陳勁松
2月13號晚上,和女兒清點了一下,發現了還有一位老師的情人節賀卡沒有著落,趕緊開車前往HEB超市。順利地買了賀卡,買單時才發覺大排長龍,大多數是家長領著孩子買氣球,買賀卡,趕在最后一晚消費,超市簡直成了一個大游樂場。
在國內,情人節是純粹的成人節日,尤其在某condom廠商不知疲倦地助攻十數年之后,大家對情人節的認識就被灌輸為:為了最后的鼓掌,你要進行一條龍消費。買花,買巧克力,吃個西餐廳,看場純純的戀愛片,最后到五星級酒店開房。結果到了2月14日當天,玫瑰漲價到一百塊一支,西餐廳只剩下肯德基有座,最后連如家都找不到空房。即使所有消費難關都被你克服,最后還要擔心女朋友當天大姨媽。最近幾年,年輕人們陷入了無盡的情人節恐慌。
在美國,對于大部分朋友親人,情人節一張賀卡就足以表達心意了。我在13號給口語老師送了一張賀卡,老先生拿到后非常開心,回頭寫了一封很長的郵件表達感謝之情,說很幸運收到了一位如此知情識趣的學生。如果在國內,想用一張賀卡打發女朋友,一定會被噴死。美國的情人節已經被泛化,大部分人將情人節視為一個情感假期,慶祝所有與你有親密關系的人——老師、同事、同學,而不僅僅是情人和夫妻。美國也在情人節消費,但消費的側重點與國內有很大不同。
中年以上的丈夫們會邀請妻子外出共赴晚宴,穿得很正式隆重的那種。有女兒的父親會給女兒買花和巧克力,否則女兒會生氣的。兒子會給媽媽送上花和巧克力。但是爸爸不會給兒子買花,相應的媽媽也不會給女兒買花——老美家庭好像也是母子、父女之間更親近。學生給老師寫賀卡,送禮物,一盒巧克力,一條絲巾這種就可以。至于同事之間,一張賀卡就足以解決問題。賀卡公司American Greeting Corporation每年的收入是17億美元,其中25%的銷售額在情人節這幾天,這家公司是情人節最大的贏家。
至于大家最關心的,情人節當天是否開房鼓掌,美國人的表現也出人意料。根據網絡調查機構HSI(High speed internet)的一項調查,10%的美國人承認他們在情人節約會只是為了蹭對方的Netflix。Netflix是目前美國的流媒體,它對于美國人來說相當于央視+芒果+優酷+愛奇藝,離開了它,美國人基本活不下去。對于很多窮人來說,每月14美元的訂閱費他們都負擔不起,會想方設法共享其他人的賬號密碼,包括情人節約會的對象。
其實除去Netflix這個因素,美國人對情人節啪啪也不是那么熱衷。另一項由Harris Interactive公司做的調查顯示,超過1/3的美國情侶在情人節都沒有鼓掌的計劃,很多美國女性覺得如果對方在情人節提及了性行為,就是一種威脅和恐嚇。
女兒花了1個小時給老師和同學們寫了二十多張賀卡,然后細心地放在袋子里,早晨興沖沖跑去了學校。下午放學前,學校開了一個情人節派對,小朋友們和老師一起吃巧克力,玩游戲。女兒只知道Valentine's Day是一個粉紅色、很快樂的日子,完全不了解它中文名背后所蘊藏的一長串復雜的消費和男女博弈。
相比國內,美國的情人節實在太純情了。