1945年,隨著二戰的結束,德國法西斯政權倒臺,獲得德國法西斯支持但在二戰中保持中立的西班牙佛朗哥政權雖遭國際孤立但仍得以留存。同盟國擔心納粹主義會卷土重來,因此在德國開始推行“去納粹化”運動,同時對納粹高級官員進行追緝,對中低層納粹官員展開調查。為此,留在西班牙的德國外交官、情報人員等在戰后決定不再返回德國。此外,許多和納粹政權有關聯的德國人來到西班牙,躲避同盟軍的追緝,尋找逃亡南美洲的跳板。
從1947年開始,居住在西班牙的德國社群開始幫助納粹分子藏匿,繼而協助他們從西班牙逃亡到別的國家。而在這其中最為典型的代表是克拉拉·施陶弗。克拉拉擁有一半德國血統,一半西班牙血統,有德國護照,同時又是西班牙長槍黨成員。克拉拉在戰后和另外兩名德國人成立了一個公共協會,開始幫助藏匿那些要被遣返的德國人并協助他們逃亡。除了她之外,另一個主要的逃亡網絡的負責人是查爾斯·勒斯卡,他在戰時曾在巴黎從事納粹宣傳工作,1944年到達馬德里,成為將納粹情報官員轉移至阿根廷的主要負責人。
同時,佛朗哥政府也開始向戰后成功逃至西班牙的納粹分子提供庇佑。雖然同盟國通過其在西班牙的外交官和情報人員力圖將這些納粹分子遣返回德國。而且據其1946年4月的統計,有約1萬名德國人生活在西班牙,他們根據這些人制定出了一個應當被遣返回德國的1677人的名單。……