巴格達(dá)二千多年前的電池

1936年6月盛夏，伊拉克首都巴格達(dá)城外，修建鐵路鋪設(shè)路基時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)地面上露出一塊巨大的石板，板上刻有許多波斯文字。眾人圍攏上前，觀看著，驚訝，困惑，不知這到底是什么。

幾個(gè)好事者持鍬向前，向下挖去，很快，一個(gè)巨大的石板砌成的古代石棺出現(xiàn)在人們眼前。施工暫時(shí)停止了，伊拉克博物館的考古學(xué)家們立即趕來(lái)，修建鐵路的工地上頓時(shí)出現(xiàn)了考古熱。

兩個(gè)多月過(guò)去了，巨大的石棺終于打開了，考古學(xué)家們?cè)谑字邪l(fā)現(xiàn)了大量公元前248年至公元前226年古波斯時(shí)代的文物。但是，其中最使考古學(xué)家驚訝的，不是由613顆珍珠組成的捻珠和大量金銀器，而是一些銅棒、鐵棒和陶器。

不久，考古學(xué)家卡維尼格描述，我們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)異常奇特的文物，它是一個(gè)陶瓶，高15厘米，型似花瓶，呈乳白偏黃色，上端為口狀，瓶里裝滿了瀝青。

瀝青中埋有一根銅管，直徑26厘米，高9厘米。銅管內(nèi)有一層瀝青，包著一根鐵棒；鐵棒上端高出鋼管1厘米，高出的部分雖布滿鐵銹，但個(gè)別地方卻有一層灰色偏黃的物質(zhì)，看上去好像是一層鉛；鐵棒下端則塞有3厘米高的瀝青，使鐵棒與銅管相隔離。

人們傾聽著他的敘述，十分驚訝，但誰(shuí)也不知道這東西到底是用來(lái)做什么的。

經(jīng)過(guò)進(jìn)一步鑒定，卡維尼格宣布了一個(gè)驚人的消息：“這些出土的銅管、鐵棒和陶器是古代化學(xué)電池。只要向陶瓶?jī)?nèi)倒入一些酸或堿性水，便可以發(fā)出電來(lái)。”

卡維尼格的消息震動(dòng)了考古界。幾個(gè)月后，卡維尼格出現(xiàn)在柏林，公布了一個(gè)更令人驚訝的消息。他說(shuō)：“根據(jù)出土文物中有可裝配10個(gè)電池的材料來(lái)分析，這些電池當(dāng)時(shí)是被串聯(lián)使用的，串聯(lián)這些電池的目的則是通過(guò)電解法將金涂在雕像或裝飾品上。”

卡維尼格這兩個(gè)發(fā)現(xiàn)立即引起世界考古界大嘩。但是，他的論斷卻長(zhǎng)時(shí)間未獲考古界的承認(rèn)，為什么呢？正如此后訪問(wèn)巴格達(dá)的英國(guó)科學(xué)博物館秘書長(zhǎng)化學(xué)和自然科學(xué)家瓦里特·溫冬所說(shuō)：“盡管他的論斷頗有道理，但自然科學(xué)家很難相信，化學(xué)電池在伏特和佃伐尼發(fā)明電池之前1500年就誕生了。這個(gè)考古發(fā)現(xiàn)如果能在科學(xué)上確立，將成為科學(xué)史上一個(gè)最大的事件！”

（摘自《天下奇聞》2018年8月刊）