◎文/中國器官移植發展基金會宣傳部主任 洪俊嶺
器官移植可以挽救眾多垂危的生命,這句話只提到一個籠統的概念,具體能挽救什么樣的生命,一些因素如病情有多重、病程有多長、年歲有多大等都會對被挽救生命的效果產生很大的影響。與此相關的一個話題,就是捐獻器官的供者,除了有生前身體狀況的考量之外,年齡也是一個很重要的衡量標準。咱們今天就講講接受器官移植和捐獻器官兩方面的年齡問題。
在人類漫長的醫學發展史上,以健康人的血液、造血干細胞、器官組織為材料,去挽救另一個人生命的歷史不過百年。器官移植技術在二十世紀五六十年代登場之后相當長的一段時間內,捐獻者和接受者的年齡大都是青壯年,偶有年齡稍長或是過小的移植案例,其效果都不盡如人意。原因其實很容易理解,當時的移植技術以及其支撐條件遠不是今天可以比擬的。
近年來,移植供、受者的極端年齡愈來愈有擴大的趨勢。前兩年,江西一位兩歲的小朋友患有先天性尿毒癥,兩年來家長帶著他四處求醫。尿毒癥想要完全治愈,就得換腎,在漫長等待中終于等來了合適的腎源。對于只有兩歲的兒童來說,臟器血管都極為纖細,從手術技術上不同于成人,手術難度也可想而知,上海的一家醫院成功地完成了這項高難度的手術。這個小孩從目前來看應該是我們國內接受腎臟移植最小的患者。
兩年前,湖北一對雙胞胎出生后不久,發現雙胞胎中的姐姐患有腸瘺,同時肺發育不全,經全力搶救還是未能挽回其生命。嬰兒家長在了解了器官捐獻的意義后,主動提出捐獻孩子的器官挽救他人。這個出生兩天的小捐獻者的腎臟,移植給了一個患尿毒癥、雙腎衰竭的兒童,40天后康復出院。其后經復查,這個小患者的腎臟工作正常,各項指標與常人無異。這是全球有公開報道資料可查的年齡最小的器官移植成功案例。以往醫學界普遍認為,新生兒供腎移植給成人或大齡兒童不太可能成功,目前我國已經有幾家醫院可以完成新生兒捐獻器官的移植手術。
肝臟移植是人體大型器官移植手術,難度大、技術水平要求高。患者年紀越大,身體狀況越差,肝臟移植取得成功的幾率就越小。一位63歲的老人是鄭州大學第一附屬醫院接受肝臟移植的第500例患者,也是國內肝臟移植手術中年齡最大的患者。患者康復后,對醫生千恩萬謝,也對在她身上實現我國年齡最大患者肝臟移植的成功感到無比的榮幸。此次高齡肝移植手術的成功,標志著我國肝臟移植技術水平站在了新的高度。
看了上面的幾個實例,再看看下面這組數字,可以進一步幫助我們了解突破年齡的上限,擴大捐獻者來源的情況。美國50歲以上供者從1988年的11.6%上升至2014年的30.8%,歐洲供者的平均年齡從1990年的35歲上升至2014年的53歲。經過幾十年的發展,器官移植的供受雙方的年齡天花板不斷被打破,器官移植會越來越惠及更多的人群。