質子治療：與“癌”賽跑的新武器

梅花

“寧殺錯不放過”的醫療已被“快、準、精”的醫療科研取代，面對曾經束手無策的癌癥，如今是以精良武器一擊而中、盡量不傷一兵一卒的新策略、新戰役。

傳統的惡性腫瘤治療方案主要有手術、放療及化療，在癌癥治療領域素有“三劍客”之稱，在長期抗癌路上，各自扮演著重要且不可替代的作用。其中，放射線治療在人類疾病治療的歷史已超過百年，大約70%的癌癥患者在治療過程中，需要放射治療的介入。

放射線治療是無侵入的治療方式，比起化療和電療等殺傷力頗大的方式，放射線療法對身體負擔較低，且可用于兒童、老年病患、被判定無法進行手術及接受過放射線治療的癌癥病患。

但是，放射治療并非無所不能的“治癌神器”，始終有一定的風險和副作用，尤其是對心、腦、肺、胃腸等重要器官周圍的腫瘤。一旦這些器官接受的照射劑量達到一定數值，就可能產生一些放射副作用，一些副作用是短期可逆轉的，一些則是長期不可逆轉的。

最常見的副作用如放射性皮炎、放射性肺炎、心肌缺血、胃腸反應、認知功能受損、視力聽力受損等等，輕者影響生活質量，重者可能影響患者治療過程，進而影響治療效果。

質子治療與光子治療不同，質子治療使用的射線是由帶電的氫原子核（氫離子）組成。有賴于HIT高度精密復雜的設備，這些射線可以高精度地以75%以上的光速射入腫瘤，達到集中定向殺傷腫瘤的效果。

技術革新精準安全

近年來，隨著技術的不斷革新，放射線治療已逐漸從手術和化療的輔助治療地位走到臺前，成為重要的癌癥治療手段，正式進入“精確放療”、“靶向醫療”新時代。綜合醫學影像技術的革新，使得許多復雜的治療能更精確、有效、快速完成，不僅可做到區分“敵我雙方”、“指哪打哪”，還能做到顧及移動誤差“如影隨形”，使腫瘤治療精確度提高到小于5厘米以下，將輻射劑量最大化，正常細胞損傷最小化。

簡而言之，精準和安全是當前和未來的癌癥治療發展大方向，目標是以單一方法清除體內所有癌細胞，而不傷害到正常細胞的“一兵一卒”。

其中，部分亞洲國家和地區引進和采用的質子治療被稱為“劃時代醫療技術”，在癌癥治療發展路上繼續改良，進而減少副作用、提高治療效果和降低整體醫療開銷，實際惠及更多癌癥病患。

質子治療是近年的尖端放射治療技術，原理是將“質子”利用加速器，提升速度到約管束的70%（約為21萬公里/秒），將加速后的質子對準腫瘤，消除腫瘤細胞。

比起傳統的放射線治療，質子治療的副作用較低，放射線更集中在病變部位上，縮短癌癥病患的治療期，提高治療效果。

增強療效減少副作用

初期的質子治療是采用散射照野配合補償器設計布拉格延展的深度，再用黃銅擋塊遮蔽不想照射的區域。

不過，初期方法存在對于形狀較復雜的腫瘤無法細致順著腫瘤形狀治療，正常組織接受到的放射劑量較高的問題。此外，病患還要負擔高額的補償器與黃銅擋塊的設計制作費。

但新一代的質子治療就更精進，不再采用散射照射，而是利用細細的、像鉛筆素描的質子射束掃描照射的目標，可以完全順著腫瘤的形狀照射，進而閃避正常組織，以增加治療效果，同時減少副作用。

這種改良后的新一代質子治療方式稱為“鼻尖掃描質子強度調控放射治療”。

質子治療的優點

1.集中病變區，對正常組織幾乎無影響。

2.適合孩童、老年人和無法手術治療的患者。

3.可以照射易受輻射影響的器官。

4.已接受過放射線治療，需再次接受放射線治療的病患。

5.兒童及青少年可減少放療后的繼發性癌變。

6.治療后仍可維持器官正常功能。

7.治療后可維持原有的生活品質，正常逛街、工作、上學等等。

治療流程：

質子治療流程包括醫生評估和擬定治療方案、模具制作、掃描（核磁共振、電腦斷層）、治療輔助器（補償器與銅擋塊）、電腦治療計劃規劃、定期復診。

評估（是否適合質子治療）→準備（掃描）→治療計劃（治療方案、制作治療輔助器）→治療（每日拍攝驗證X光片、確定位置后開始照射、療程中每周回診一次）→完成治療（定期復診）。

質子射線能在特定深度后完全停止前進，不影響腫瘤后面的正常組織。

特性：縮小殺傷范圍，降低細胞受損

傳統放射線療法是使用X射線，其穿透能力甚至會穿透到身體外，因此，位于腫瘤后面的正常組織也會受到傷害。

質子治療的特性是提高放射治療的精準度，縮小殺傷范圍，降低甚至避免正常細胞受損的副作用。質子射線在人體內可經由控制能量高低，在特定深度持續釋出大量能量，產生延展的布拉格峰，直達特定深度后就會完全停止穿透。

簡單詮釋，就如精準的導航飛彈，鎖定腫瘤位置，精準引爆，而不殃及周遭的無辜正常組織，減少放射線治療的副作用。

常見治療疾病類型：

目前，質子治療通常用于人體關鍵部位的癌癥治療。

不過，并非所有病患都適合質子治療，須經由主治醫生確認病情和評估適合的治療方案。

此外，必須了解的是，質子治療屬于放射線治療的一種，并不能完全取代化療、標靶治療和手術等其他治療方案。

接受質子治療的病患，醫療人員將依據不同的腫瘤狀況治療，療程約2～8個星期，每天1次，每個星期5天，每次約20～40分鐘。

限制：棘手腫瘤有難度

美國、日本等許多質子中心臨床實驗和經驗已證實質子放射治療的效果。在亞洲，目前有日本、中國、韓國和臺灣四個國家和地區引進和提供這項革新的精準治療，而臺灣是唯一引進360度旋轉機座，提供各角度的全方位治療，同時具有筆尖掃描質子強度調控放射治療技術的地區。

雖然質子治療的引進和使用使亞洲地區的放射線治療大躍進，但沒有一種藥物能治百病，也沒有一種療法十全十美無弱點。

目前，質子治療所面對的限制，主要在彌漫性腫瘤、多發性大腫瘤、遠處轉移等棘手情況而出現不同的治療效果和限制。

若為原發性或轉移性的單一腫瘤、多顆腫瘤治療后有殘余單顆腫瘤、不適合侵襲性治療的病患，以及需要再次接受放射治療的病患，質子治療是另一項新選擇。