為什么蘇州盛產狀元

蘇州狀元甲天下

古代科舉制度始創于隋代，但當時并沒有狀元這一稱號，到了唐朝才有狀元之稱。在科舉制度上千年的發展中，蘇州如何敢自稱“狀元之鄉”？

據統計，自唐代至清代廢科舉的1300年間，共出文狀元596名。其中蘇州府共出文狀元45名，占總數的7.55%。尤其到了清代，從順治三年開科取士到光緒三十一年廢科舉，260年間全國共出狀元114名，其中江蘇49名，浙江20名，安徽9名，山東6名，廣西4名，直隸、江西、湖北、福建、廣東各3名，湖南、貴州、滿洲各2名，順天、河南、陜西、四川、蒙古各1名。而蘇州一府即出狀元26名，明顯超出其他省份的狀元數。清代蘇州狀元人數占全國總數的22.81%，占江蘇省狀元總數的53.06%。所以，狀元真就是蘇州的“土特產”了。

蘇州狀元輩出的現象顯然是與蘇州地區好學尚文風氣的盛行密不可分的。蘇州人愛把自己的文化源頭追溯到春秋吳國，今天的人也許很難想象操著吳儂軟語、溫文爾雅的蘇州人，其祖先曾是好勇習武的吳國人。直到隋滅陳之后，蘇州地區的風氣才漸漸發生變化。唐、宋年間，隨著北方人口的大量南遷，農田水利的大規模興修，蘇州人口和耕地激增，社會經濟繁榮，蘇州偏安江南，遠離政治和軍事沖突。在這種安逸富足的環境下，蘇州人普遍喜好讀書習文，通過科舉步入仕途，可以博得錦繡前程，高官厚祿，封妻蔭子，光宗耀祖。

促使這種變化的關鍵因素是蘇州發達的教育。隋唐開創科舉制度之后，在蘇州的官吏名儒，仁人志士，為興辦學校盡心盡力，因而蘇州有了為數眾多的義塾、社學、書院、縣學、府學等多層次的教育體系，受教育者日益增多，其結果必然是整體文化水平提高，人才輩出。大學士徐有貞自豪地說：“吾蘇也，郡甲天下之郡，學甲天下之學，人才甲天下之人才。”

狀元“第一家”

戲劇、小說中大多有“落難公子中狀元”的橋段，但是翻看歷代狀元的家世便可發現，大多數狀元出生于富庶的小康之家，真正貧寒的人是少數。

蘇州狀元絕大多數出身于書香門第、富貴人家。享有“天下狀元第一家”美稱的唐代蘇州長洲縣歸家，自唐懿宗咸通十年至唐哀帝天祐二年，在短短的36年間接連出了歸仁紹、歸仁澤、歸黯、歸佾、歸系等五名狀元，占全了兄弟、父子、祖孫狀元。歸家第三代歸融的五個兒子，長子、二子、三子中了進士，四子、五子中了狀元，“五子登科”自此傳為佳話。歸氏三代十進士、五狀元，是中國科舉史上僅有的盛事。這一點都得益于書香門第、家學傳承。明代著名散文家歸有光就是歸氏后裔。

蘇州狀元多出于同一世家的現象說明家學淵源在科舉考試中的作用巨大。蘇州有很多文化世家，文化積累極為深厚。這些世家子弟從小受到家學熏陶和應試技能的訓練，有良好的文化基礎，在科舉考試中居于有利的地位。

蘇州多狀元的現象一直傳為美談，蘇州人好學向上的風氣至今仍綿延不絕，人才輩出的盛況古今同輝。根據中國工程院和中國科學院公布的院士名單，截至2015年底，蘇州籍兩院院士達到111位，數量之多，位居全國地級市之首，這種情況足可以與歷史上盛產狀元的現象媲美。

（摘自《國家人文歷史》 李文儒/文）