試析美國中文教育升溫的推動力量

高暢

[摘 要] 美國中文教育的升溫是美、中各種力量共同推動的結果，其中包括：中國國際影響力的提升、美國官方對中文教育的日益重視、美國華人社會多年堅持舉辦中文學校的歷史積淀效應、中國國家漢辦對美國中文教育的支持等。

[關鍵詞] 美國；中文教育；孔子學院；中國國家漢辦

近年來，關于美國中文學習人數逐年增加的報道時常出現在國內各種媒體上。那么是什么力量使美國中文教育發展如此迅速呢？本文認為，美國中文教育的升溫是一系列因素共同發揮作用的結果，其中以下四個因素尤為重要。

一、中國國際影響力的提升——美國中文教育升溫的國際因素

從新中國成立至1979年1月1日中美正式建立外交關系，美國政府對新中國實行了近三十年的不承認政策，期間中美處于敵對狀態，聯系是極其有限的。與此同時，中國的綜合國力和國際地位也無法與今天相比。實行改革開放40年來，中國綜合國力顯著提升，國際地位和國際影響力也越來越大：GDP已居世界第二，截止到目前已與世界178個國家建立了正式外交關系。中美建交近四十年來，經濟、文化等各領域的聯系日益密切。從經濟聯系來看，2018年中美爆發貿易摩擦之前，兩國已成為彼此第一大貿易伙伴。從文化交流來看，美國已成為中國學生出國留學最主要的目的國。從政治上，中國國力和國際影響力的提升使美國逐漸把中國視為一個競爭對手，加強了對中國的研究。在意識形態方面，兩國雖然存在分歧，但同為大國，基于共同利益，不可避免地需要在彼此關切的問題上進行對話和協商。這些因素在客觀上要求美國有更多精通中文、對中國有深入研究的本土人才。近年來，越來越多的美國政治家、學者認識到學習中文對美國國家利益的重要價值。正是在這一大背景下，美國政府從國家戰略安全角度出發，把漢語作為外語教育和外語人才培養的關鍵語種之一，推出一些旨在推進漢語教育的計劃，如“星談計劃”。

中國迅速提升的國際影響力、中美聯系的日益緊密不僅激發了美國人了解中國的興趣，也使掌握中文的人在美國就業市場競爭中優勢日益明顯，從而激發了更多美國普通民眾學習中文的興趣。美國加州大學洛杉磯分校校長吉恩·布洛克博士在接受中國孔子學院專刊采訪時說：“美國對中文和中國文化興趣盎然部分來源于中國不斷增長的全球影響力。在中國財富激增，聲望鵲起之時，美國人希望更多地了解一個全面的中國。”蓋斯頓·卡伯頓在談到美國中文學習的前景時則說：“越來越多的人將會把做生意和受教育的機會向中國延伸，他們會感覺到了解和認識中國是個巨大的優勢和機會。”

二、美國政府對中文教育的態度——美國中文教育升溫的政策基礎

美國聯邦政府和各州政府近年來對中文教育的態度和政策對美國中文教育升溫起了重要推動作用。美國是聯邦制國家，在教育管理體制尤其是中央政府與地方政府教育管理權限和責任劃分與中國有很大的不同。表現在外語教育上，美國聯邦政府教育部沒有權利規定中小學開設哪些外語科目，美國也沒有統一的高考，大學錄取新生不是由教育部統一組織的，而是由大學各自為政。聯邦教育部沒有規定大學錄取外語必考科目，但這并不等于聯邦政府對美國外語教育完全作壁上觀。在事關美國戰略安全的外語人才培養上，聯邦政府對加強外語尤其是關鍵語種的人才培養采取了一系列措施。例如，美國聯邦政府于1999年發布了《全美21世紀外語學習標準》，其中包含《中文學習標準》，該標準被視為美國漢語教學指導性綱要。2001年美國國防部在全美23所大學開辦了9個關鍵語言27個語言領航項目，中文是9個關鍵語種之一。美國前總統布什倡議并由政府資助設立了針對全球戰略語言的國家語言培訓項目STAR-TALK（星談），旨在提高在美國尚未廣泛開展、但有全球戰略意義的語言的教與學，其中包括中文項目。奧巴馬執政時期曾提出一個鼓勵美國學生留學中國的項目——十萬強計劃，即希望有 10 萬名美國學生能去中國留學。

與美國聯邦政府相比，美國地方教育管理部門對漢語教學的推動作用更為直接和明顯。各州推動漢語教學的途徑包括：積極與中國國家漢辦開展合作，建立孔子學院及孔子學堂；參與本州孔子學院和孔子學堂的管理工作；向中國國家漢辦申請為本州派駐漢語教師；與中國國家漢辦或有關漢語教學研究機構合作，編寫適合美國學生的漢語教材等。以猶他州和明尼蘇達州為例，猶他州在2001年以立法形式要求所有公立學校開設漢語課程。

三、美國教育機構及社會組織——美國中文教育升溫的組織基礎

這里所說的教育機構主要包括美國大學、中小學，社會組織主要指美國大學理事會與美國華人中文學校協會及其下屬的華文學校。美國大學、中小學是推動美國中文教育發展最重要的組織基礎。對于西方人而已，學習迥異于字母文字的中文，其難度可想而知，如果脫離了正規的、循序漸進的學校教學，中文很難成為一門學習人數眾多的外語。統計數據表明，美國近年來中文學習人數的快速增加與眾多中小學開設中文課程密不可分。2000年前后，美國約有300所中小學開設中文課程，2010年前后，這個數目增加到1600所。據美國外語教學理事會的統計，2000年美國約有5000名中小學生參加中文課學習，到2010年前后該人數已經超過5萬。隨著美國中小學中文學習市場需求的不斷擴大，美國近年來出現了不少沉浸式中文學校。如美國首都華盛頓近郊的花園小學、明尼蘇達州的英華學校。沉浸式中文學校正在吸引越來越多美國家庭的注意。因學校招生名額有限，新學年報名時常常出現報名人數遠遠大于招生人數的現象，后報名者只能被拒之門外。美國大學教育理事會為美國中文教育發展所做的最大貢獻在于推動中文成為美國大學錄取的外語科目之一。隨著中文重要性的提升，在美國大學理事會的推動下，從2004年起，中文已被作為美國大學入學 ACT— II統考的一個外語科目。美國大學大多承認學生在高中學習的中文課程學分，中文成為大學理事會所承認的大學先修課程中發展最快的外語科目。

如果說美國公立或私立學校是推動美國中文教育的正規軍，美國華人社會創辦的華文學校則是推動美國中文教育的非正規軍，但其發揮的作用不容小覷。華人由于早期在美國社會受歧視，華人子女無法進入美國公立學校接受教育，不得以自辦華文補習班，以解決子女教育問題。20世紀70年代之后，美國華文學校數量和規模越來越大，而且由專為華裔提供中文教學的業余學校逐漸發展成為學員族裔更加多元化的課外教育機構。1994 年全美中文學校協會成立，到2010年該協會會員學校已由初創時的 14 所發展到400 多所，遍布美國 43 個州的幾乎所有大中城市，在校學生人數已超過10萬。 2010年全美中文學校協會舉行第八次全國代表大會，時任美國總統奧巴馬在給大會的賀信中高度稱贊了華人社會在加強中美文化交流方面所做的貢獻。賀信稱：全美中文學校協會為增進美中相互理解、加強兩國文化教育交流奠定了基礎。

四、中國國家漢辦——美國中文升溫的外部推動力量

作為一種外部力量，中國國家漢辦推動美國漢語教學最為重要的方式是與美國高校或學區合作建立孔子學院或孔子學堂。在推動美國中文教育升溫的教育過程中，孔子學院扮演了非常引人注目的作用。孔子學院是中國國家漢辦與美國各地方教育管理部門推動下，由中國大學與美國大學或學區聯合創辦的中文教育項目。2004年馬里蘭大學開設全美第一所孔子學院，到2017年12月31日，美國共有110所孔子學院，占全球孔子學院總數的近五分之一；501個孔子課堂，占全球孔子學堂總數的45%。孔子學院和孔子學堂的建立為美國大中小學生和社會人士學習漢語提供了極大的便利條件。隨著美國中文學習人數的快速增長，美國中文教師出現嚴重短缺。為適應世界漢語教學蓬勃發展的形勢需要，經中國教育部批準，中國國家漢辦于2004年3月起開始實施漢語教師志愿者項目。十幾年來，美國一直是歷年提出申請并接受中國漢辦派遣中國志愿者漢語教師崗位最多的國家。以2014、2017、2018三個年度為例，這三個年度招募志愿者崗位個數分別是5000、4976、5666個，其中美國崗位數分別是500、400、500個。 在美國本土漢語教學師資力量無法滿足美國目前漢語教學發展需要的情況下，中國國家漢辦應美方的申請派往美國的漢語教師無疑對美國漢語教學的發展起到了積極的推動作用。此外，中國國家漢辦還組織編寫針對美國學生特點的漢語教材、與美方合作舉辦全美孔子學院大會、為美國孔子學院和孔子學堂學員到中國參觀、交流和學習積極架設橋梁，這些行動無疑對推動美國的漢語學習起到了積極作用。

上述事實說明，美國中文教育的升溫是美國國內因素與外部因素尤其是中國因素共同發揮作用的結果，它得益于中國影響力的提升，更得益于美國自身對中文教育的日益重視與中美在中文教育方面的合作。但中國國際影響力的提升僅是美國中文教育升溫的外部推動力量，它只有通過美國內部因素才能發揮作用，因此美國內部因素才是美國中文教育升溫的決定性力量。我們應該看到，在美國中文教育日益升溫的大趨勢下，也存在一些不利于美國中文教育發展的因素，諸如：有人指責中國在美國建立孔子學院是在對美國進行文化入侵、搞意識形態滲透等。片面強調中國國際影響力的提升對美國中文教育的推動作用不僅容易使人對美國中文教育興起的原因失去客觀全面的判斷，還可能會進一步加深一部分人對中國舉辦孔子學院、推進漢語國際化的意圖的誤解。

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（責任編輯：文寶）