人造飛碟發(fā)展史

楊崇山

目前，美國(guó)加利福尼亞州的穆勒公司成功研制出一款如同飛碟一般的飛行器，但它不能飛入太空，只能脫離地面3米高，以每小時(shí)120千米的速度飛行。穆勒公司將其命名為“M200系列的商用飛碟”。

M200有兩個(gè)座位，可以垂直起降，尺寸與汽車差不多，可以載人上下班、逛街和旅游。它將讓人類的出行方式更加多樣化，也將讓人類實(shí)現(xiàn)300年以來的飛碟夢(mèng)，非常值得人們期待。

當(dāng)1903年美國(guó)懷特兄弟設(shè)計(jì)出首架飛機(jī)時(shí)，他們確立了飛機(jī)在空中飛行的基本法則——需要裝配輕薄的機(jī)翼用于起飛;需要用垂直于飛行平面的螺旋槳來產(chǎn)生向前飛行的推力。但是早在18世紀(jì)，瑞典科學(xué)家伊曼紐·斯威登堡就曾設(shè)計(jì)過一種飛碟形狀的飛行器，此后的300年來，人們陸續(xù)構(gòu)思出無數(shù)種飛碟，但最終還是穆勒公司的這款M200實(shí)現(xiàn)了人們的夙愿。由于M200的外觀是圓形，理論上它能夠以任何路線移動(dòng)，它可以垂直攀升、直線下降或者曲線飛行，選擇航程和降落地點(diǎn)的自由度也很大。M200的這些優(yōu)點(diǎn)完全不同于其他飛機(jī)，它完全就是一種黑科技版的飛行汽車。

除了用于民間，美國(guó)軍方也對(duì)M200很感興趣，因?yàn)樗梢栽诤侥讣装迳洗怪逼鸾?，能夠抵達(dá)任意偏遠(yuǎn)的、尚未建設(shè)降落跑道的地區(qū)，這對(duì)于提升軍事活動(dòng)的效率很有幫助。另外，M200還具有其他優(yōu)勢(shì)，它沒有輕薄的機(jī)翼，很難被雷達(dá)探測(cè)到，這樣就便于實(shí)現(xiàn)隱蔽性。

M200這樣的飛碟飛行器具備許多優(yōu)點(diǎn)，但它還未在全球范圍內(nèi)進(jìn)行普及，因?yàn)镸200還需要做一些改進(jìn)。由于圓形飛行器不采用傳統(tǒng)的航空動(dòng)力學(xué)系統(tǒng)，尤其是不具備協(xié)助起飛的機(jī)翼，以及保持空中飛行的垂直和水平尾翼，所以，M200飛碟還需增強(qiáng)飛行的穩(wěn)定性。為此，穆勒公司給M200的推進(jìn)系統(tǒng)裝備了許多小型風(fēng)扇，每個(gè)風(fēng)扇帶有能夠旋轉(zhuǎn)的發(fā)動(dòng)機(jī)，以確保M200在空中向前、向后或者向斜側(cè)移動(dòng)時(shí)更平穩(wěn)。為了提升效率，M200還采用了玻璃纖維與鋁合金等超輕材料，做到了既輕巧又堅(jiān)固。

M200的售價(jià)定在9萬美元，價(jià)格昂貴，目前只有富翁們才能享受飛碟出行的快感。不過，穆勒國(guó)際公司希望改進(jìn)技術(shù)，降低成本，未來為平民提供低價(jià)格的飛碟飛行器。或許，M200已經(jīng)拉開了人類飛碟時(shí)代的序幕。

1714年，瑞典科學(xué)家伊曼紐·斯威登堡繪制了人類歷史上第一幅圓形飛機(jī)的草圖。他所設(shè)想的飛機(jī)是用木頭做的，外加兩個(gè)半圓形的翅膀。由于當(dāng)時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)還沒有發(fā)明出來，所以需要手臂搖動(dòng)杠桿，控制翅膀的扇動(dòng)。1716年，斯威登堡公開發(fā)表了自己草圖，但沒人能把這種創(chuàng)意變成現(xiàn)實(shí)。

1929年，美國(guó)設(shè)計(jì)師斯蒂芬·保羅·內(nèi)梅斯的圓形螺旋槳飛機(jī)模型（上圖）接受風(fēng)洞測(cè)試。5年后，他在模型的基礎(chǔ)上制作出圓形飛機(jī)的成品，取名為“圓翼”號(hào)。“圓翼”號(hào)長(zhǎng)6米，寬4.8米，首次試飛便告成功。

內(nèi)梅斯很快用120馬力的發(fā)動(dòng)機(jī)替代了原來90馬力的發(fā)動(dòng)機(jī)，“圓翼”號(hào)進(jìn)一步展示了出色的短程起降能力。它可以在20米的高度穩(wěn)定飛行，以每小時(shí)48千米的速度從7米的高度滑行降落。內(nèi)梅斯希望批量生產(chǎn)“圓翼”號(hào)，每架飛機(jī)售1400美元，然而，經(jīng)濟(jì)大蕭條使他的計(jì)劃擱淺。

1902年，格斯·斯坦普斯差點(diǎn)比萊特兄弟提早一年飛上天空。他的橢圓飛機(jī)（右圖）由工程師兼牧師的伯勒爾·卡農(nóng)設(shè)計(jì)，命名為“以西結(jié)”（《圣經(jīng)》中希伯來先知的名字）號(hào)。在德克薩斯州的匹茲堡市，斯坦普斯駕駛“以西結(jié)”號(hào)在4米的高度“撲騰”了50米的距離，然后不出意外地墜毀了。

1913年，英國(guó)工程師塞德里克·李和喬治·理查德設(shè)計(jì)了一架花哨的環(huán)形螺旋槳飛機(jī)（左圖）。兩位工程師不敢親自駕駛，便讓助理來試飛。飛機(jī)在英國(guó)肖勒姆市上空飛行了8千米，但是在著陸之前，發(fā)動(dòng)機(jī)突然熄火，助理在墜機(jī)過程中僥幸活命，但飛機(jī)自身摔了個(gè)稀巴爛。

塞德里克和喬治將飛機(jī)殘骸收集起來，修修補(bǔ)補(bǔ)，又造出一個(gè)新版本的環(huán)形飛機(jī)。1914年，塞德里克親自操控新飛機(jī)于法國(guó)試飛，然而，飛上天空時(shí)，塞德里克才發(fā)現(xiàn)它根本不受控制，上下振動(dòng)無法穩(wěn)定。最終，塞德里克和飛機(jī)栽進(jìn)了阿杜爾河，幸虧人沒事。他和喬治從此放棄了開發(fā)環(huán)形飛機(jī)的嘗試。

1942年，美國(guó)航空工程師查爾斯·H·齊默爾曼開發(fā)了左圖所示的海軍戰(zhàn)斗機(jī)：V-173。V-173還有一個(gè)形象的綽號(hào)，叫做“飛行煎餅”。1941年年末，日軍空襲珍珠港，摧毀了180架海軍飛機(jī)，美國(guó)海軍希望能夠?yàn)楹娇漳概炑a(bǔ)充更多數(shù)量的飛機(jī)，所以V-173設(shè)計(jì)成直徑7米的圓形，以便能夠更方便地搭載到小型航空母艦上。

V-173十分輕巧，適合短距離飛行。1942年11月，V-173首次試飛，它在60米的高空盤旋13分鐘，然后以驚人的超短滑行距離在甲板上著陸——只占用不到15米的跑道空間。雖然V-173便于航母攜帶，但似乎不是理想的戰(zhàn)斗機(jī)，它飛的太慢，最高時(shí)速只有222千米，而且穩(wěn)定性不太好，兩個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)的噪音震耳欲聾。美國(guó)海軍又陸續(xù)進(jìn)行了170次試飛，到了1947年，“飛行煎餅”還是被海軍淘汰。

2003年，軍事愛好者修復(fù)了一架V-173，對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)和機(jī)殼做了更換，然后將它作為紀(jì)念品，存放在華盛頓的史密森尼博物館。

1944年，德國(guó)航空工程師亞瑟·扎克設(shè)計(jì)了圓形機(jī)翼的螺旋槳飛機(jī)——AS-6V-1，其外觀非常像一個(gè)圓餅。從縱向剖面圖看去，除了機(jī)頭部位因?yàn)橛旭{駛艙略顯凸起之外，整個(gè)機(jī)身與機(jī)翼的厚度基本是相同的;從空中俯瞰，AS-6V-1和一張圓盤沒什么區(qū)別。

當(dāng)時(shí)，二戰(zhàn)已經(jīng)進(jìn)入后期，德國(guó)人的工業(yè)原料已經(jīng)嚴(yán)重不足。扎克的飛機(jī)實(shí)際上是用許多戰(zhàn)斗機(jī)的殘骸拼湊而成的，飛行性能并不出色，所以德國(guó)空軍沒有將AS-6V-1納入空軍戰(zhàn)機(jī)的候補(bǔ)機(jī)型。不過，扎克并不在意，他本人是一位飛行愛好者，他設(shè)計(jì)AS-6V-1也只是想證明一下這個(gè)大圓餅是否能夠載人升空罷了。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束前，AS-6V-1被盟軍飛機(jī)炸成了碎片，戰(zhàn)后也沒有進(jìn)行大規(guī)模量產(chǎn)。

美國(guó)空軍曾經(jīng)期望擁有一種能夠比聲速還快的飛碟。1954年，加拿大航空工程師約翰·弗羅斯特開始秘密地為美國(guó)空軍研制這種飛碟，這就是所謂的“瓢蟲計(jì)劃”。弗羅斯特雄心勃勃，他在草圖上畫出了一種垂直起降的圓形飛機(jī)（下圖的圓盤飛行器），標(biāo)明其最高時(shí)速達(dá)到聲速的3.5倍，可以飛到2.4萬米的高空。弗羅斯特甚至還在草圖上畫上坦克炮，這樣就可以用它攻擊蘇聯(lián)轟炸機(jī)。

1955年，美國(guó)空軍增加研發(fā)投入，將“瓢蟲計(jì)劃”升級(jí)為“銀蟲計(jì)劃”。但風(fēng)洞測(cè)試表明，弗羅斯特的飛碟不太靠譜，既吵鬧又不穩(wěn)定，甚至連運(yùn)輸機(jī)和偵察機(jī)的性能都不具備。而且，生產(chǎn)出來的兩架飛碟僅僅起飛到幾米的高度就失去控制，不停地晃動(dòng)搖擺。測(cè)試中，它的最高時(shí)速也只有每小時(shí)56千米，遠(yuǎn)低于美國(guó)空軍所期待的超音速。這個(gè)項(xiàng)目最終不了了之。

1990年，俄羅斯的薩拉托夫航空公司設(shè)計(jì)了一艘長(zhǎng)著翅膀的橢圓形飛行器（上圖），叫做EKIP，意思是“生態(tài)環(huán)保與科技進(jìn)步”，而美國(guó)媒體將EKIP戲稱為“俄羅斯的UFO”。

EKIP計(jì)劃被用于民間航空旅行和軍事運(yùn)輸。1994年，薩拉托夫航空公司將飛船模型設(shè)計(jì)出來。兩年后，一艘重量為12噸的EKIP樣機(jī)被生產(chǎn)出來，它可以在陸地和水上起降，航程5275千米，最大載重量竟然可以接近300噸。其實(shí)，如果EKIP繼續(xù)研發(fā)下去，將會(huì)對(duì)人類非常有用。憑借航程和驚人的載重，EKIP可以撲救森林大火，消除自然災(zāi)害，往環(huán)境極其惡劣的南極地區(qū)運(yùn)送貨物，甚至可以參與危險(xiǎn)的反恐行動(dòng)。然而，90年代末，由于財(cái)政不足，俄羅斯停止對(duì)這個(gè)項(xiàng)目撥款。薩拉托夫航空公司轉(zhuǎn)而求助于美國(guó)海軍，但2005年，由于未知的原因，EKIP的研發(fā)全面終止，至今仍被擱淺。

美國(guó)康涅狄格州的西科斯基飛機(jī)公司從1980年代就開始研發(fā)一種甜甜圈形狀的無人機(jī)（左圖），將其命名為“零”號(hào)。這種甜甜圈飛機(jī)可以垂直起降，可以載人飛行，也可以由地面人員遠(yuǎn)程控制。1990年末，美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將GPS導(dǎo)航、可見光與紅外攝像儀以及激光測(cè)距儀融入到“零”號(hào)中，升級(jí)后的“零”號(hào)也被更名為“龍武士”。但由于“龍武士”造價(jià)昂貴，缺乏實(shí)用性，美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局于2002年停止了關(guān)于它的研發(fā)項(xiàng)目。