傾心中國芭蕾藝術的大師

本·史蒂文森（Benjamin Stevenson），國際文藝界公認的常青樹，世界著名的芭蕾表演大師、編舞大師

本·史蒂文森，是國際文藝界公認的常青樹，世界著名的芭蕾表演大師、編舞大師，對當代國際芭蕾藝術影響頗為深遠，至今仍活躍在國際前沿。其代表作《灰姑娘》作為戲劇芭蕾經典在國際文藝界享有盛譽。

本·史蒂文森1936年出生于英國樸次茅斯，就學于倫敦藝術教育學院，在薩德勒斯井芭蕾舞團（現英國皇家芭蕾舞團）和英國國家芭蕾舞團擔任首席舞者。1970年，他為美國華盛頓國家芭蕾舞團編排了著名舞劇《灰姑娘》。同年其編導的新版《睡美人》在肯尼迪表演藝術中心上演。1976年起，史蒂文森擔任美國得州休斯敦芭蕾舞團藝術總監，在他領導下休斯敦芭蕾舞團迅速由一個地區性藝術團體一躍成為國際知名的芭蕾舞團。2003年至今，史蒂文森一直擔任美國得克薩斯芭蕾舞團藝術總監。

史蒂文森屢獲殊榮——1972年、1982年、1986年三次獲得國際芭蕾界最高獎項之一——“瓦爾納國際芭蕾大賽編導金獎”； 1999年被授予大英帝國勛章；2000年獲得國際舞蹈界最高榮譽之一——“舞蹈雜志獎”……

而史蒂文森藝術生涯中重要的貢獻之一，便是對中國芭蕾藝術的時代進程，尤其是改革開放以后的跨越式發展，起到了舉足輕重的推動作用。1978年，史蒂文森就作為第一批代表美國政府的專家來華交流。彼時已經是國際芭蕾大師的史蒂文森，驚訝地發現西方藝術殿堂的舞蹈皇冠竟然在東方的土地上扎根生蔓，甚至完成了完全民族化的創造（以《紅色娘子軍》與《白毛女》為代表），他深深地為以中央芭蕾舞團、北京舞蹈學院為代表的中國芭蕾舞者的進取精神所感動，并決定傾力幫助中國芭蕾藝術走向世界。

20世紀八九十年代，史蒂文森每年都會受邀在中國舞蹈藝術的最高學府——北京舞蹈學院任教，在他的直接影響下，北京舞蹈學院在1985年創立了編導系。為了快速打開中國舞者的國際視野，讓中國學生熟練掌握國際前沿的舞蹈形式，史蒂文森憑借自身的國際影響力，邀請世界頂級的爵士舞、現代舞藝術家們共同來華傳授技藝，其中就包括著名的“百老匯女王”格溫·沃頓。直至今天，史蒂文森也是北京舞蹈學院與沈陽音樂學院唯一的外籍榮譽教授。

作為國際文化交流使者，史蒂文森1995年帶領休斯敦芭蕾舞團在北京、上海、深圳進行了兩周的巡演，這是美國芭蕾舞團首次整團來華演出，中央電視臺對演出進行了現場直播，有超過500萬觀眾第一次在電視上觀看到了由海外知名芭蕾團體演繹的經典的《羅密歐與朱麗葉》，轟動一時。

多年來，在為中國舞蹈藝術傾心盡力甚至鞠躬盡瘁中，史蒂文森與中央芭蕾舞團的感情最深。他在改革開放初期訪問中央芭蕾舞團時，發現演員練功、排練、服裝和劇場的條件都很艱苦，感動于中芭人的艱苦奮斗精神與對藝術追求的執著，他以極低的酬勞為中芭排練，并將全部酬勞用于邀請中芭演員觀看外國舞團來華的演出，使得中芭演員無論在藝術理念、舞蹈技藝還是國際視野等方面都有了快速提高。2002年，史蒂文森為中央芭蕾舞團編排大型古典舞劇《淚泉》，是他唯一一次為國外院團排演新戲，海內外主流媒體爭相報道，引起社會廣泛關注與如潮好評。

2018年，為慶祝改革開放40周年，史蒂文森將以82歲高齡攜國際頂級的舞美、服裝、燈光設計團隊再次來到他傾注巨大心血的中央芭蕾舞團，排演其代表作——芭蕾舞劇《灰姑娘》。這部自1970年首演以來久演不衰的世界經典，將首次由中國舞者演繹給觀眾。史蒂文森將指導中芭青年演員挑起獨立排演大型芭蕾舞全劇的重任，為中芭培養新一代具備國際高度的藝術人才。與此同時，他還破例授權中芭無限期地享受演出該舞劇的權利，這將會把中美芭蕾藝術交流提上新的高度，進而加快中國芭蕾藝術攀登世界頂尖的高峰。

作為世界著名的芭蕾大師，本·史蒂文森不僅完整地見證了中國改革開放的歷程，并深度參與和推動了40年間中國芭蕾藝術、舞蹈藝術甚至中國文藝的跨越式發展，為中國芭蕾藝術傾注了大量心血，至今仍在致力幫助中國芭蕾藝術不斷前進，堪稱中國芭蕾藝術發展進程中獨一無二的國際藝術大師。