隨年杖

□孫香我

周肇祥《琉璃廠雜記》中有一節記：“北漢劉銖用法刻深，民有過者，問其年幾何，對以若干，即隨其數杖之，謂之隨年杖。”我好奇，怕是傳說，查了一下，原來這一段出自《新五代史》，確有其事。據記這位劉大人曾做過開封府尹，當年不知有多少人被他這隨年杖打怕了？

犯過之人，多大歲數就打多少杖，看似荒唐，在我看怕亦有道理在焉。比如兩個人打架，一個二十歲，一個四十歲，鬧到衙門里來，老爺一聲令下打隨年杖，二十歲的打二十大板，四十歲的打四十大板，這四十歲的怕是要喊冤枉了，要我說還真該，人家少不更事，正是血氣方剛，你已人到中年，脾氣早該捺捺，多打你二十板子還冤枉你嗎？若是各打五十大板，老爺倒反而是糊涂了。老爺隨年杖的意思是，一歲年紀一歲人，年齒越增，越知是非，犯錯也自然就越不可原諒，正該多打幾板子才是，為老不尊是比年少無知更不像話的。

前幾天電視上播了一件事。一個七十歲的老太太賣房，合同也簽了，人家買房的也給了兩萬塊定金。沒有過幾天，看到房子還可以賣個更好的價錢，老太太就反悔了，說不賣就不賣了，而且違約金一分錢也不給。人家買房的拿她沒辦法，來請電視臺出面調解。面對媒體，老太太竟還是理直氣壯，就一句話，要命有一條，要違約金一分錢沒有。電視上播這條消息時，主持人也看不下去，說這個老太太倚老賣老。我說句玩笑話，若是碰到劉大人，這個老太太大概就知道怕了，你不是七十歲嗎，就打你七十大板。

細想想，老又不稀奇，人人都會老，老有什么好倚好賣的呢？歐陽修老年時，欲編文集，修改舊文甚是辛苦，夫人就勸他：“何自苦如此，當畏先生嗔耶？”歐陽修道：“不畏先生嗔，卻怕后生笑。”被人笑尚且怕，歐陽修自然就不好意思倚老賣老了。人越老，膽越小，怕人笑，怕人罵，那位劉大人的隨年杖打誰去？歐陽修這樣的老人，就值得大家尊老敬老了。順便說一句，巧得很，《新五代史》正是歐陽修所撰。