新謝帕德飛行器成功完成高空逃逸飛行試驗

美國當地時間7月18日，藍源公司成功對新謝帕德飛行器進行了第9次飛行試驗，驗證了乘員艙逃逸系統的能力。

新謝帕德飛行器從藍源公司位于西德克薩斯州的試驗場地起飛，動力模塊按照常規飛行方案將乘員艙帶到預定高度，二者分離20 s之后，乘員艙逃逸系統的固體發動機點火工作，此時動力模塊距乘員艙大約30 m，并且沒有受到固體發動機點火工作的影響，驗證了乘員艙的高空逃逸能力。逃逸系統達到預定的工作目標，乘員艙在固體發動機的作用下創下了118.8 km的最高飛行記錄，并在發射后11 min成功利用降落傘著陸，而動力模塊利用動力反推成功完成垂直返回著陸。雖然此次飛行試驗的主要目的是驗證飛行器的逃逸系統，乘員艙內還攜帶了8個科研和技術驗證載荷。

本次試驗是藍源公司開展的第9次新謝帕德飛行試驗，是該枚（第3枚）特定飛行器的第3次飛行。藍源公司計劃在今年底開始進行載人飛行，但沒有給出具體日期。另據媒體報道，藍色起源開始商業運營之后的太空旅游票價大約在20～30萬美元之間。