高鹽飲食通過促進蛋白tau磷酸化損傷大腦認知功能

來自美國威爾康乃爾醫學院的研究人員在一項新的針對小鼠的研究發現，高鹽飲食可能會導致化合物一氧化氮的缺乏，從而對認知功能產生負面影響；當一氧化氮水平過低時，大腦中蛋白tau發生磷酸化，從而導致癡呆癥。該論文最近在線發表在Nature上。

在這項新的研究中，研究人員試圖了解食鹽攝入與較差認知功能間的關系，發現血管中一氧化氮產生的減少可通過抑制一系列導致蛋白tau病變的酶的活性而影響神經元中tau蛋白的穩定性，而蛋白tau為神經元的支架（細胞骨架）提供結構，一旦蛋白tau脫離細胞骨架則會在大腦中積聚并引起認知問題。因此這些研究人員得出結論：降低食鹽攝入量并維持大腦中的健康血管可能“避免”癡呆癥。

該論文第一作者、威爾康乃爾醫學院費爾家族大腦與思維研究所神經科學研究助理教授Giuseppe Faraco博士說：“我們的研究提出了一種食鹽介導認知障礙的新機制，而且還提供了進一步的證據表明飲食習慣與認知功能之間存在關聯性。”威爾康乃爾醫學院費爾家族大腦與思維研究所主任、神經學教授Costantino Iadecola博士說：“血管讓大腦保持健康的方法不止一種……盡管還需在人體中研究食鹽攝入量和認知功能，但這項新的針對小鼠的研究提醒人們應控制食鹽的攝入量……對我們有害的東西不是來自鹽瓶，而是來自加工食品和餐館食品。”

【參考文獻：FARACO G，HOCHRAINER K，SEGARRA S G，et al.Dietary salt promotes cognitive impairment through tau phosphorylation［J］.Nature，2019.DOI：10.1038/s41586-019-1688-z.［Epub ahead of print］】