文學作品中的民俗文化
——從《儒林外史》中的喪葬描寫談起

魯 亞 妮

(蘭州大學 文學院，蘭州 730000)

喪葬作為一種社會習俗，體現出生者對死者的尊重。一般而言，它主要指辦理喪事和埋葬死者，是基于死亡的一種儀式，生者由此寄托對死者的思念并使死者得到安息。生死是無法違背的自然定律，許多小說都有關于死亡的描寫，被評為“諷刺之書”[1]226的《儒林外史》亦將喪葬納入寫作范疇。目前，已有研究者注意到《儒林外史》中的喪葬描寫，且從文學角度進行剖析，但對于更能反映時代面貌的喪葬文化本身及其蘊含的社會現象、思想等的探討則相對較少。

《儒林外史》所記明代一百多年的時間里，去世之人共四十左右，其中有正常死亡的，也有死于意外的；有聲望極高的，也有生活在社會底層的。面對如此龐雜的活動群體，吳敬梓根據表達需要“驅使各種人物”[1]227，描寫詳略有致，或精細刻畫范進母親、牛布衣等人去世時的場景，或一筆帶過“公孫居喪三載”[2]145；蓋寬“妻子死了，開喪出殯”[2]562，將明清時期的喪葬習俗與《儒林外史》所記內容完美融合。

一、守孝與厝棺

在數千年的文化傳承中，中國社會形成了自己獨特的喪葬習俗，《明史》即對當時的喪禮作出介紹[3]1471-1496。古代漢族安葬死者后，往往有居喪守孝之俗，從去世之日到其后的四十九天即“七滿”之時[4]，孝子們要穿孝衣或臂戴黑紗，每隔七日便帶鞭炮、紙箔、香燭、饅頭等到墳前祭奠。除“七七”外，尚有“三年之喪”的說法，孔子認為“三年之喪，天下之通喪也”[5]177，在此期間，孝子應搭棚居住于父母墳墓旁，盡量做到“言而不語”、“對而不答”、“不與人座”，不能唱歌跳舞、娶妻納妾，不宜飲酒吃肉，三年期滿，要舉行一次隆重祭祀，然后方能起靈除孝。

《儒林外史》中有許多關于守孝的明確表述。母親去世后，范進在大門上掛白布球，用白紙糊新帖的廳聯，且說“先母見背，遵制丁憂”[2]51。面對婁府兩公子的邀請，權勿用亦言“熱孝在身，不便出門”[2]136。看似遵守禮制，背后卻一次次突破，吳敬梓對守孝行為的描寫不停留在表面，他通過人物的言行不一表現人本身的虛偽與社會的墮落，達到表面“無一貶詞，而情偽畢露”[1]229的效果。范進見湯知縣時，嘴里方才說著“遵制丁憂”，不用銀鑲杯箸，連磁杯和象牙箸都不肯用，只用白色竹子所制器具，接著便把大蝦元子往嘴里送。權勿用在守孝期間受邀來到婁府，席間辭說“居喪不飲酒”[2]138，楊執中勸說“古人云：‘老不拘禮，病不拘禮。’我方才看見肴饌也還用些，或者酒略飲兩杯，不致沉醉，也還不妨”[2]138。郭孝子是書中有名的孝子，幾次三番、不畏艱險尋找父親，其孝心無人不知、無人不曉，當終于找到父親且身負其骸骨時，他一邊說著歸葬心急，一邊又買酒割肉，和蕭云仙暢飲談心。“孝”作為中國傳統文化的重要方面，對個人行為做出規定，守孝即孝文化在喪葬領域的具體表現，明清之際，守孝的哀悼本意已不復存在，取而代之的是表面化與形式化的言語，有時甚至還演變為一種標榜自我的方式，從生者對銘旌和墓志銘的重視上亦可看出此種傾向。按當時風俗，死者的銘旌最好要請地位高、有名望的人寫，鮑延璽在鮑文卿死后發愁銘旌不好寫，范進在母親死后托魏好古寫墓志銘，還想借湯知縣之名等都是從生者角度對榮耀的追求。

古人講究“入土為安”，人們希望通過妥善安置死者肉身的方式避免自然環境及野獸帶來的傷害，讓亡者與生者皆放心、安心，但在明清時期，“停匛經年，不行安葬”[3]1492的情形極為常見，厝棺的風氣愈演愈盛。厝棺，即人死后不立刻下葬，將棺木先放置在一定場所，具體的安葬時間與地點由死者親屬再行決定。厝棺有被迫與主動之分，致使生者作出此種決定的情形往往各不相同，《儒林外史》中的相關記載就從不同層面展現了這一習俗。鮑延璽尋其大哥倪延珠時得知其靈柩頭七之日還在城外厝著；王玉輝拜訪老朋友時被告知家中有靈柩停放；洪憨仙死后，馬純上懷著感激之情“候著他裝殮”，將其“送到厝所”[2]168；牛布衣去世，萍水相逢的老和尚見其孤身一人，便與眾人一道收拾堆柴的屋子停放靈柩。厝棺緣由各不相同，時間也千差萬別，甚至還常有反復。匡超人妻子鄭氏死后，按匡大所言，因為沒錢，“把預備著娘的衣衾棺木都把與他用了”[2]215，又因沒地方停，“只得權厝在廟后”[2]215，等匡超人回家再下土。匡超人回到家中，僅讓匡大在鄭氏的厝基上多添兩層厚磚，還要砌的堅固些，至于入土則還需幾年。對于余氏二兄弟，吳敬梓沒有描寫其父母去世的具體時間，直接展現尸體在家停放長達十幾年的事實，中間還因對門失火將父母靈柩抬出抬進，最后才擇日出殯，這樣大規模的描寫是小說寫作所需，同時也反映出當時社會中厝棺習俗的普遍性。

二、哭喪與鬧喪

死亡是人生一大悲事，好友去世時的惋惜，親朋去世時的悲痛，都很難用語言形容。在這種情況下，哭喪一方面是各種復雜感情的表達與發泄，另一方面也逐漸演變為一種習俗，甚至現代社會還出現許多以哭喪為職業的專業團隊，他們與死者無任何關系，僅以大哭營造悲傷氣氛，借此賺取錢財，從形式上繼承哭喪的傳統。

哭有三樣，“有淚有聲謂之哭；有淚無聲謂之泣；無淚有聲謂之號”[6]345，《儒林外史》中的哭喪雖不存在他人替哭現象，但亦有真情實意與虛情假意之別。妻子去世時，嚴監生正在廳里陪客，聽到消息哭著走進去，此后，他看到妻子為自己存錢哭，在妻子靈前哭，平日想起來也哽哽咽咽，不時哭泣，以致后來“精神顛倒，恍惚不寧”[2]63，趙氏不盡悲傷，為達成目的假裝“披頭散發，滿地打滾，哭的天昏地暗”[2]62，表現得悲痛欲絕。及至嚴監生去世，“合家大口號哭起來”[2]66，從省里科舉回來的嚴貢生“到柩前叫聲‘老二’，干號了幾聲”[2]67也就作罷。作為哥哥，嚴貢生在弟弟去世后不僅沒有及時趕回來，而且只干號幾聲，其中又能蘊含多少感情呢？匡超人父親去世，他表面“呼天搶地”，“逢七便去墳上哭奠”[2]185，匡大則照常開店，兄弟二人對待喪事的態度由此顯現出差異。后來妻子鄭氏又因病去世，匡超人聽聞消息，“止不住落下幾點淚來”[2]215，看似傷心，可小說方才寫到他“含著一包眼淚”[2]214告別辛氏，幾點淚與一包淚，這種反差不可謂不大。與親人去世時生者哭喪的真假摻半相比，一些朋友之間的悼念反而令人更覺真切。牛布衣于他鄉病亡，老和尚大哭一場并為其處理喪事，“每日早晚課誦，開門關門，一定到牛布衣柩前添些香，灑幾點眼淚”[2]220，萍水相逢能做到如此實屬不易。牛相去世，牛浦夫妻放聲大哭，卜崇禮“眼淚如雨的哭了一場”[2]229，且每日只要想到親家，就“哽哽咽咽的哭”[2]230，他們之間皆無血緣關系，卻能因悲傷、想念落淚，不以功利目的為唯一指向，或許這才更接近哭喪的本來面目。

鬧喪是《儒林外史》中描寫到的另一習俗。范進“吹打拜懺，行香放燈，施食散花，跑五方，整整鬧了三晝夜，方才散了”[2]47；嚴監生妻子去世，“用了四五千兩銀子，鬧了半年”[2]62；荀玫呈丁憂處理喪事，“整正鬧了兩個月”[2]87。相比鬧喪，我們更常聽到結婚鬧洞房，結婚是人生一大喜事，在喜慶的環境中以“鬧”增添喜悅在情理之中，鬧喪則迥然不同，喪事本就沉重、悲痛，花費重金營造一幅奢侈的熱鬧景象自然與喪葬的本來面目背道而馳。據《明史》記載，明代洪武元年，御史高元侃即言民間“凡有喪葬，設宴，會親友，作樂娛尸，竟無哀戚之情”[3]1492，以尸作樂，設宴會友，喪葬完全變成一種集會的娛樂場合，“定民喪服之制”[3]1492，規范喪葬禮儀刻不容緩。到了清代，鬧喪的風氣不僅沒有減弱，反而進一步增強，生者花費眾多人力、財力、物力，看似悲痛，實際不過鬧鬧而已，喪事該有的沉重早已消失不見，所謂的禮儀制度也早已變味。吳敬梓生活在清代，想必對這種社會風氣深有感觸，所以才能將喪葬描寫得真切可感，反映出時代風貌。

三、鬼神與風水

中國古代人民對鬼神極為尊崇，很大程度源于生產力水平的低下和人們認知的有限性，當一種現象無法用已有知識解釋，先民就開始想象、創造新的形象并流傳下來。鬼神的世界大抵與人間相似，有帝王管理，分三六九等，一個人活著的時候生活在人世間，死后變成鬼魂前往陰間，修行之人可以得道成仙，不同世界可以在特定條件下互聯互通。

死亡是人、鬼、神、仙等各種形態轉化的重要基礎，《儒林外史》寫死亡，寫喪葬，關于鬼神的言論也充斥其中。莊征君行路途中借宿一對老夫妻家，恰遇婦人去世，丈夫因沒錢買棺材，只得將尸體停放在屋內與人共眠，睡到半夜，莊征君親眼見到已故婦人重新站起，“直著腿，白瞪著眼”[2]369，走了尸。這是人死之后的形態轉換，倘若得到鬼神指點，人死前亦能提前感知。卜崇禮去世當晚，“睡在床上，見窗眼里鉆進兩個人來，走到床前，手里拿了一張紙，遞與他看；問別人，都說不曾看見有甚么人”[2]231，他接紙在手，于花邊批文上看到許多用筆點過的名字，其中既有親家也有自己，想著親家已經去世，自己又如此情形，于是對即將去世之事知道得一清二楚。死亡并非聯系不同世界的唯一媒介，鬼神常常參與人們的日常生活，周進稱贊王惠文章寫得妙，尤其后面兩大股，王惠說那并非自己所作，“雖不是我作的，卻也不是人作的”[2]23，“貢院里鬼神是有的”[2]24。王惠曾夢見與荀玫同榜，初見時發現荀玫還是孩子，便笑道“功名大事，總以文章為主，那里有甚么鬼神”[2]25，偏偏后來的會試正如其所夢，二人同受工部主事，俸滿又皆轉員外，“伏魔大帝關圣帝君”所示功名與王惠經歷竟無一出入，果然神奇怪異。

與鬼神相關的另一喪葬習俗是“惑于風水”[3]1492，時人相信好的風水可以為生者帶來好運，不惜花費重金請風水先生尋找寶地。范進葬母時請風水與陰陽先生，余氏兄弟時隔十幾年重新安葬父母亦尋風水，施二先生更覺得“太夫人的地葬的不好，只發大房，不發二房”[2]461，終日商議遷墳。他在家里養著一個風水先生，外面又尋找其他風水先生，怎奈幾人皆為坑蒙拐騙之徒，所言寶地相互矛盾，總找不到合適的遷葬之地，在不得已的情況下，諸先生買通他人，圓了風水之說。武正字把這當作一件趣事講，余有達聽完表示其家鄉風水遷葬等事也極盛，遲衡山、杜少卿則對其持否定態度，他們以死者為大，認為“自心里要想發達，不知已墮于大逆不道”[2]460，朝廷出面干涉或可壓制此風，只可惜通達之士過少，對挽回禮制無濟于事。從目的看，人們重視風水無非是使亡人安穩并有利于生者自身發展[7]，實際這種意圖也體現在一些喪葬禁忌中，這些禁忌看似沒有什么科學依據，卻世代相傳，延用至今。《儒林外史》記范進母親去世，陰陽徐先生寫七單，“老太太是犯三七，到期該請僧人追薦”[2]43。何為犯七，為什么要追薦？原來從亡故時推算，若逢七之日與每月初七、十七、二十七重合，即為犯七，小說中的“犯三七”顯然是三七與這些日子重合。犯七意味亡人在陰間受罪遭難，遇到這種情況，生者需通過做法事等方式為其消解災難。由此出發，范進“請大寺八眾僧人來念經，拜‘梁皇懺’，放焰口，追薦老太太生天”[2]44的行為就有了合理解釋，亡人免于災難，生者亦能安穩。

一部《儒林外史》，就是一幅中國明清之際的風俗畫。畫里有游山玩水的瀟灑，也有為生計奔波的艱辛；有高中的喜悅，也有落榜的沮喪；有婚嫁的喜慶，也有喪葬的沉重。在一百多年的長卷中，吳敬梓通過人物年齡的變化及生死替換反映時殊世異，隨之而來的是人與人之間的冷漠與對習俗的漠視[8]，喪葬不再以亡人為主導，生者往往更愿意從自身角度考慮利弊，他們將虛情假意融入必要的喪葬流程，保證傳統喪葬禮儀與形式的完整性。到小說結尾，表面的偽裝似乎也不復存在，“那些大戶人家，冠、昏、喪、祭，鄉紳堂里，坐著幾個席頭，無非講的是些升、遷、調、降的官場。”[2]558包括喪葬在內的所有儀式都變得不再重要，人們不分場合，只談些官場之事，仿佛此外沒有任何事情值得關心。從楔子到正文，再到最后的這些場景，讀者感受到的是衰敗、是蕭條，而整部《儒林外史》也在這里畫上了句號。