神奇動物之梅花鹿

張丹

梅花鹿是一種中型鹿，它們有一雙大而圓的眼睛，長耳朵豎在頭部兩側，長臉、長脖子和大長腿，看起來靈氣秀美，十分討人喜歡。

梅花鹿屬偶蹄目鹿科動物，體長125～145厘米，尾長12～13厘米，肩高70～95厘米，體重70～100千克，種群主要分布于中國、日本和俄羅斯東部，為我國國家一級保護動物。梅花鹿的毛色會隨季節而改變，夏季體毛為棕黃色或栗紅色，在背脊兩旁和體側下緣鑲嵌著許多白色斑點，狀似梅花，因此得名；冬季梅花鹿體毛呈煙褐色，白斑不明顯，與枯茅草的顏色類似。雌鹿無角，雄鹿的頭上長有一對雄偉的實角，角上共有4個叉，角尖稍向內彎曲，非常銳利。

在古代，人們視梅花鹿為長壽的仙獸，認為它們能帶來吉祥幸福和健康長壽。傳說中壽星南極仙翁的坐騎就是梅花鹿。在民間百姓心中，梅花鹿還代表他們心中的另外一個愿望。過去，官吏的薪給通常被稱為“俸祿”。“鹿”字恰好與“祿”字同音，因此百姓就用梅花鹿來隱諱地表達出他們求官求財的愿望。梅花鹿也與藝術有著不解之緣，歷代繪畫、雕塑中都有鹿的身影，如內蒙古白岔河發現商代巖畫，其中以梅花鹿最多，千姿百態。

古人對梅花鹿的解釋是：“鹿，善聚善散，皆體健壯，但性膽尤怯，飲水見影則奔。”可見古人對梅花鹿的觀察是非常仔細的。美麗的“麗”字繁體寫作“麗”，而“麗”字從鹿，說明人們認為鹿是美麗的，無論是那獨特的角，油光水滑的花紋斑點皮毛，修長健壯的四肢，還是梅花鹿天性中的善良、柔美、內斂的氣質，都值得人們的贊美。北宋詩人梅堯臣在《魯山山行》中寫道：“霜落熊升樹，林空鹿飲溪。”

梅花鹿多生活于森林邊緣和山地草原地區，由于它們四肢細長，蹄窄而尖，所以奔跑迅速，跳躍能力很強，尤其擅長攀登陡坡、連續大跨度地跳躍。梅花鹿的活動時間集中在清晨和黃昏，白天多選擇在向陽面茅草叢較為深密的山坡；夜間則棲息于山坡的中部或中上部，仍以向陽的山坡為多，棲息地的茅草則相對低矮稀少。它們采食櫟葉、板栗、胡枝子、野山楂、地榆等喬木和灌木的嫩枝葉和剛剛萌發的草本植物。梅花鹿性情機警，行動敏捷，聽覺、嗅覺均很發達，稍有風吹草動就會豎起耳朵保持警惕。梅花鹿又是非常膽小的動物，如果突然受到驚嚇，甚至可能導致緊迫性橫紋肌溶解，引起死亡。

梅花鹿大部分時間結群活動，群體的梅花鹿數量隨季節、天敵等因素的影響而變化，通常為三五只，多時可達二十多只。在春季和夏季，群體主要是由雌鹿和幼仔組成，雄鹿多單獨活動，發情交配時歸群。每年8～10月為梅花鹿的發情交配期。一只健壯的雄鹿通常可以擁有10多只雌鹿，雄鹿在發情時會發出像綿羊一樣的“咩咩”叫聲來召喚自己的“后宮團”。繁殖期間雄鹿性情變得粗暴、兇猛，為了爭奪配偶，常常會發生角斗。此外，雌鹿也可多次發情，其發情周期為5天，一旦受孕后便不再發情。雌鹿妊娠期為230天左右，一般每胎僅產1仔，也有少數為2仔。產下的幼仔體毛呈黃褐色，有白色的斑點，幾小時后就能站立起來，第二天可隨雌獸跑動。雌鹿覓食時先到林外四處探望，確定沒有危險后，才把幼仔帶出來。如果發現險情，雌鹿會發出驚叫，帶著幼仔逃跑。幼仔1.5～3歲時性成熟，壽命約為20年。

每年春天雄鹿都會換角，脫落舊角，再生長出新角。新角質地松脆，還沒有骨化，外面蒙著一層棕黃色的天鵝絨狀的皮，皮里密布著血管，這就是馳名中外的鹿茸。此時若不采茸，繼續生長，鹿茸逐漸骨質化，外層的茸皮脫落，整個鹿角會變得又硬又光滑。翌年春天，鹿角再次脫落，長出新的鹿茸。

梅花鹿是我國傳統的名貴藥用動物，很早就有“鹿身百寶”的說法。《本草綱目》記載：“鹿乃仙獸，自能樂性，鹿之一身皆益人。”鹿茸、鹿血、鹿腦、鹿尾、鹿腎、鹿筋、鹿肉、鹿髓等都可入藥，有極高的藥用價值和保健功效，被譽為“中醫鉆石”。但或許正是自身的巨大價值，也是它們遭到捕殺的一大原因。曾經遍布中國各地的梅花鹿，今天僅殘存于黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古中部、安徽南部、江西北部、浙江西部、四川、廣西等有限的幾個區域內。世界自然保護聯盟（IUCN）在2015年將梅花鹿列為低危物種。

近年來，在我國政府的大力保護下，吉林省長白山國家級自然保護區內的野生梅花鹿逐年增多，并且在東北等地已經出現人工養殖的梅花鹿，養殖量達數十萬只。野生動物雖然是再生資源，但一旦遭到破壞、毀滅，再想恢復異常困難，人工馴養也應以《野生動物保護法》為底線，遵守自然規律，按照科學的方法進行馴養繁殖，才能達到保護發展野生動物資源的目的。