外刊導讀

劉虎

五代同堂

《哈佛商業評論》網站2018年11月

這是《哈佛商業評論》網站最新一期“重大思想”專題系列文章的第一篇，本期專題報道的主題是“老齡化的勞動力”。作者是Paul Irving，他在美國Milken研究所從事老齡化的研究，擔任老齡化未來研究中心的主席。他說，“我認識到，人口統計的這次史無前例的變遷將會改變一切，包括社會、社區、商業、家庭及各類機構，以令人難以置信的方式。但是，目前我們還欠缺對此的理解、計劃、行動和緊迫感。”

本文開篇分析了整個世界的老齡化趨勢。到2050年，全球60歲以上人的數量預計將翻一倍達到20億以上，超過5歲以下兒童的數量。在美國，每天有約一萬人滿65歲，到2030年有五分之一的美國人不小于65歲。這個人口特征的變化，將讓幾十年后的世界，看起來非常不同。老齡化會改變經濟的各個部門，當然，它無疑將改變就業，20多歲一直到80多歲，最多會有五代人被包括在勞動力當中。本文指出，對這個變化趨勢，美國的企業界并沒有做好準備，公司領導者們也沒有充分認識到這個問題。可是，就算是考慮到老齡化影響的人往往也只看到了潛在的危機，卻沒有看到其中的機會。

本文作者經過許多研究，開發了一個制定“長壽戰略”的框架，可以用來幫助公司建立一個有活力的多代人構成的勞動力體系。這個戰略包括有兩個主要元素：一是面向內部的活動，如招聘、留用、人才開發；二是面向外部的活動，如公司的定位、交付給顧客和利益相關方的產品和服務。本文討論了公司應該參與到其中的內部活動，以及怎樣做可以充分利用好老齡化人口帶來的各種機會。

傳統觀念對老年人存有歧視，企業只把老年人當負擔，當累贅，這樣的歧視又被大眾文化放大和加強，在人們心中，變老就是一個負面的過程。很多公司根本就沒有考慮到老年員工的存在，這樣就難以發展好這個多層次的勞動力體系。為了讓各年齡段的員工取長補短，精誠合作，公司需要對許多運營流程進行重組和優化，在企業文化上作出相應的調整，從而創造機會，驅動成長。

藝術家的起跑線

《經濟學人》雜志2018年11月10日號

不能讓孩子輸在起跑線上，這句流行語到底反映了什么樣的社會心態呢？有人對此解讀為，中產階級的焦慮，尤其是來自低收入家庭的，他們擔心自己的孩子難以做到他們所實現的階層跨越。有人質疑說，平臺和資源難道真的比天賦更重要嗎？是的，這篇《經濟學人》的文章似乎給出了肯定的答案，它指出，即使是在通常認為天賦起決定性作用的藝術市場中，藝術家頭幾次開個人展覽的地點成為決定他們職業發展的關鍵因素。

本文引用的是美國東北大學的物理學家Albert‐La?szlo? Baraba?si和哈佛大學量化社會科學研究所的數據科學家Samuel Fraiberger近期發表在《科學》雜志上的研究。他們分析了差不多50萬名藝術家的創作生涯，得出的結論是，職業藝術家的成功似乎通常取決于最初有一批重量級畫廊的支持。

Baraba?si博士和Fraiberger博士利用了來自Magnus的數據，這是一家搜集藝術市場信息的公司，包括拍賣銷售和展覽的信息，以此可以了解到藝術品是如何在全世界數千家畫廊和博物館流通的。他們運用與谷歌搜索引擎的PageRank算法類似的排名機制來決定一家藝術機構的聲望，即對一家畫廊或博物館來說，與其有交往的其他的藝術機構數量越多，聲望越高，那么，它的聲望得分就越高。不出所料，算法的計算表明，大多數最成功的藝術品都曾經在一家或多家最有聲望的藝術機構做過展示。

接著，兩位研究者又追蹤了個體藝術家的創作生涯，他們以藝術家頭五次作品展示使用的藝術機構的聲望得分的平均值來作為反映他們早期成功的得分。他們發現，藝術生涯起步排名前20%的藝術家到最后排名后20%的機會只有0.2%，其中有接近60%的藝術家一直維持著上等的地位。而排名后20%的藝術家中，只有10%的人最后得以躋身精英行列。而且，排名靠后的藝術家更可能早早就退出了藝術市場。在作品拍賣次數和價格方面，精英級別的藝術家也是遙遙領先于排名墊底的藝術家。那么，決定一個藝術家最初幾次的展覽在哪里舉辦的主要因素是什么呢？是藝術家的天賦及其作品的品質嗎？

聊個天吧，機器人

《紐約時報雜志》2018年11月18日號

這一期的《紐約時報雜志》以專題形式再次探討了科技改變人類的熱門話題。雜志的封面圖片，是一只機械手拿著人類的頭骨。我們很自然就聯想到，在畫面外好似有一個機器人，在審視著人類。它興許也在思考著雜志封面給出的問題：科技如何在改變著人性？未來的人類會變成什么樣？

這一期雜志里，有篇文章就介紹了智能聊天機器人在商業活動中的廣泛應用，對人類產生著巨大的有好有壞的影響。本文開篇提到，斯坦福大學的臨床研究心理學家AlisonDarcy建造了一個用于心理治療和康復的聊天機器人，可以幫助抑郁癥和焦慮癥的患者進行認知行為的輔助治療。相比人類的治療師，聊天機器人具有獨特的優勢，比如，它可以全天候服務，可以同時服務為數眾多的患者，它對患者沒有壓迫感，而且，測試表明，它是有效的。Darcy認為，聊天軟件越來越可以幫助我們控制情緒，我們對它們會逐漸習慣，對話不過是人類二十萬年以來一直在做的事情。

本文認為，人工智能不一定非得要通過圖靈測試，讓人類難以辨別它們并非人類。況且，事實證明，要通過圖靈測試是非常難的。其實，聊天機器人就是一種新形態的人機界面，與鍵盤鼠標觸摸屏一樣，人類與之對話的時候，不需要把它們當作是人類。現在，聊天機器人在商業領域大展身手，比如，做客服，做助理，甚至幫助進行比較復雜的決策。當然，本文指出，聊天機器人的普及也不是沒有代價的。例如，它替代了許多人類的工作，會造成失業，這是經濟問題；人類對它產生依賴性，這讓社會貧富兩極分化，精英階層可利用它對人類進行操縱，這是政治和道德層面的問題；另外，更基本的問題是，它會不會讓人類的對話方式，越來越像機器人呢。