臺灣古早藥包

吳秋儒

日本殖民時期有效藥品及制造原料受制于日人之手，不免影響到臺灣用藥人的選擇，以及形成臺灣醫師與藥師必須仰賴先進日本制藥的印象。但造成臺灣醫藥專業水平低下的原因，卻是種種殖民法令和醫療實際操作上的影響。由于殖民地法規制訂的延遲與限制，當時臺灣藥師的地位及數量一直無法與醫師相抗衡。這不僅是因為臺灣殖民醫學教育體系中完全缺乏藥師訓練所致，有人亦認為這是由于合法傳統草藥店經營模式隨中醫數量衰退而沒落的緣故。日本殖民時期臺灣醫藥權力關系的落差遠大于日本國內。盡管有1891年《日本藥局方》的改版修訂，允許草本藥品成為合法處方藥物，但這樣的改變若無足夠的專業藥師以及資本雄厚的制藥業者存在，仍舊無法支應實際用藥需求的科學中藥方，遑論完全替代價格昂貴的進口西藥。

日本殖民時期的臺灣藥師雖在20世紀中期以后，逐漸取得合法執業地位而有職業團體的態勢，然而和在臺醫師數量相比，藥師人數尚少，且無教育訓練機制存在，發展科學漢方與一般成藥所需之專業藥理基礎實無由存在。尤有甚之，醫療人力的不足加上臺灣社會實際的醫療需求，致令許多藥事專業人員從事不合法的醫療行為。盡管這些藥事人員仍可謂秉持善念行事，但畢竟違法，只得游走于警察與官廳的禁令之外，“寄藥包”因此在某種層面上彌補了民間醫療資源不足的困窘。所謂“寄藥包”或稱“藥品宅急便”、“行動藥房”，指的就是制藥廠商將一些家庭常備藥品放在外觀就像大紙袋一樣的藥袋中，民眾如有需要，業務員就將藥包寄放在民眾家里，每過一段時間業務員會到民眾家里結賬，民眾多稱呼其為“寄藥仔”，賬款是依據民眾用掉多少藥品才算多少錢，業務員并且會定期到民眾家里檢查藥包內之藥品是否過期，取走過期藥品并且補入新貨。“寄藥包”興起于上世紀30年代，戰后發展成臺灣民眾相當依賴的醫療管道，直至70年代初期開始逐漸呈現頹勢，近年來有關“寄藥包”的報道仍時有所聞，但比之全盛時期已有天壤之別。“寄藥包”這個行業，在醫療水平低下且交通資源缺乏的當時，某種程度提供了不少家庭民眾日常健康上的照顧。

“寄藥包”在當年的時空背景之下，的確有其生存空間及迫切的需求因素，也因而造福不少窮鄉僻壤及偏遠郊外地區的家庭。尤其三更半夜時分，發生高燒、腹瀉、外傷等癥狀，可以應急派上用場，減輕病痛的折磨及心理負擔，著實維護不少民眾的健康，也為當時的醫療體系貢獻匪淺。筆者曾訪問到彰化線西下犁村的李先生夫婦，兩個七十多歲的老伴至今仍是寄藥包的受用者，他們家現在還有嘉義東榮制藥的藥袋，里頭有一劑“鎮痛散”的成藥，專治頭痛發燒神經痛的癥狀，老人家因為居住在農村，又三更半夜也不好麻煩兒孫，于是藥袋里頭的家庭平安藥成為臨時救急的選擇，他們認為療效真的很好，左鄰右舍都如此肯定。

“寄藥包”主要提供常民合格藥廠制造的萬用藥、常備藥，讓民眾得以應付日常微恙，與“賣藥團”、“王祿仔仙”相比，娛樂性明顯不夠，但是在用藥安全以及兼顧身心的醫療服務方面，卻明顯勝于后兩者。多數臺灣民眾對于用藥的觀念，很多是建立在“寄藥包”的服務上，寄藥包仔寄放藥包時，同時指導了民眾用藥的方式及準則，甚至藥包外以圖像式的引導告訴不識字的民眾，頭痛、感冒、胃痛、燒燙傷、創傷該服用或外敷何種藥品。而其中萬用藥的觀念對于日后臺灣人的用藥習慣影響更是重大，以現今的用藥觀點，每一種藥都有他的副作用。以“感冒”為例，醫師診斷感冒多對癥下藥，漸進控制癥狀，當身體產生足夠之抗體，殺死病毒，感冒即痊愈。然而感冒的癥狀各不相同如咳嗽、流鼻水、鼻塞、發燒、頭痛，而寄藥包里所提供的成藥，多是將所有癥狀一網打盡，與醫生的對癥下藥明顯不同，之后臺灣民眾為一勞永逸，于是養成一種生病即自行至藥局買藥服用的習慣。當然，藥局亦多提供療效廣泛的藥品，意圖以少數藥品解決所有可能發生的癥狀，寄藥包里的藥品療效也多是如此廣泛，加上其強調藥效溫和，無副作用，以至于民眾們逐漸養成愛服成藥的習慣。

年長一輩的臺灣民眾多有使用大藥袋里藥品的回憶，例如：小時候趁四下無人，挖開蠟嘴，偷吃被小孩視為珍貴的涼涼甜甜的帶有咸橄欖味的胃散：大人為治小孩癩痢頭，將其額頭貼上圓吊膏；或者被蚊蟲咬傷時，阿嬤立刻將紅藥膏擦滿小腿上，遠看就像紅豆冰；晚上嬰兒哭鬧不停時，長輩立刻遞來的驚風散：小孩喊著肚子痛時，爸爸立刻將強胃散和著開水服下。因此，臺灣民眾逐漸養成一種服藥的習慣：即瀉肚子就吃正露丸，流鼻涕喝感冒糖漿，頭痛時喝著既嗆又辣的濟眾水。小時候，筆者阿嬤常會在太陽穴上擦一種健民藥廠生產的木裝五鶴標薄荷錠，其療效是治頭暈，甚至抹于鼻前以提神，更多時候抹在肚臍上治療肚子痛，薄荷錠甚至可以治療蚊蟲咬傷，真是十足的萬用藥。

寄藥包至今仍影響我們甚深，例如今日家家戶戶幾乎都會備用許多基本的家庭成藥，如面速力達母、征露丸、綠油精、白花油、萬金油、胃散等，這些藥品其實早就出現在寄藥包的大藥袋里，沿用至今仍廣受歡迎。

寄藥包影響臺灣民眾養成生病后通常以自療為主，求診為輔的特殊醫療習性，小病服用成藥，大病時才尋求醫師協助。寄藥包是將各類藥品組合放置在民眾家中，由民眾自行依身體狀況判定符合藥袋中注明的效能或主治癥狀，再行選擇服用何種藥品。于服用寄藥包中的藥品之后，民眾依據自覺是否有療效與病情是否惡化，而進一步決定是否向醫師求診。也就是說寄藥包其實賦予常民一種在醫療過程中相當大的自療權力，并保留常民相當彈性的選擇用藥空間，包含用不用藥、何時用藥、用何種藥等，也形成自療考量通常優先于求診的一種特殊醫療文化。

（選自臺灣博揚文化事業有限公司《臺灣古早藥包》）