
無事一身輕,是西歐老人退休后普遍的感受。一到旅游季節,他們就開著車滿歐洲轉悠。而在高速公路服務區,總能遇到自駕游的老人在休息。
在荷蘭,我與一對老人聊起天來,他們的年齡看起來都在60多歲,開著“房車”到處旅游。老太太異常熱情,還領我們到他們的車上參觀。他們的“房車”就是在小轎車后牽引一輛類似房子的車,里面床鋪、地毯、窗簾、電視機、廚房、食品、衛生間等設施和生活用品一應俱全。這種“房車”在歐洲已經流行多年了,因為它能隨時停在旅游區或郊外休息,很受老年人歡迎。再加上西歐治安穩定,各國之間無關卡,駕駛證可在歐共體國家暢通無阻,也為自駕游提供了極大的方便。據老太太介紹,兒女成年后都獨自安家立業,他們不需要幫兒女照看孩子,平時在家做做家務、養養花、遛遛狗基本就無事可做了,所以老兩口都把精力放在了旅游上。
說來也是有緣分,我在瑞士遇到一位來此旅游的德國老人,他年輕時是船員,還到過上海、廣州等地。他說年輕時周游列國,但從來沒留意過家鄉附近的景點,現在退休了,要帶老伴出來玩玩,打算自駕游遍歐洲,然后隨團到北非一游。
在與這些老人的交談中,他們普遍認為空虛與無聊是健康的大敵。這些出游的老人身體健康狀況普遍良好,對新事物有著濃厚的興趣,又對人生充滿持續的探索精神,他們熱衷于自己拿著地圖,走遍城區,親身去找、去看、去問、去體驗,跑的地方無數,卻樂此不疲。
“生命在于運動”普遍被認為是長壽的公理,在西歐多個國家總會看到那些滿頭白發的老人,或漫步,或牽手逛馬路,他們從來沒有忘記過運動。無論是在空氣清新的早晨或是陽光明媚的周末,都可以看到一些“全副武裝”的老年運動愛好者,他們或是慢跑,或是戴著頭盔騎自行車。在西歐國家,特別是在德國,自行車對年輕人來說是代步工具,對老年人來說是休閑工具。
在西歐,不論哪個國家,人們年輕時都是工作狂,還要照顧家庭,退休后,子女們又獨立生活了,雖然清閑了很多,但一些老人就閑不住,除了運動外,老人們享受生活也是豐富多彩的,如聚會、出游、參觀、會餐、收藏、閱讀、上網等早就不是年輕人的專利了,年輕人的愛好老人們也愛好,年輕人沒時間愛好的,更是老年人最喜歡的活動。
西歐各個國家經濟都比較富有,社會福利制度健全,所以老人的生活是安逸的,優越的保障條件不會被養老的問題所困擾。許多年輕人過了18歲后就不再與父母住在一起,而是自己打工掙學費和生活費,難得開口跟父母要錢。而父母退休之后,也不向子女索取贍養費,兩代人保持著親近但是不涉及金錢的關系,所以老年人都有足夠的經濟實力瀟灑浪漫地度過晚年。
在西歐各國,不得不承認這樣一個事實,最富的人是農民,因為不論西歐哪個國家,農村人口少,經營土地的都是少數人,也就是那些農場主,農村機械化程度又高,所以那些農場主基本都是富人。城里最富的人是退休的老人們。因為完善的國家養老保險制度,向老人提供了足夠的退休金,使他們在經濟上幾乎沒有什么后顧之憂。退休以后,老人們依靠退休前的財富積累和保險機構發放的退休養老金,就可以過著無憂無慮的養老生活。
電腦幾年前就在老年人家庭普及了,因為有了電腦,西歐的老人們才不覺孤獨,他們從網上獲取各種對自己有用的信息,玩各種各樣的游戲,興趣并不亞于年輕人。在與一位德國老人交談時了解到,德國老人基本都會使用電腦,因為電腦在德國已經普及好幾年了。許多經常上網的老人體會到,盡管自己從某種意義上來說已脫離了社會,但網絡使他們仍感到自己是社會的一員,這自然對老人的健康也起到了積極作用。老人們退休后雖然已經不能像上班時那樣,每天與同事們生活工作在一起。但是通過網絡還可以與同事、朋友保持聯系,減少孤獨感。他們甚至還可以為同事們出謀劃策。此外,他們在網上還能購物或進行其他交易,如了解自己要去的旅游目的地,包括價格之類的各種信息,將幾家旅游公司的報價進行比較后做出選擇。當然,各種文化信息,如什么時候在什么地方舉辦哪些活動等也是他們喜愛的內容。
老人更需要親情友情和關愛,甚至有一個說話的地方。德國就把每年四月份的第一個星期三定為“老年人日”,其實像這樣的“老人日”“老人節”等節日,西歐每個國家都有,社會也為老人安排各種各樣的公益活動,例如綠衣女士(男士)、家庭服務和老人出租。一些媒體還為老人做公益廣告,如祖父母服務,就是一些上了年紀的老人喜歡帶帶孩子等。
我在德國法蘭克福早起拍街景,三轉兩轉就把握不好來時的方向了,問一位當地老人,老人明白我的意思后,熱情地將我送到我所住的酒店門口。在西歐,像這樣熱心的老人比比皆是,只要他們時間允許,都會樂于助人的。因為一些老年人專門為外國人導路,為盲人讀報,老人的生活由此充實而幸福。
近些年來,在很多西歐國家悄然興起“老年之家”的互助養老方式。一些老人害怕孤獨,又不愿意去養老院,他們就幾個人自發組建起自己的小天地。在這些“老年之家”中,成員們共擔家務,互相關心,互相幫助,就好像一個大家庭一樣。“老年之家”的成員們不但可以發展共同的愛好,還可以結伴出游,或者一起參加各種社會活動,這些老人們不但重新找回了家的溫馨,又結交了知心好友,增加了老年生活的樂趣。他們彼此互補,互相關心。他們可以在公共廚房聚餐,也可以各做各的飯。還經常組織集體活動,要么到附近的城市旅游,要么到劇院聽戲,晚上則回到自己的房間,每個人都有自己的安靜空間。
那些剛剛離開工作崗位的老年人,還沒感覺自己老,總是想法設法投身于各種公益事業,從而在社會上又重新找到了自己的位置,扮演著適合自己的人生角色,繼續體現自身價值。總之,西歐老人活得自在,活得瀟灑,活得很浪漫。
剛踏上德國的土地,就讓筆者領教了德國老人愛管“閑事”這種執著勁頭。中國人平時有愛扎堆和大聲說話的習慣,我們旅游團一行27人在德國杜塞爾多夫國際機場下飛機向外走,按常規是要排隊等候過關的,可是中國人排隊的隊伍不成列,聚在一起很亂,后面的一位老人不干了,他出來制止。

出游第一晚上住在法蘭克福,因為西歐酒店沒有空調設備,有些同胞開著門大聲說話,影響了隔壁的老外休息,人家就打電話到服務臺,一會兒服務臺來人勸說在酒店不可大聲說話,否則就有人打電話到服務臺投訴。
一次在超市,我團一同胞因為煙癮實在控制不住了,但此君也知道不是吸煙的場合,就將一支煙拿在手里,不時放在鼻子下聞一聞。到了超市也沒收起,正在他舉煙之際,被一位老人制止,告訴他不要吸煙。關于吸煙,德國人也有種美德,就是在可以吸煙的場合,也要征得在場對方的同意。隨身攜帶的手機響了,接手機也要向正在談話的人說聲“對不起,我要接一個電話”。
德國人上街從不隨意亂扔臟物,就是千萬人的廣場或各種文化節,甚至示威游行時也不亂扔廢棄物。他們在自我約束之余,還要去糾正他人的行為,可見身正不怕影子歪,在我們國家也許叫自找麻煩,甚至傷了和氣,有時也許會適得其反,可是德國人就這么干了。一次在街上,我們團一位女同胞要掏手帕擦汗,不想卻帶出衛生紙掉在地上,這位女同胞當時并不知道。她后面一位胖胖的上了年紀的婦女拉她一下,搖搖頭說了句什么,并做了一個手勢,但這位同胞不解其意,隨后另一位當地婦女彎腰撿起那并不臟的紙,正好不遠處有個垃圾桶,人家隨手丟在垃圾桶內,我們那位同胞這才恍然大悟。由于德國人養成了這種注重公共衛生的美德,所以從西歐回來的人都說德國環境衛生相比之下最好。
西歐各國經濟都較發達,老人退休后福利待遇也高,都是過著衣食無憂的晚年生活,但是一些老人卻閑不住,總想找點事做,發明創造點東西也是大有人在。據報載,德國一位67歲名叫卡爾·斯茲莫林斯基退休老人養育出了一種“超級兔子”,體形像大狗一樣,體重達10.5公斤,體高75厘米,而普通兔子的體重通常為4公斤,體高30厘米。贏得了“德國兔王”的桂冠。
一位熱愛中國教育和文化的70歲法國老人米歇爾先生,經中國朋友的介紹,一年來,拿出自己的退休金,自愿資助了中國普通家庭的三名兒童。
荷蘭越來越多的退休老人到鄉下的牧場學習擠奶。因為擠奶是一種“手指運動”,對防止老年癡呆癥有一定功效,而鄉間清新的空氣、安靜的環境以及緩慢的生活節奏,對老人身心都大有益處。此外,有越來越多城市退休老人迷上了養蜂。每到隆冬,許多荷蘭養蜂老人便組成小團體,駕車載著自己的蜂箱,遠赴南方為蜂兒尋找新蜜源。雖然途中風餐露宿,但老人們投身大自然,相互幫助,十分樂觀,其樂融融。
在圣馬力諾,筆者向一位修剪花草的老人問路,隨意交談得知,這位老人曾當過元首。因為這個國家的元首由兩名權力相當的執政官擔任,任期僅為半年,不能連任,每年4月1日和10月1日舉行執政官的交接儀式。這種制度自1243年實行至今,已有700多年。在這個國家,隨處可以遇見前國家領導人,他們或在作坊里勞作,或在大學任教,或當醫生,或開飯店,或做買賣,或在街上閑庭信步……他們離任后均不享受任何特權和津貼。當執政官完全是一個公職,能上能下,能官能民,相延成習。
西歐各國的老人退休后衣食無憂,既不為兒孫操心,也不為看病犯難,更不會怕沒錢花,一個個都是無事一身輕,所以總想做點力所能及的事,如環保志愿者等這樣的公益事老人們都是主動參與者。