公益金融是Social Finance的中譯,近幾年盛行國內,相關方案持續展開,諸如北師大公共政策學院的“中國公益金融創新計劃”、深圳國際公益學院的“公益金融及社會創新中心課程”、第一財經公益基金會的“公益金融mini MBA”,及新浪公益的“公益金融論壇”等。
從中文字面看,公益金融由“公益”與“金融”組成,屬跨域結合。筆者是金融學博士,在上海交大金融學院任教,有企業社會責任、微型金融等領域論文登在國際學術期刊。個人資歷使我頻頻受邀,做公益金融主題演講。然而,事前各單位卻不約而同地要求:“我們學員是做公益的,欠缺金融基礎,請您給幾個網址,讓他們課前學習基本的金融概念。”
Social Finance很少被金融行業使用,更未出現于正宗的金融教科書,如公司金融、投資學、金融機構管理等。因此,首度受邀演講前,身為金融人的我也不得不上網查詢,以明確其義,結果發現它有廣義與狹義兩種界定。
維基百科采廣義界定:“Social Finance針對社會企業、慈善與致力于社會影響力之組織放款或投資……,而這類投資除經濟回報外,也強調社會回報……。Social Finance涵蓋社區投資、微型金融、社會責任投資、社會效益債券及影響力投資等。”
依此,Social Finance是個傘狀語詞,包含的投融資方式及金融商品,前后橫跨了半個世紀!其中包括了1970年代初萌芽的微型金融、1970年代末美國小區再投資法案驅動的社區投資,以至于2007年洛克菲勒基金會提出的影響力投資、2010年英國首創的社會效益債券。
倘如此,為何對一個橫跨半世紀的金融科目,圈內人都不提呢?事實上,Social Finance絕對是個新名詞,它的狹義界定會比廣義界定更能反映這點:從Social Finance一詞的使用看,其內涵幾乎與社會效益債券及影響力投資重迭,而與先前的投融資方式較不相關。譬如,英國的Social Finance Ltd.系全球第一家社會導向的投資銀行,為社會組織設計金融商品并提供咨詢服務,它也是啟動彼德伯勒監獄社會效益債券的金融中介。Social Finance Research是專注于影響力投資研究的組織,常承接各方的委外研究項目。另外,全球唯一以Social Finance為書名者,2015年出版,內容以影響力投資、公益創投、社會影響力衡量等議題為主。
無論對公益金融采取廣義界定或狹義界定,其相關投融資的確針對弱勢人口,以強化社會效益為目標。依常態看,透過金融工具進行投融資,工具是手段,以達到替企業完成增資、替社會完成可持續發展之目的。從金融作為共通工具的角度,公益金融、可持續發展金融都無異于公司金融。但從具體議題看,倘使手段要成功,它須能符合該專業的規則,包括行業思維、理論契合、推手背景等,否則就難以成功。
以下我們從幾個視角,探討國內對公益金融的倡議,是否符合金融行業的規則。
第一個視角關乎公益金融的開課主體:在正規高等教育系統里,什么學院或科系會以這名稱開課?據我所知,國內舉辦公益金融(非正規)培訓課的,清一色都是公益組織或公共行政學院,而沒有任何商學院或金融學系介入。國際上如何呢?上網搜尋后,我們發現情況類似,國際知名大學中,沒有商學院或金融學系開授Social Finance。倘使有,它也由公共政策學院來開。反之,以impact investing為名的課,卻已紛紛在商學院或金融學系落戶,諸如哈佛大學、賓夕法尼亞大學、紐約大學、哥倫比亞大學,甚至我任教的上海高級金融學院。
這個發現反映三點事實。第一關乎公益金融的界定,當其定義過寬、邊界不明時,它與學術科目須有始有終的原則相抵觸,以致難被要求嚴格的院校納入正規課程。第二項關乎“工具、目的”之宣稱。當公益金融不從金融之普遍意義出發,卻只強調金融為公益服務的性質時,則相關課程自不會由探討金融之通則性的金融學院來開,而只能落在立足于金融之特殊手段性的公益學院。第三項關乎影響力投資課程之被認可。與內容浮泛而邊界不明的公益金融相較,影響力投資的方法、對象、工具及績效評量等,都已相當明確,且與創業投資、另類投資等課程相互輝映,也提高了它在金融學院的接受度。
第二關乎與金融理論的契合,其關鍵為現代投資組合理論(modern portfolio theory, MPT)。MPT于1950年代開始發展,歷經諾獎得主馬可維茲、夏普與法馬等人,至1980年代建構完整,旗下包括投組選擇模型、資產定價模型、套利定價理論及效率市場假說。這套理論基于理性人與均異分析兩個預設,前者針對投資行為做出理性預期,后者強調投資人只關切回報與風險。
但學者基于投資行為的觀察,逐漸發現第一個預設有問題:投資人會陷入認知偏頗,產生從眾行為。因此,學者把MPT的第一個預設修正為“受限理性”,從而發展出行為金融學。這方面的知名學者塞勒教授,也于2017年獲得諾獎。
MPT的第二個預設,學者逐漸也發現未必完全符合投資行為:投資人除在意經濟回報及風險外,也有社會關切,在意投資產生的社會影響力!這個預設涉及投資人之效用函數,其中原只包含經濟回報與風險,現卻須納入第三個元素——影響力偏好。特別是,資產類別慣例上都依經濟回報與風險界定,當納入另一新元素時,它也須做出變動!光這項問題的起點,難度就頗高,所幸初步努力已由杜克大學商學院展開。當然,努力最終關乎MPT第二預設的修正,從而發展出另一套相應的金融理論,但開花結果應在多年后,其間有賴更多學者的參與。
第三關乎推動者的專業背景。公益金融是跨域組合,其推動理應由兩種行業的人士共同為之,甚至更理想的,由圓融結合公益與金融的復合專家為之。但國內現況與此相違,呈現出一面倒的現象:無論教課的、上課的、倡議的、發言的,幾乎全由公益行業包辦。換言之,跨域組合的熱情來自公益界,相關者不諳金融,卻要借用其所不熟悉的領域,利用金融來達成公益目標!
人類知識系統中,已產生不少跨域組合,譬如結合醫學界與倫理學界而發展出來的醫學倫理。但跨域結合常經歷初期的沖突、長期的醞釀,最終才孕育出甜美的果實。除非公益金融只在想象中存在,否則公益與金融兩個領域都應虛心求進,先理解對方,之后才能有所作為。在公益行業方面,若是不能放下自己,而單向地以公益思維凌駕金融思維之上,則公益金融永遠是個失衡的組合,也難以成功。
(作者是上海交通大學上海高級金融學院教授,美國賓夕法尼亞大學博士,專業領域為公司治理、影響力投資、可持續發展投資、微型金融、企業社會責任等。)