那個預言中華“振興”的美國人還曾這樣說

賴某深

中國是當今世界正在發生的最偉大運動的舞臺……它所承諾要做到的事情是讓這個最古老、人口最多和最保守的帝國得以徹底振興……

中國是一個具有無窮精力之民族的故鄉，它如今之偉大和未來之繁榮都足以令人仰慕不已……

只需要幾代人的努力，中國人民就將在世界民族之林中占據一個主要的位置……

這是一個跨越時代的預言。在一百多年前的中國尚處于內憂外患、積貧積弱之時，有個美國人卻預言中華民族將實現偉大的振興。一百多年后的今天，當我們讀到這段話時，依然不免心潮澎湃、浮想聯翩，不得不佩服他天才的預見。這些話出自丁韙良。

丁韙良（1827-1916），字德三，號冠西。英文名為William Alexander Parsons Martin，直譯為威廉·亞歷山大·帕森斯·馬丁。顯然，其中文名字韙良是William 的音譯，丁是Martin后半部分的音譯。他是美國傳教士，從1849年年底受美國長老會委派來華傳教，至1916年病逝于北京，在華生活時間長達62年之久（中間有四年不在中國）。他從1869年11月26日出任北京同文館總教習，到1894年因健康原因辭去這一職位，長達25年。擔任同文館總教習后，他按照西方的模式對同文館進行了“逐步，但是徹底的改造”，他一改前期課程主要是中文和外文的模式，增添了許多自然科學的課程，使同文館初具新教育的特點，成為近代中國教育變革的肇端。后又擔任過京師大學堂總教習。

光緒六年（1880），丁韙良向總理衙門請假回國探親，得到允準，并囑咐他順便考察各國的學術和學業，提交一份考察報告。于是他從1880年3月23日啟程，至1882年3月18日銷假回京，歷時近兩年，遍游了日本、美國、法國、德國、英國、瑞士、意大利等國，回來后用中文寫了部《西學考略》，向總理衙門匯報。

《西學考略》分為上、下兩卷。上卷記錄其各國考察經過，下卷對世界教育發展作了總體介紹。

作者考察的第一站是日本。明治維新后的日本，一派欣欣向榮的景象。最突出的印象是重視教育，學校林立，無論城市還是鄉村，新式學校比比皆是。與此同時，創辦大學，聘請西方人擔任教習，發展本國的高等教育：

向者日本屢經遣人游學西方，今則易轍改弦，振興本國學業，新建太學延聘西人以教習之，其生徒計五百馀人，皆由眾學造詣已精進者拔之以入太學也，其課與同文館大同小異。

“太學”指東京大學，1877年創辦，是日本第一所國立大學。

至于交通、郵電事業的發展，更令人刮目相看：

若以大勢而論，則群島莫不連以電線，其輪船、郵政局等亦稱繁庶，城邑郊野無不設立學校以振興格致（即科學，下同）、測算等藝，以強弱而論，則較咸豐九年余初至之時殆不可同日而語也。

咸豐九年為1859年，距作者此次到日本時隔21年，變化不可謂不大。為何日本銳意革新，作者認為，日本“改舊更新之意，不免有畏懼之隱情，彼知中國興船政，修武備，在己若無備敵之具，實恐禍之將臨，是日本所懼者不僅在俄之一國也”。這實際上是在提醒和警告中國，警惕和防范日本的侵略擴張野心。可惜沒有受到中國朝野的高度重視。

在美國，和戚友敘舊，盡享天倫之樂之余，他考察了西點軍校等著名學府，這些名校各有特色，“論格致之學以楊湖金書院（即約翰霍普金斯大學）為先，論律法之學以哥倫書院（即哥倫比亞大學）為最，至文藝各學諸臻美備莫如雅禮（即耶魯大學）、哈法（即哈佛大學）兩書院”。一百多年后的今天看這幾所大學的特色，依然不能不贊同丁韙良當年的概括。

他拜訪了發明大王愛迪生：

異日至門羅園拜格致家哀公狄孫者，門外有地數十畝，行行排列，木柱上掛玻璃罩，蓋為試驗電氣燈也。據云新創此燈，經驗極靈，法亦甚善，惟其價較貴，緣須炭條以代燈草，電過即能發光而不被焚，奈炭質漸漸消磨僅供數時之用，若以竹燒之必能持久，但敝地苦無佳產，須由日本購買。旋詢中華之竹其種與價格若何，余應之曰，各種俱備，價亦較廉，伊云今年擬即遣人前往購買云。

這可能是中文文獻中對愛迪生發明電燈最早最全面的介紹。門羅園在新澤西州，從這段文字可見愛迪生的工作環境及發明電燈之波折：電燈絲原用燈草，但容易被燒毀；改用炭條代替燈草，又只能用幾小時；于是想到用竹條代替炭條，但美國“苦無佳產”，只得從日本和中國購買。

書中還記載了愛迪生發明的傳音機、微聲機、微熱機、錄音機，記錄了其形狀、工作原理及實用價值。在介紹錄音機時，他還引證了一條中文材料作為參考：

查《子不語》一書內載江秀才置一竹筒，中用玻璃為蓋，有鑰開之，開則向筒說數千言，言畢即閉，傳千里內，人開筒側耳，其容宛在，如面談也，其意與哀公所造相同，但其法未傳于世，惜哉！

《子不語》是清朝中葉著名文學家袁枚撰寫的一部筆記小品，共二十四卷，多記述奇聞異事。引證《子不語》的材料，一方面說明作者不愧是“中國通”，對中國典籍非常熟悉，另一方面也迎合了封建士大夫萬事萬物中國“古已有之”的虛榮心理。并且也昭示人們，如何看待古代那些記載奇聞異事的著作，從中發掘有價值的資料。

在法國，他參觀了盧浮宮（路斐爾宮）、巴黎觀象臺、阿佳底密書院。“阿佳底密”是什么？因文中提及如同中國的翰林院，筆者于是恍然大悟，是不是法國的科學院？再查法國科學院資料，是由法國首相黎塞留創立。黎塞留（Armand Jean du Plessis de Richelieu）的頭一個字母音譯，不正是“阿佳底密”嗎？他將法國科學院的院士稱為學士，有時也稱為翰林。他比較了中國和法國選拔“翰林”的不同：“中華由貢士朝考殿試而定，法國由本院眾學士詳稽士子平日著作以判去取，故中華翰林多出于英年秀士，而法國翰林則得之老宿名儒。”他還說“德、英、俄三國均有文藝院（即阿佳底密），皆仿法制而設”，這恐怕是關于西方院士制度的最早介紹。書中還繪聲繪色地記載了院士、詩人雨果（作者稱為“詩翁虎哥”）八十壽辰的盛況，因文字較長，不具引。

在德國，作者游覽了許多名勝古跡，參觀了海德堡大學和柏林大學，特別介紹柏林大學“為國君舊宮，因新宮造成，乃賞為太學，足見崇尚文教之意”。按柏林大學創辦于普魯士被拿破侖打敗后的1809年，當時普魯士還在向法國支付巨額戰爭賠款。普魯士國王拿出了最后一點家底，并把豪華的王子宮捐獻出來作為大學校舍。接下來作者寫道：“查布國（普魯士）二百年前曾為諸侯小邦，因從路德新教，講求新民，首以建學校為急務，繼而稱王，其國漸強而終成帝業焉。”將普魯士大辦教育而強盛的歷史經驗提供給積貧積弱的清王朝借鑒和參考，頗值得玩味。只是他的良苦用心被清王朝當作耳邊風，最高統治者照常過著紙醉金迷、窮奢極欲的生活卻不愿意拿錢出來辦教育，甚至挪用海軍經費大造圓明園以滿足一己的享受，到清王朝真正開始重視教育，已是庚子慘敗之后的新政時期了！

在英國，作者游覽了威斯敏斯特大教堂（阿碑），訪問了牛津大學（鄂斯甫）和劍橋大學（干畢治），扼要介紹了這二所大學的悠久歷史以及辦學特色。

在瑞士，日內瓦湖和童女山、太白山風光令他留連忘返，飽覽了湖光山色。他介紹瑞士制造業以“鐘表、樂器為大宗”。瑞士是個中立國，首都日內瓦（冉城）“三面環列強鄰，地無險阻，民鮮戰功，而能屹然不被外侮侵凌者，不恃以武功，實賴乎文德也”。“蓋居官者執公法以理交涉”，“恃公法以自立”，將瑞士不受列強欺侮侵略的原因歸結為講求國際公法。書中還介紹了紅十字會成立始末：

紅字會救濟被傷兵丁之事，本由同仁會而出，咸豐九年（1859）奧、法相戰，有瑞國醫士杜南者歸自戰場，將目睹情形向會中述之曰：被傷兵丁數萬，軍營醫士照料不及，臥地被露所浸以致潰爛而死。會友聞之，莫不感傷，于是議設另會，專為救濟被傷之事，以紅十字為記，名為紅字會，轉告各國，各遣使會議章程。

這可能是中文文獻中對紅十字會的最早記載。尤其是他指明了紅十字會之成立，與瑞士早已存在的同仁會有著密切的關系，值得研究國際組織和慈善機構的學者們注意。

在意大利，他踏訪了眾多的名勝古跡，介紹了比薩斜塔、龐貝古城、羅馬古戲園、彼得羅教堂、維蘇威火山、伽利略、羅馬教皇，還將倫敦、羅馬、巴黎作了一番比較。其后從意大利那柏里乘坐法國輪船途經新加坡回到中國。

作者的中文功底深厚，文筆非常出色，且看其關于尼亞加拉大瀑布的描寫：

水從崇巖陡然下注，有十五丈之高，噴珠濺玉，瀑布飛騰，澎湃之聲，遠聞數里，陰則霧氣迷漫，路難辨認，晴則虹橋垂照，色映迷離，倚石壁入水簾后，而觀者負石面水震耳迅雷，但覺地為之憾，然實無危險可虞也。

類似的景物描寫比比皆是，即使與最負盛名的晚明小品文相比，也毫不遜色。

作者是中西文化交流史上的重要人物。在西學東漸方面著譯甚豐，除這本書外，丁韙良1864年翻譯出版《萬國公法》，是國際法正式傳入中國的標志。此后他又翻譯出版了《星軺指掌》《公法便覽》《公法會通》《陸地戰役新選》等書，其翻譯介紹近代國際法著作入中國最早最多。不僅如此，他還在1884年出版《中國古代萬國公法》一書，認為國際法的基本觀念最早萌芽于中國的春秋戰國時期；他最早介紹西方經濟學理論入中國，1880年，同文館印書局出版了丁韙良翻譯的《富國策》，書中介紹了英國古典經濟學的代表人物亞當·斯密、大衛·李嘉圖、約翰·穆勒的經濟學理論，還說這些理論“為西國之新學，近代最重之，其義在使民足衣足食矣”；在科學方面，他編纂了《格物入門》《增訂格物入門》《格物測算》等中國最早介紹力學、水學、氣學、火學、電學、化學、測算舉隅等數理化學科的教科書。另一方面，在東學西漸——即將中國文化介紹到西方過程中他居功至偉。他是當時在華外國人中首屈一指的“中國通”，是最早向西方，特別是美國，介紹中國文學和文化的學者之一。其代表作《漢學菁華——中國人的精神世界及其影響力》分為五卷，分別從中國古代的科技、文學、宗教、哲學、教育、外交等幾個領域，對博大精深的中華文化進行了闡述。書中在贊美中國傳統文化的同時，也一針見血地指出了中國教育制度中的弊端是應試教育，科舉取士使中國過于注重文章：“十年寒窗的目標，整個教育制度的成果就是‘文章……這種作文耗費緊張而無用的大量精力。（該書第四卷 中國的教育）。”這些精辟見解來自于丁韙良對中國教育的細致觀察和親身體驗。早在1868年，他就指出儒家教育的缺陷是“文字代表一切，而科學沒有絲毫地位，人們把精力花在提高文字功夫而不是研究事物，重視繼承而忽視創造力”。他嘲笑總理衙門的官員“在文學上是成人，在科學上還是孩提”（轉引自王立新《美國傳教士與晚清中國現代化》P253，天津人民出版社1997年版）。因此，他在《西學考略·自序》中向總理衙門提出的一個重要建議就是在科舉考試中增加科學的內容，于各省會城市設立“格致書院”。充分反映了他對中國教育的深刻洞察和真知灼見。

（作者為長沙理工大學馬克思主義學院副教授。）