基因編輯嬰兒是發(fā)展還是災(zāi)難？

孟君

雖然基因編輯正在引起一場新的醫(yī)學(xué)革命，但世界首例基因編輯嬰兒的消息一出，便在全世界引起軒然大波，質(zhì)疑和反對之聲充斥于媒體之中。

基因編輯引發(fā)的質(zhì)疑

首先，基因編輯存在著巨大的安全風(fēng)險(xiǎn)，可能會給全人類帶來不可逆的災(zāi)難。這其中最大的風(fēng)險(xiǎn)就來源于“脫靶”。這是因?yàn)镃RISPR基因編輯技術(shù)前還不完善，有可能會剪掉正常的基因，從而導(dǎo)致試驗(yàn)對象身上產(chǎn)生不可逆的基因變化，產(chǎn)生不可預(yù)測的人體變異，并且變異會通過遺傳進(jìn)入到人類的基因庫之中，污染人類基因庫。所以基因編輯技術(shù)也被稱為“基因魔剪”，它可以造福人類，但也有可能給人類帶來災(zāi)難。

目前科學(xué)界的做法都是拿動(dòng)植物做實(shí)驗(yàn)，編輯完了進(jìn)行跟蹤和檢測，如果發(fā)現(xiàn)編輯的時(shí)候剪錯(cuò)了，那么就把實(shí)驗(yàn)對象處理掉再重新來過。但如果試驗(yàn)的對象是人，難道你剪錯(cuò)了就能把這條人命扼殺然后重頭再來嗎？這不符合人類的道德倫理。

其次，很多專家對這次臨床試驗(yàn)表示了質(zhì)疑：CCR5是否是一個(gè)最佳的基因編輯靶點(diǎn)以及有無必要進(jìn)行這樣的操作？其實(shí)，人的一個(gè)基因可能同時(shí)影響多個(gè)性狀，編輯一個(gè)基因，可能帶來好處，也可能帶來已知或未知的風(fēng)險(xiǎn)。比如人體內(nèi)某個(gè)能抵抗瘧疾的基因，卻同時(shí)會增加鐮形細(xì)胞貧血癥的患病風(fēng)險(xiǎn);某個(gè)能保護(hù)人體免受傷寒的突變基因，卻同時(shí)又會增加遺傳病囊腫性纖維化的發(fā)病概率。

也就是說，對人體內(nèi)的某一個(gè)基因進(jìn)行編輯，的確可能得到某種好處，但也有可能搞出新的已知的或未知的問題。已經(jīng)有研究者提出，此次編輯的CCR5基因，雖然能加強(qiáng)人體對艾滋病毒的抗性，但由于該基因也與人體的免疫細(xì)胞功能相關(guān)，所以進(jìn)行編輯可能會加重人體在遭受感染后的炎癥癥狀。當(dāng)然，還可能會出現(xiàn)更多無法預(yù)料的情況。有學(xué)者認(rèn)為，敲出CCR5會讓她們更容易遭受西尼羅河等病毒的侵襲。

再者，由于艾滋病毒具有高變性，病毒還有其他的受體可以使用，敲除CCR5基因，也無法完全阻斷艾滋病毒感染。況且，現(xiàn)在母嬰阻斷技術(shù)非常有效，成功率高達(dá)98%以上，可以阻止新生兒不被艾滋感染。HIV感染的父親和健康的母親，100%可以生個(gè)健康和可愛的孩子，根本無需對CCR5進(jìn)行編輯。

所以在此之前，基因編輯技術(shù)即便要用于人體，也只能用來修改免疫細(xì)胞以治療某種特定的疾病，而絕對不能修改生殖細(xì)胞。因?yàn)橹恍薷拿庖呒?xì)胞，即便出現(xiàn)了災(zāi)難性的后果，也只會由患者自己承擔(dān)，而不會遺傳給子孫后代。這是基因編輯技術(shù)最后的一道防線。

賀建奎團(tuán)隊(duì)的這一實(shí)驗(yàn)將兩個(gè)嬰兒作為試驗(yàn)品，這些未知風(fēng)險(xiǎn)將會伴隨他們的成長。從事這一實(shí)驗(yàn)的科研人員既非 HIV 研究者，也非基因編輯領(lǐng)域?qū)＜遥擁?xiàng)目的實(shí)施無疑會使基因編輯領(lǐng)域的研究受到影響，也會使中國科研界的發(fā)展受到質(zhì)疑，潘多拉的盒子也許就此打開。

人類競爭演變?yōu)槭芫训母偁?/p>

潘多拉的盒子源于希臘神話，是宙斯給潘多拉的神秘盒子。宙斯禁止潘多拉打開它，但是潘多拉不敵好奇心的誘惑，還是偷偷地把盒子打開了，盒子里面裝著許多不幸的事物——疾病、禍害等一一跑了出來。潘多拉把盒子打開后，原本沒有任何災(zāi)害動(dòng)亂的寧靜世界開始動(dòng)蕩不安起來;慌亂中，潘多拉趕緊蓋住盒子，結(jié)果盒內(nèi)只剩希望沒飛出去。因此，人類便不斷地受苦受難、遭遇種種挫折和折磨。

基因編輯嬰兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止導(dǎo)致個(gè)體風(fēng)險(xiǎn)那么簡單，這個(gè)魔盒一旦被打開，人們就可以以各種理由對任何人進(jìn)行任何可以想象的編輯。許多科學(xué)家和倫理學(xué)家擔(dān)憂，如果允許“編輯”人類胚胎，屆時(shí)就不再是疾病基因被改造，嬰兒的其他基因，如控制智力、外型等其他身體性能的基因，也將被隨意修改。人們可以通過基因改造技術(shù)，隨心所欲地“創(chuàng)造”自己想要的孩子。原本由父母誕生而來的生命，將變成人為改造的生命。

這樣的影響無疑是多重的。首先，生命本身的選擇權(quán)被無視。在胚胎上進(jìn)行基因改造試驗(yàn)，獲得的是父母的許可、相關(guān)機(jī)構(gòu)的許可，而被改造的卻是嬰兒本身，以至該嬰兒下一代的生命。而這樣的改造，并未得到本人的允許。如果試驗(yàn)大面積展開，意味著未出生的人類會在毫不知情的情況下被改造，自己無法控制;而出現(xiàn)任何后果，卻需自己承擔(dān)。

其次，人類的基因?qū)l(fā)生翻天覆地的變化，最可怕的是，人類的競爭將會演變成人類受精卵之間基因編輯的競爭。

我們這個(gè)時(shí)代的人會理所當(dāng)然地認(rèn)同“人人生而平等”這一理念，但這其實(shí)是建立在人類基因的多樣性和遺傳的隨機(jī)性上的。你的孩子可能不是最聰明的，但他有可能非常自律或者善于溝通協(xié)調(diào)，他也有可能在文學(xué)、藝術(shù)、體育等某個(gè)領(lǐng)域有一技之長。每個(gè)人（或者他的子孫后代）都有可能通過在單一領(lǐng)域取得成就，然后打破階層的束縛，過上更好的生活。

但如果基因編輯技術(shù)能夠“設(shè)計(jì)”出在智力、體力、文學(xué)、藝術(shù)、體育、壽命上全方位超越普通人類的超級人類，那么“人人生而平等”，這一支撐人類文明的信條還能繼續(xù)延續(xù)下去嗎？富人和權(quán)貴階層可以利用權(quán)力和財(cái)富壟斷這種技術(shù)，讓他們的子子輩輩都能獲得基因上的優(yōu)勢，從而讓整個(gè)家族牢牢盤踞在社會金字塔的頂層。

而大多數(shù)沒錢改造基因的普通人家的孩子，將永遠(yuǎn)被超級人類踩在腳下，永遠(yuǎn)都沒有翻盤的可能。人類社會也將因此而劃分成改造過基因的上等人，和沒錢改造基因的下等人。

更可怕的是，如果有一些人無法抵擋巨大誘惑，設(shè)法通過基因工程改進(jìn)人類的生理特征，創(chuàng)造無所不能的超級人類。一旦這樣的超人出現(xiàn)，將會造成嚴(yán)重的政治問題，自然人將無法在各個(gè)領(lǐng)域參與競爭。理論上說，自然人將逐漸走向滅絕，或者成為無足輕重的附屬品。而且，人類會展開“自我設(shè)計(jì)”的競爭，設(shè)法以更快的速度改進(jìn)基因。長此以往，基因編輯技術(shù)就像是人種戰(zhàn)爭中的核武器，它的巨大威力和產(chǎn)生的不可控后果，將使人類前途莫測。

每一次發(fā)展都與爭議同行

CRISPR 的發(fā)現(xiàn)最早可以追溯到1987年，由日本大阪大學(xué)研究院石野良純首次發(fā)現(xiàn)，而 CRISPR 在經(jīng)歷了多年的探索之后，已經(jīng)成為一項(xiàng)相對成熟的基因編輯技術(shù)，并且已被實(shí)際應(yīng)用于動(dòng)植物基因編輯中。這一項(xiàng)技術(shù)是如此的重要，甚至可能被用于治療人類基因疾病，但隨著技術(shù)操作范圍（由體細(xì)胞轉(zhuǎn)向胚胎細(xì)胞）的擴(kuò)大，相關(guān)的倫理爭議也開始凸顯。

2015年3月，5位學(xué)者在世界頂級學(xué)術(shù)期刊《自然》上聯(lián)名發(fā)表文章《不要編輯人類生殖細(xì)胞》，呼吁科研工作者謹(jǐn)慎使用基因編輯工具編輯生殖細(xì)胞基因組。然而，一個(gè)月后，我國中山大學(xué)黃軍發(fā)表文章，報(bào)告了其已使用CRISPR技術(shù)編輯86個(gè)無活性人類胚胎，以期修改能夠?qū)е碌刂泻Ｘ氀腍BB基因。

雖然實(shí)驗(yàn)的結(jié)果并不理想，但由于倫理問題，該文章在國際上引起了巨大爭議。很多人擔(dān)心，如果CRISPR被用于修改人類胚胎基因組來預(yù)防遺傳病，那么該技術(shù)將難以避免的被應(yīng)用于修改非醫(yī)學(xué)相關(guān)的基因問題。盡管如此，黃軍還是被《自然》雜志評選為當(dāng)年的年度十大科學(xué)人物。

由于該文章所引發(fā)的巨大爭議，同年美國、英國和中國在華盛頓聯(lián)合組織了人類基因組編輯國際峰會，對人類基因組編輯的安全問題、倫理問題和政府監(jiān)管進(jìn)行了討論。但是直到今天，關(guān)于這個(gè)問題的討論，還沒有一個(gè)妥善的結(jié)果。

不論是從科學(xué)還是社會倫理的角度考慮，沒有解決這些重要的安全問題之前，任何執(zhí)行生殖細(xì)胞系編輯或制造基因編輯的人類的行為都是極其不負(fù)責(zé)任的。

人類首個(gè)基因編輯嬰兒項(xiàng)目，歷史倫理最終會站在哪一邊？