封水悠悠憶龍舟

□ 陳繼任

農歷五月初一到初六，廣西賀州市從鋪門、福塔、樂安、三臺溯封水河而上，到信都、官潭、沙角、渡南，每天都有龍舟競渡，沿河村寨群眾都沉浸于歡樂之中

流經廣西賀州市信都到廣東肇慶市封開縣的一段江水，在古時候被稱為封水。封水河悠悠，流盡古今多少事，也承載著我童年的美好歲月。

封水河最熱鬧的季節是夏季。進入農歷五月，從初一到初六，從鋪門、福塔、樂安、三臺溯封水而上，到信都、官潭、沙角、渡南，每天都有龍舟競渡。河上鑼鼓喧天，江邊鞭炮隆隆，整條河都沸騰起來。

那時沿河的村寨都購置有龍舟，為方便展開活動，不知從哪一年起，也不知由誰制定的“埠頭日”，從農歷五月初一就開始過端午。從封水河下游的鋪門到上游的官潭，中間的村寨都有各自定好的“埠頭日”。農歷五月初一，各寨的龍舟集中到這個寨的埠頭劃游；農歷五月初二，各寨的龍舟再去下一個寨的埠頭劃游。如此類推，然后大家上岸吃“龍船宴”。有些村寨路遠，龍船隊難以當日返回本村，隊員便住宿于就近村寨，于是便結成了“龍船親”。在各寨不同的“埠頭日”，親朋好友也互相串門拜訪，順便觀看龍舟兒郎競風流。

我們村寨的“埠頭日”正是農歷五月初五，過的是正宗的端午。我猶記兒時到埠頭觀看龍舟競渡盛況，河岸上、沿河的小路上都擠滿了人，堪比趕圩。賣水果的小販擺著地攤，賣冰棍的小販推著自行車往人多的地方擠。在村寨中間人來人往的路口，村中長老們還別具匠心地用樹藤、花枝扎成一個小“門樓”，上面龍飛鳳舞地書寫著本村寨的古名，旁邊還貼上應景的對聯，以彰顯本村寨“文風鼎盛”。

由于同一天過節的村寨很多，各村派出的龍舟結隊到各個埠頭劃游，叫做“劃埠頭”。龍舟隊員們劃了一個又一個埠頭，吃了一頓又一頓“龍船宴”。到我們村寨時，村中長老點燃埠頭上早已掛起的鞭炮，表示熱烈歡迎。各村龍船上本來也攜帶有鞭炮，于是船上的舵手點燃鞭炮后拋向空中，“噼里啪啦”地應和著。其他隊員則用船槳輕輕將江水潑向空中，然后很煽情地齊喊：“劃龍船嘍，喲嗬，水——水——水。”岸上的人也跟著唱和、吆喝起來，那場面令人激昂。

外來龍船在埠頭繞劃幾圈后，便停船靠岸，船上鼓手打鼓，鑼手敲鑼，槳手舉槳，舵手則拿著鞭炮、香燭上岸，到寨中社神主位處拜祭，祈求土地神保佑友寨五谷豐登，然后才去吃“龍船宴”。這是一個古老儀式，后來漸漸廢除了。

舊時龍船全為木制，長約20米，船身畫有金錢、葫蘆、鯉魚、蝦、蟹等彩色圖案，船頭還裝有各具特色的龍頭。船上有20個座位，每個可坐兩人，但一般不坐滿。一艘龍船中，槳手加上鼓手、鑼手、舵手一共約30人。槳手戴著竹制尖頂桐油帽，手持顏色一致的船槳。鼓手坐船頭，擊鼓調節槳手起槳的節奏快慢。船中間是一根旗桿，上面插著彩旗，旗上大書龍船所屬的村寨之名，下面掛著一面銅鑼，鑼手就站在旗桿前敲鑼，配合鼓手指揮槳手。后來，為了減輕龍船的重量，加上彩旗招風，影響速度，于是船中間的旗桿就與鑼手一起退出了信都龍舟的歷史舞臺。坐在船最后面的是舵手，平時“劃埠頭”時一般配有兩個舵手，一人掌舵，一人放鞭炮，比賽時則只有一個。

到農歷五月初六，各村龍舟齊集官潭，舉行正式的龍舟競賽，那場面真叫人山人海，熱鬧非凡。

比賽時一條龍船作為一個團隊組合，起關鍵作用的是舵手，如果舵手諳熟水路，能指揮龍船避開洶涌湍急之處，駛向相對平緩的河面，龍船前進速度會快很多，反之則慢。其次是槳手之間的配合程度，訓練有素的槳手，船槳起落就像儀仗隊里士兵的步伐一樣整齊，如果船上有一人亂了劃槳的節奏，則船上其他人也會跟著亂起來，船速就會慢下來。再次是鼓手的作用，在比賽時，鼓手的使命是最大程度地激發槳手的斗志與潛力，鏗鏘有力的鼓聲洋溢著鼓手與所有隊員的激情，在寬闊的河面上，在兩岸人群的歡呼聲與此起彼伏的鞭炮聲中，鼓手揮舞手中鼓槌，擊響力與美的贊歌。雙槌擊鼓是大多數鼓手普遍具備的技能，而有絕活的鼓手，則可以直立船頭，儼如舞劍一般揮舞手中鼓槌，用肢體語言演繹一種如沖鋒陷陣般的狂熱。于是岸上鞭炮聲愈烈，吶喊聲愈促，受到感染的槳手奮力劃槳，龍船疾進，超越對手。那真是讓人熱血沸騰。

童年時代熱鬧非凡的龍舟賽，一度有式微的趨勢，大概是因為早幾年，鄉村的年輕人多數南下廣東打工，村中沒有能力組織人手參加比賽。可喜的是，近幾年來，原來到廣東打工的年輕人很多都回鄉發展，古老的龍舟競賽活動又煥發出新的活力。尤其是前年，我們村寨的年輕人從廣東佛山購買了一艘用玻璃纖維制作的新型龍舟后，在鎮里引起了一輪購置新型龍舟的熱潮，因為新型的龍舟更輕捷、速度更快，所以舊式的木制龍舟幾乎都被淘汰了。

古老的封水河，古老的龍舟競渡，正煥發出新的青春活力。