岳云

吳聲威一紙訴狀把愛奇藝告上法庭,他本是愛奇藝會員,在看《慶余年》時竟然發現要付費點播。隨后,他在知乎刷到“如何看待《慶余年》VIP也要付費點播的操作?”這一熱帖?!耙话闱闆r下,我碰到問題首先想到的解決辦法就是訴訟。”
吳聲威是《慶余年》追劇大軍的一員,也是一名執業4年的律師,起初起訴愛奇藝只是一個想法,他在知乎的那條熱帖下隨手發了一條:“如果有1000個贊我就起訴愛奇藝?!彼艘灰剐褋?,他發現點贊已經過千。
吳聲威迅速寫好起訴狀,12月17日寄送到北京市海淀區人民法院,并且把自己的知乎簡介改成“起訴愛奇藝當事人”。吳聲威起訴了愛奇藝后,在他的建議下,有騰訊會員的同事林健也起訴了騰訊視頻。
愛奇藝和騰訊視頻大概不會想到,這一次關于超前付費點播的熱度會比《慶余年》這部劇更高。
#慶余年超前點播50元#的話題一度沖上微博熱搜第一名,甚至引來《人民日報》評論說,“吃相難看”。吳聲威在知乎上,關于這次起訴的文章和回答點贊超過10萬。用戶對視頻網站收費方式的不滿情緒達到了高 潮。
騰訊視頻最先嘗到超前點播的甜頭。今年8月,騰訊視頻在熱播劇《陳情令》上首次試水超前點播模式,會員用戶可以通過“單集6元,6集打包30元”的模式提前一周看到大結局。也就是說,當普通會員更新至39集時,VIP會員更新至45集,會員額外付費超前點播后,最多可直接看到50集大結局。有數據顯示,在《陳情令》大結局放出不到19小時,就有超過260萬人付費點播。
在收獲真金白銀的同時,騰訊視頻也收到近120萬條的用戶吐槽。騰訊視頻對此做出補充說明:VIP會員可以提前觀看的更新規則不會有任何變化,此次行為只是為了能給不同訴求的用戶,提供多種選擇。這條解釋也遭到用戶10萬多條評論的反抗。
此后,騰訊視頻依舊“我行我素”,陸續在自制網劇《明月照我心》《沒有秘密的你》《從前有座靈劍山》試水超前點播的收費模式。按照節目質量和收視情況,超前點播的集數、價格都不太一樣。唯一不變的是超前點播都是在臨近結局時開始,一次性打包到大結局。
這一次《慶余年》之所以引發眾怒,并引起持續大規模高熱度的討論,主要原因還在于點播時間過早、付費價格過高。
《慶余年》的播出平臺是騰訊視頻和愛奇藝。12月11日,兩家視頻平臺雙雙針對《慶余年》開啟VIP超前點播。按照兩大播放平臺給出的追劇日歷,從22集開始可以解鎖“超前點播”,這意味著到大結局(46集)結束,有25集用戶可以選擇提前觀看,按照每集3元的費用計算,需要花費75元才能提前看到大結局。雖然在“超前點播”推出的前5天內,視頻網站推出折扣優惠,即會員可以50元的價格直接解鎖“更新日多看6集”的權益,直到大結局,但這個價格仍然不算低。
吳聲威告訴本刊記者,從用戶協議開始,愛奇藝和用戶之間的約定就存在很多不公平。例如,用戶協議第三條:“愛奇藝有權基于自身運營策略變更全部或部分會員權益、適用的用戶設備終端。”這在吳聲威看來就是一個無效的“格式條款”。
不只是超前點播,在“會員去廣告”這項權益上,視頻網站也在想方設法打折扣。例如,用小劇場的方式在劇中插播廣告,或者在片頭播放精選過的會員廣告,用戶可以選擇跳過,但并不是當初承諾的會員免廣告。
在12月17日的“新文娛·新消費”年度峰會上,騰訊視頻和愛奇藝都對《慶余年》引發的爭議道歉,并承諾優化會員服務。兩次回應在當天依次登上新浪微博熱搜。
據36kr報道,騰訊視頻副總裁王娟和愛奇藝副總裁、自制劇開發中心總經理戴瑩都表示,對會員的告知和消費心理把握不夠體貼,未來將更多考慮用戶心理。同時,王娟也提到騰訊視頻的難處,那就是影視行業今年整體虧損嚴重,這也是視頻平臺對新變現模式探索的原因。
事實上,視頻網站在過去十年的瘋狂燒錢已經不是新聞。曾經,中國最有錢的三家公司站在他們背后。優酷背后有阿里巴巴,騰訊視頻有騰訊,愛奇藝過去也有百度為它持續輸血。
愛奇藝是同行中最早涉足自制內容和會員訂閱服務的公司。2016年,愛奇藝對《盜墓筆記》網劇提出“會員看全集”的排播策略,大獲成功,為網劇差異化排播提供了新思路。愛奇藝在經營上也略領先于騰訊視頻保持在第一的位置。
即便如此,愛奇藝仍然不賺錢。根據金融服務公司麟智的統計,在過去十年中,愛奇藝經營虧損合計近300億元。其中最大的虧損來自內容上的投入,包括購買版權和在自制劇、電影、綜藝上的投入。愛奇藝2018年年報顯示,333億元的成本中,光是內容成本就花費211億元。
在內容上的持續投入為愛奇藝帶來用戶規模的迅速擴張,今年6月愛奇藝成為全球首個會員訂閱用戶超過1億的公司。但燒錢換用戶的故事已經漸漸失效,愛奇藝的訂閱用戶數量雖然仍在增長,但增速已經明顯放慢。
不只是會員人數增長變慢,幾位視頻網站的領頭人都在不同場合提到行業現在面臨的壓力:影視公司去年和今年倒閉1884家;短視頻爆發對用戶時間造成巨大分流;受整體經濟形勢影響,廣告業務也開始萎縮。多方面的碰壁或許是視頻網站們最近看起來有些著急的原因。
焦慮成為行業的普遍情緒,今年12月12日舉辦的上海網絡視聽產業周開幕活動上,愛奇藝首席內容官王曉暉干脆把它當作了演講的主題:“焦慮到底要不要說出來?”
騰訊視頻的王娟也特別提到廣告招商這一點:“去年,不論是綜藝還是頭部大劇,在招商方面基本上完成既定目標,但今年在招商方面明顯感覺特別吃力,一是廣告商的預算有所減少,二是廣告主對于投放的效果要求更高?!?/p>
視頻網站大吐苦水,說自己不賺錢。另一邊,用戶們在知乎和微博上,抗議愛奇藝、騰訊視頻花式收費,“內容要是能做得像奈飛(Netflix)一樣,我也愿意多花錢?!薄耙悄芸茨物w(Netflix)誰看國產片啊?!?blockquote>
這一次《慶余年》之所以引發眾怒,并引起持續大規模高熱度的討論,主要原因還在于點播時間過早、付費價格過高
但內容制作的問題不止來自視頻網站,整個中國的影視工業都有很多功課要補,這需要時間和耐心。愛奇藝CEO龔宇在文娛垂直媒體“三聲”的一次采訪中表達了這種無奈:“科技創新和內容生產,都還沒到成熟期?!眹鴥纫曨l行業距離成熟還有好多年,“但一個行業讓大家習以為常之后,就會說這個產業成熟了,該賺錢了?!?/p>
事實上,視頻網站和用戶之間的矛盾隱患,在此前視頻網站會員打折時就埋下了。今年夏天,視頻平臺紛紛推出會員折扣,如愛奇藝的89元年費會員、騰訊視頻會員買一送一、優酷與淘寶推出的88會員套餐等。這些折扣降低了用戶成為“尊貴VIP”的門檻。
而國外的流媒體巨頭奈飛(Netflix)的訂閱價格要高上許多,且實行會員分級,付費套餐分為三個檔位——7.99美元、10.99美元、13.99美元,會員都可以看影片庫中所有的影片和劇集,唯一差距是分辨率以及音效。
國內視頻網站的會員費用,遠不足以支撐劇集的制作、版權等成本。對會員用戶而言,觀看每一集劇集的邊際成本幾乎為零,視頻網站從用戶方得到的邊際收益也并不豐厚。因此,如何挖掘高黏度會員的價值,成為視頻網站努力的方向,點播服務開始進駐熱播網劇領域。
騰訊視頻將點播引入網劇排播,從高消費能力的粉絲群體開始,試水“存量會員用戶”的價值挖掘。
這種模式的探索本沒有錯,錯就錯在“吃相太難看”。無論是會員單集付費,還是超前點播,都不應該建立在剝削已有會員功能和權益的前提下。
關于“《慶余年》付費”的知乎話題下,知乎官方設有投票:你認為視頻平臺會員仍需付費的條款合理嗎?96%的知乎用戶選擇了“不合理,會導致套娃薅羊毛”。
臨近年底,騰訊視頻和愛奇藝徹底丟了一把臉。但對視頻網站來說,這一年也不是完全沒有好消息。
自去年限制演員天價片酬以來,影視劇、綜藝的制作和采購成本都明顯降低。龔宇在2018年報后的分析師電話會議中表示,自去年8月以后,內容的采購成本和制作成本都已經下降,演員片酬從最高的1.5億元開始回落到5000萬元,平臺采購從最高的單集1500萬元回落到800萬元。
當前視頻平臺會員價格體系形成于2011年,到了該變的時候。此次出丑之后,各視頻平臺會更理性地探索新的付費模式。這是一個無法阻擋的趨勢:如何合法合理地設計VIP及內容付費體系,提高會員費?采用會員分級制?還是單集單劇的付費方式?這是騰訊、愛奇藝等視頻平臺亟需思考的問題。