海藻制衣健康又環保

人們穿過的衣服帶來的負面影響遠遠超過塞滿垃圾填埋場。歐盟委員會還將現代服裝行業的做法（由于服裝生產和銷售的速度快和數量大而被稱為“快速時尚”）與高能耗、顯著溫室氣體排放以及水污染聯系在一起。

今天的許多服裝都是用基于塑料的丙烯酸、尼龍或聚酯線織成的，并在工廠里進行裁剪和縫制。所有這些材料都是化學制品，不可生物降解。研究人員認為，未來的一些服裝可能是通過生物工程制作的，即由活細菌、藻類、酵母、動物細胞或真菌制成，當它們最終被丟棄時，會分解成無毒物質。

紐約市時裝技術學院數學和科學系助理教授Theanne Schiros說，這樣的方法可以減少浪費和污染。她說，除了可生物降解之外，它們的另一個主要好處是，許多相關生物可以生長到適合模具的程度，即生產制造一件衣服所需的精確數量的織物，而不會產生要丟棄的多余材料。

Schiros選擇的生物是藻類。她和同事組成的團隊用它制造出一種類似紗線的纖維，這種纖維可以用碎昆蟲殼等非化學顏料進行染色，然后編織成服裝。Schiros說，制作藻類紗線有3個步驟：首先是從巨藻（一種多細胞藻類）中提取出一種叫作海藻酸鹽的糖，并將其碾成粉末；然后，海藻酸鹽粉被轉化成一種水基凝膠，并在其中加入以植物為基礎的顏色（如胡蘿卜汁）；最后，凝膠被擠壓成長條形的纖維，編織成織物。

藻類纖維具有天然的防火性能，從而能減少向衣物中添加有毒阻燃劑的需求。而且，藻類的生物降解速度比棉花（最常見的天然纖維）要快，且它們的生長不需要殺蟲劑或大面積的土地。