真菌或是人類打贏塑膠垃圾戰的關鍵

英國皇家植物園邱園(Kew Gardens)的科學家表示，真菌可能是人類打贏塑膠垃圾戰的關鍵。邱園發表第一份《世界真菌狀況》報告指出，若是善加利用和開發真菌的天然特性，塑膠可在數周而不是數年內自然分解。

據報道，邱園和來自18個國家、100多名科學家組成的團隊共同完成了該報告，展示不同的生物如何分解塑膠，清理放射性物質，甚至加快生質柴油的生產。

高級科學家利奇說：“這真的令人激動，因為眾所周知塑料污染是一個如此巨大的環境挑戰。若真菌分解可以成為可行的解決方案，那就太棒了。我們正處于研究的早期階段，但我希望在5到10年內見到真菌‘吃掉’塑膠的好處。”

報道稱，該報告還試圖提高真菌的形象，指出它在啤酒(酵母)、青霉素、洗衣粉和奶酪中的重要性。至于真菌最為人所知的類型——蘑菇，全球的人都食用，其食用品種市場價值可達到325億英鎊。

為了找出哪些是真的滅絕的物種，哪些物種只是由于缺乏調查和記錄而不被公眾所熟知，英國皇家植物園邱園還開展了一項“尋找真菌”公眾科學項目。該活動敦促英國公眾幫助識別和記錄不同真菌的品種，來增加已記錄的1200種中保護評估。據信目前有約93%的真菌不為科學所知，估計物種的數量近300萬，是已經種植數量的6倍。

高級真菌學家埃斯特爾·格雅說：“我們必須要改變我們對真菌以往的認識，但是我們對真菌的了解還是少之又少。我們想知道究竟哪些生態系統受到了何種威脅，從哪個方面著手尋找那些已經被認知的真菌品種？然而對此我們了解到的信息真的很少。”