美國批準新型轉基因棉花用作食品原料

最近，美國食品和藥物管理局批準將一個品種的轉基因棉花用作人和其他動物的食品原料，為利用轉基因棉花籽開發新型蛋白質食物打下基礎。

據報道，獲批的TAM66274 型轉基因棉花作物由美國得克薩斯農業與機械大學農業生命科學研究局開發。研究者稱這種可食用的轉基因棉花籽口感與鷹嘴豆類似，有助于解決全球面臨的營養不良問題。

棉花目前在全球80 多個國家和地區廣泛種植，棉花纖維用于紡織，棉花籽則可用作飼料喂養牛羊等擁有多個胃室的動物。但是，普通棉花籽含有高濃度的有毒化學物質棉籽酚，并不適合人類和大多數動物食用。

得克薩斯農業與機械大學農業生命科學研究局生物技術專家科爾提·拉索爾的團隊通過核糖核酸（RNA）干擾技術，讓相關基因保持“沉默”，消除了棉花籽中的棉籽酚成分，并保留了植株其他部分的棉籽酚含量，因為這一成分有助于抵抗病蟲害。研究者稱該技術并不會損害棉花纖維用作織物的功能。

拉索爾說，轉基因棉花籽未來將可作為豬、家禽和水產飼料，為緩解亞洲和非洲一些國家的饑餓和營養不良問題提供幫助。