的象征。除此之外，花椒的外形也很喜慶，它顆粒飽滿緊實，每粒都緊密相連、排成一簇，所以古代常用花椒來比喻多子多福。《漢書》記載，皇后和妃子們的臥室，都用花椒和泥砌墻，一是花椒帶有芳香，二是取多子多福之意。直到現在，女子的住房都叫椒房。

作為調料的花椒就更不用說了，因那爽利的芳香和百搭的特性，往往讓它參與到很多菜肴的烹調中來。尤其在制作各種肉食、魚類煲湯時，加入十幾粒花椒就可以有效地去除肉類的異味，如羊肉的膻味、魚的腥味。它跟辣椒在一起是絕配，麻辣是適用任何食材的調料。它跟大料、肉蔻等放在一起，就是中國鹵味的經典組合——五香和十三香，燉雞燉肉都少不了它。就算炒青菜，有人也愛放幾粒花椒爆香，然后再將青菜在花椒油里爆炒，吃起來別有一番滋味。

如果將中國五花八門的調料世界比作一個京劇舞臺，那么爽利百搭的花椒就是一個熱情活潑的花旦，她不比青衣嫻靜文雅，也不比刀馬旦威風八面，但她往往穿針引線、畫龍點睛，用自己潑辣的性格、靈活的頭腦，成人之美，見義勇為。《西廂記》里的紅娘就是一個這樣的花旦。她出身卑微，卻敢于為一對佳偶出謀劃策、仗義執言。因為有了小小的紅娘，幾個人的命運發生逆轉。小時候跟著父親看京劇，花旦一出場，整個舞臺就活了，她們嬌俏的身影、諧趣的語言，嬉笑怒罵皆成文章，這一切種種，無不蘊含著舉重若輕、豁達瀟灑的人生觀。