北斗系統邁入全球時代

北斗系統邁入全球時代

中國自主建設、獨立運行，與世界其他衛星導航系統兼容共用的北斗衛星導航系統開始提供全球服務。北斗系統于20世紀90年代啟動研制，先后建成北斗一號、北斗二號、北斗三號系統。首顆北斗三號衛星于2017年11月發射，到 2018年底，已發射19顆衛星，基本建成全球系統；到2020年前后，全面建成由30顆衛星組成的北斗全球衛星導航系統。2017年11月到2018年12月，北斗三號10次發射、19顆衛星入軌，創下世界衛星導航系統建設速度的紀錄，也刷新了我國同一型號衛星發射頻率的新紀錄。建設20年來，北斗系統已經在導航定位、交通運輸、智慧城市、公共安全、減災救災、農業漁業、精準機控、氣象探測等領域實現應用，并且走進以“一帶一路”為主的眾多國家，服務國計民生。

太陽系外存在新形式“超級地球”

科學家確認太陽系外存在一種新形式的“超級地球”，其“地核”并非鐵核，但卻富含鈣、鋁及其氧化物，而且可能遍布閃爍的紅寶石和藍寶石。這也意味著，“超級地球”的構成遠比科學家預期的更加多樣化。2015年，斯皮策太空望遠鏡發現，在仙后座距離地球21光年遠的地方，有一顆名為HD219134 b的行星，公轉周期為3天，質量約為地球的5倍。研究人員使用理論模型研究行星的形成，并將結果與觀測數據進行比較。結果發現，HD219134 b不像已知的大多數“超級地球”具有類似地球的成分和鐵芯，而是屬于一種全新的、與以往完全不同的系外行星。這樣的行星并不能像地球一樣有磁場，而且由于內部結構如此不同，它們的冷卻行為和大氣也會與普通的“超級地球”不同。HD219134 b的出現能夠幫人類進一步認識行

星和類似太陽系的系統的形成。

藍光照射可降低血壓

英國一項研究顯示，人體暴露在藍光下會顯著降低收縮壓，增強心率，降低罹患心血管疾病的風險。在一項隨機交叉研究中，14位健康男性測試者全身暴露在波長450納米藍光下照射30分鐘，該劑量藍光相當于每天的陽光照射，之后在不同的時間里接受調控光線照射。在實驗之前、實驗過程中、照射兩個小時之后，研究人員分別記錄了測試者的血壓、動脈硬化、血管擴張以及血漿中一氧化氮指數。結果發現，測試者全身照射藍光將使收縮壓降低8毫米汞柱。相比之下，調控光線照射對人體血壓并未產生影響。研究人員還觀察到，人體暴露在藍光照射下會增加體內一氧化氮含量。一氧化氮是保護心血管系統的重要信號分子。研究人員認為，藍光照射會促進皮膚釋放一氧化氮進入血液，從而使血管舒張，增大血液流量，降低血壓指數。藍光照射有可能為那些無法通過藥物控制血壓的老年人群提供幫助。不過研究人員提醒，波長400～440納米的藍光會對人眼構成的傷害，所以要控制照射強度和照射時間。

史前巨齒鯊滅絕或緣于超新星爆發

距今約260萬年前，一道奇異而耀眼的光芒從宇宙深處抵達史前地球，并且持續了數周或數月之久。一項最新研究認為，這道光芒源于距離地球大約150光年的一場超新星爆發，而其影響可能導致巨齒鯊等地球巨型海洋動物滅絕。超新星爆發是某些恒星在壽命接近末期時的一種劇烈爆炸。爆炸過程中突發的電磁輻射經常能夠照亮其所在的整個星系，并可持續幾周至幾個月，然后逐漸衰退直至消失。一次超新星爆發輻射的能量可相當于太陽一生輻射的總和。遠古海底沉積物中鐵-60同位素等物質的存在，為超新星爆發提供了確鑿證據。超新星爆發時，宇宙射線與地球大氣層碰撞產生μ子，其質量是電子的207倍，可以抵達海洋深處。據估算，一場超新星爆發產生的射線，可以使與人類體型相當的動物癌癥發病率上升約50%。巨齒鯊的滅絕發生在約260萬年前。研究推測，正是當時的一場超新星爆發導致輻射出大量μ子，致使巨齒鯊等巨型海洋動物滅絕。

與太陽系“天涯海角”的一次邂逅

2006年1月發射升空的美國“新視野”號探測器，在2019年新年伊始飛越太陽系邊緣柯伊伯帶，與一個昵稱為“天涯海角”的小天體來了一次邂逅。傳回的圖像和數據顯示，“天涯海角”表面呈淡紅色，由兩個球體連接構成，外形酷似“雪人”，總長度31千米。構成“天涯海角”的兩個球體顏色幾乎完全相同，符合相接雙星的特征，而且其顏色與柯伊伯帶其他天體顏色相近。“天涯海角”位于太陽系邊緣，距離太陽65億千米。“新視野”號飛掠這顆天體，實現了人類探測器第一次近距離觀測柯伊伯帶天體，也創下了人類探測器探索迄今最遠星體的紀錄。柯伊伯帶被認為隱藏著大量冰凍巖石小天體，它們可能還完好保存著太陽系剛剛形成時的信息。

闌尾切了，患帕金森風險降了

闌尾一直被當作可有可無的進化殘余，但最新研究表明，闌尾可能在帕金森氏癥的發展中起關鍵作用。美國研究人員分析了瑞典一個160萬人、總隨訪量近9200萬人次的數據庫，發現早年做過闌尾切除手術的人群，帕金森氏癥發病風險竟然降低了19.3%。對比另一個帕金森氏癥患者數據庫也發現，做過闌尾切除手術的患者，帕金森氏癥發病時間平均晚了3.6年。進一步研究顯示，健康人的闌尾中也普遍存在帕金森氏癥的病理蛋白—α-突觸核蛋白的寡聚體和短片段，這表明該蛋白質可能在闌尾中發揮作用。一種觀點認為，α-突觸核蛋白的變形團狀物可能通過連接消化系統和大腦的迷走神經，將這種破壞性的蛋白質植入大腦。這種蛋白的堆積會阻礙化學物質多巴胺的生成，從而導致帕金森氏癥的震顫和僵硬癥狀；還有的觀點認為，腸道炎癥與帕金森氏癥有關，切除闌尾可以通過阻絕炎癥來幫助預防或延緩帕金森氏癥。