母親的戒尺

馮學青

母親有一把戒尺，這是一把教我做人，伴我成長的戒尺。

母親的戒尺其實是一截竹簡，長約50厘米，表面光滑，竹面豎著刻了八個楷體字：“勤善之道，仁孝為德。”聽母親說，戒尺是外公在她出嫁時送的隨身嫁妝。

在我兒時的記憶中，母親的戒尺常掛在飯桌上方的墻上。我對母親的戒尺是敬畏的，因為從小就耳聞目染了母親遵照戒尺對我們進行的教育與獎罰。母親用戒尺抽打大哥、二哥手掌心的情景我至今難忘。那是1978年的夏天，在讀小學的大哥二哥伙同班上幾個男同學（聽說是二哥的主意），偷摘完三婆家一壟的黃豆，剝了皮藏到褲兜里，然后躲到教室里趁自習課用煤油燈來炒。據老師投訴母親說，以二哥為首的幾個同學把整個教室搞得烏煙瘴氣。母親知道后當即揪著大哥二哥去三婆家賠禮道歉，還要他倆寫了檢討書在教室里當著全班同學讀，回家后就是實施家法。母親拿著外公送的戒尺在他倆的左手掌心重重地抽打五下，哥倆的左手痛了幾天才恢復。母親說：“右手不打，要留著寫字和吃飯，再痛也要把戒尺這八個字寫一百遍。”那時我還為哥哥們叫冤呢。不久前再談起這事，二哥感慨地說：“那痛記憶猶新，但母親的教育是多么關鍵，在80年代初我們村賭風橫串、打斗成風，可我們家卻保持著純凈與平和，還培養了兩個大學生，這都是戒尺的功勞和母親的良苦用心啊！”當年我被母親打時才6歲，我跟伙伴因為喜歡下屋讓叔家剛出生幾天的小鴨，偷偷捉了一個帶到池塘里戲水，戲了不到一個下午把小鴨弄死了，這事自然很快傳到母親那里，我第一次也是僅有的一次被母親用戒尺責罰，母親一樣用戒尺抽打我左手掌心，可能念我還小，下手不是很重，但我看到母親眼里噙著淚花，那時，我就在心里對自己說，以后不能再惹母親傷心了。當然，對我們幾兄妹做得好的，母親定會適時獎勵。譬如，某天我幫叔公撿柴擇菜了，哥哥幫村上孤寡老人提水了，等等。一句贊揚、一個擁抱，最高的獎賞就是給我們兄妹煮一個雞蛋湯，一小塊雞蛋，一勺湯淋到一碗白飯里，那味道是世界上最美味的。

父親從小與奶奶相依為命。母親嫁過來時，父親家貧如洗，母親無怨無悔地擔起照顧多病的奶奶和養育只有十歲堂叔的重擔。堂叔讀書當兵到走上工作崗位，無一不是母親的功勞。堂叔現在是一個國家干部，他尊我母親為母，常說：“沒有五嫂，哪有今天的我？”父親是村長，常為村里事務操勞，家里家外大多是母親一個人在忙碌。忙歸忙，母親隔三岔五會抽空拉上我和弟弟去給孤苦伶仃、犯有腿疾的譚婆收掇一下。印象最深的是我讀小學三年級時，放學的空隙常被母親使喚給鄰里孤寡老人三婆、一奶送青菜咸菜之類。90年代初，父母年歲也大了，年老的叔公叔婆膝下無兒無女，村干部提議送他們去敬老院，但母親說：“還是我們自家人照顧吧，別給政府添麻煩。”父母在年近七十時，還悉心照顧年邁的叔公叔婆，直到叔公叔婆安詳終老。母親看似平常的舉動，實則影響著我們的今天啊！

日子在安靜地前行，我們兄妹相繼有了幸福的家，且都因工作關系搬離鄉下。照說父母應該跟著我們進城享享清福了，但母親以不習慣城里生活為由留在鄉下，大概是不舍得離開她干了大半輩子的農田吧。母親的戒尺也不再掛墻上了，而是收進她的嫁妝箱里，只是偶爾全家團聚時，母親還會拿出來教育后輩。

2008年10月，父親不幸得了中風，經過積極的治療也無法改變臥床不起的事實。父親出院那天，大哥兩口子搶著接走了父親，他說他孩子大了，大嫂閑在家里便于照料，這樣，母親才肯跟著住進大哥家。在父親臥床期間，母親仍然閑不住，幫著大嫂忙這忙那。2009年的冬天，父親走后，母親要求跟著二弟生活，說喜歡有他兩個小孩作陪，其實母親是想幫二弟照看一下小孩。在母親82歲生日時，我們六兄妹齊聚在大姐家為母親祝壽。幾個侄輩圍在母親身邊，幫母親捶背、聽母親講戒尺的故事，飯桌上，二弟10歲的女兒用心地把撕好的肉放到母親碗里，這一幕幕令我深感欣慰：母親的仁孝家風在無聲地傳到下一代了啊！

飯后，我們一大家子合影，照片中的母親手里拿著伴隨她一生的戒尺，慈祥的臉龐寫滿幸福和滿足。母親說：“哪一天我走了，這把戒尺要交到大哥手上，你們一定要把我們家的良好家風傳下去。”

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