新藥可讓小鼠癌細胞永久“睡眠”

澳大利亞科學家在癌癥研究領域邁出了重大的一步，他們發現了一種新型藥物，可以使小鼠體內癌細胞不再分裂和增殖，并將動物的癌細胞置于永久睡眠狀態，進而有效阻止小鼠血液癌癥和肝癌的進展以及延緩癌癥復發。該研究成果主要來自于澳大利亞Walter和Eliza Hall醫學研究所，并發表在《自然》期刊上。

據悉，這是近十年此類新藥研發中第一個可以阻止癌細胞繁殖，而不會產生像傳統癌癥治療引起有害副作用的藥物。

“作為抗擊癌癥的全新武器，我們對其存在的巨大潛力感到非常興奮。”來自Walter和Eliza Hall醫學研究所的副教授Tim Thomas說，“這些藥物在我們的臨床前模型中具有良好的耐受性，對腫瘤細胞非常有效。”

常規化療會對癌細胞DNA造成不可逆的損傷，也會破壞健康細胞。這些新藥可以阻止促進癌細胞生長的特定蛋白質的產生。“通過關閉它們‘觸發’細胞周期開始的能力來阻止癌細胞分裂。”該論文共同作者Anne Voss副教授說，“細胞沒有死亡，但它們不能再分裂和增殖，癌細胞分裂就會被有效地阻止。”

“我們目前開發的藥物只是一種概念驗證，下一步是開發更合適的能夠用于癌癥患者的同類新藥，在臨床中使用還為時過早。”Thomas說，過去許多大型制藥公司嘗試開發抑制細胞機制的藥物并未能成功。

新南威爾士大學的癌癥生物學家Darren Saunders表示，這項研究特別重要，因為有很多基因參與癌癥生長，“很難研究出治療藥物”。

“這是一種特別難以靶向的蛋白質，甚至被認為難以研究出藥物。” Darren Saunders表示，他們10年前開始這項工作，并篩選了近25萬種不同的化合物，有52人參與其中。

Thomas博士表示，未來，他們將尋求行業合作伙伴，把新藥概念納入臨床試驗。