江南文化何以跨越環太湖區域

唐力行

很長一段時間里，江南是美麗、富饒的代名詞，那么，江南的空間究竟有多大？怎樣來界定“地理的江南”“市場的江南”和“文化的江南”呢？

對江南地域范圍的界定，以往主要有兩種意見：一個是依據行政區劃，一個是看自然條件。從行政區劃的角度看。最早以江南為地名的是唐貞觀十年，分天下為十道。其中之一便是江南道。這是一個“大江南”的地理概念，囊括長江以南的半個中國。歷史上，最遲稱為“江南”的地名是清順治二年的江南省，轄區大致包括今天的江蘇、安徽兩省，其中也有今天的上海。不過，它的存在時間不長，到乾隆二十五年就正式分立為江蘇、安徽兩省。

以自然條件為依據，江南研究學者如李伯重、周振鶴等，將太湖作為江南河川流域的中心，認為長江以南的環太湖地區就是江南。環太湖地區水系相連，有著共同的經濟特色，但其范圍究竟多大是有分歧的：從蘇、松、嘉、湖或蘇、松、常、鎮“四府說”到蘇、松、常、鎮、寧、杭、嘉、湖、紹、甬“十府說”，不一而足。無論是行政地理還是自然地理上的江南，都不是一個不變的、有著固定邊界的地域概念;無論是“四府說”還是“十府說”，最為中心的是古代的蘇州和松江（上海）。

行政的江南與自然地理的江南之外，還有一個“市場的江南”。最初意義的江南市場與江南自然地理大致重合，是以太湖為中心，太湖西部上游的荊溪、苕溪，東部入海的吳淞江、婁江、錢塘江等，加之貫通南北（鎮江、杭州）的運河，共同組合為一個平原水網的區域市場。隨著京杭大運河的開通，鎮江、常州、無錫、蘇州、嘉興、杭州等運河沿線城市的內部溝通得到加強。同時，江南糧產品等源源不斷地通過大運河向北方運送，增強了江南地區接受北方先進文化輻射的力度。

宋代，江南經濟文化超越北方;明清時期，更是到達歷史的高峰。如果說，運河在其中扮演了頗為重要的角色，那么明代中晚期以后，溝通東西部的長江所起的作用越來越大。

16世紀以后，隨著商品經濟的發展，在江商、華南、華北和長江沿岸的華中地區，形成了日益密切的市場網絡。當時，有天下四端之說：北有北京，南至佛山，東為蘇州，西乃漢口。蘇州為四端之首，是天下商賈云集的海內外貿易中心。同時，作為江南中心城市，蘇州對周邊城市、區域有著強大的輻射力，周邊城市、區域則有著向中心聚集的內聚力。例如，跨越崇山峻嶺的疆界，徽州向蘇州整合;跨越長江天塹的疆界，南通向上海整合。

太平天國戰爭后，蘇州遭到嚴重破壞，江南的中心開始往長江的門戶上海移動。隨著近代化的推進，機器大生產和金融業、海運業逐漸成為上海經濟的命脈，上海的輻射力變得更為強大。

以上主要是從地理疆域和市場形成的角度談江南，其實文化江南有著更強大的張力。首先是敢為天下先的開拓創新精神。比如，張謇在南通建立地方自治制度，形成“鄉里士夫”，人人奮起，為地方做了許多實事，從而營造出一個“自存立，自生活，自保衛”的新村落。海派文化、紅色文化的孕育、發展，也與江南文化中的這種創新特質緊密相關。

其次是理性和智慧。以上繳賦稅為例，江南重賦自古已然。清代，蘇州僅占江蘇5.99%的面積，繳納地丁銀卻占全省的侶，96%。不過。勤勞、聰明的江南人沒有被壓垮，人多地少便精耕細作，創造了“蘇常熟，天下足”的局面。農業不足以養生便發展工商、世，使江南長期位列全國最富庶的區域之一。

最后是厚重、包容與精致。江南文化以吳越文化為根基。唯其厚重，故能包容，故能匯集中西文化之大成。江南的精致，不僅體現在人民的生活上以及傳統時代的手工藝、園林、戲曲上，更體現在長三角區域的現代制造業、大都市的創意智慧上。

進一步來看，市場與文化是江南跨越地域疆界的內在動力。就江南疆域演變的歷史而言，由大（行政區劃）而小（自然地理），再由小而大（市場與文化），這是一個自然的過程，也是一個富有內在邏輯的過程。