歐洲專利局引入可自動囊括優先權文件新機制

米開拉·莫迪亞羅

歐洲專利局（EPO）引入了一種新的拓展型機制，用于將享有優先權的文件自動納入歐洲專利申請的文件中，包括直接的歐洲申請以及處于企業門戶階段的專利合作協定申請。

目前，歐洲專利局會自動將優先權文件的副本納入歐洲專利申請的文件中。以下文件可享有優先權：

（1）時間較早的歐洲專利申請；

（2）申請歐洲專利局作為受理機構的專利合作協定；

（3）中國的專利或實用新型專利申請；

（4）日本的專利或實用新型專利申請；

（5）韓國的專利或實用新型專利申請；

（6）美國的專利或實用新型專利申請。

只有在極少數情況下，歐洲專利局才無法自動將企業門戶、專利合作協定、中國專利、日本專利、韓國專利、美國專利這類享有優先權的文件納入歐洲專利申請文件。此時，申請人必須向歐洲專利局提交由優先權申請的主管部門給予的優先申請核證副本。

在新系統中，如果申請人使用指定的訪問代碼，通過世界知識產權組織（WIPO）數字訪問服務（DAS），歐洲專利局會自動將優先權文件的副本納入歐洲專利申請的文件歷史記錄中，并且提供優先權文件申請所在地辦公室的協助服務。

WIPO DAS是一個用戶友好型系統，申請人在該系統只需請求提交由優先權申請的主管局提供的、可供系統使用的優先權文件，然后請求其他主管局（例如負責歐洲專利申請的歐洲專利局）通過系統自動檢索該優先權申請。在WIPO DAS系統中，優先權文件交換將在各局之間以電子方式進行，申請人無需向歐洲專利局提交由優先權申請的主管部門給予的優先申請核證副本。

WIPO DAS系統以及歐洲專利局會將檢索到的優先權文件納入歐洲專利申請的檔案歷史，而且服務是免費的。

采用WIPO DAS系統，是歐洲專利局在局內文件交換方式上邁出的重要一步，對所有申請人都有好處，因為它最終減少了申請人通過歐洲專利局尋求專利保護時面對的官僚主義負擔。