“金秋”并非“金色的秋天”

劉洪宇

清人魏源《華山詩》云：“金秋嚴肅氣，凜然不可容”，其中的“金秋”，是常見的一個詞語。很多人認為“金秋”即指“金色的秋天”。其實，這是一種誤讀。

古人把世間萬物看成是由金、木、水、火、土構成，“金秋”之中的“金”，其本意就是我國古代“五行”（木火金水土）中的“金”。我國古代哲學家認為：陰陽二氣加上木火金水土這五種物質便是構成大千世界萬物的元素。古代陰陽家們還用“五行”來解釋一年四季的變化，即木火金水分別主管四季中的一季，以及四方中的一方：木主管東方和春季，火主管南方與夏季，金主管西方與秋季，水主管北方與冬季。土則主管中央，并扶助木、火、金、水。

為了便于記憶，古人將五行（木火金水土）、五方（東南西北中）和五色（青赤白黑黃）與天干地支中的天干——甲乙、丙丁、庚辛、壬癸、戌己相配，編成歌訣如下：“東方甲乙木（青）、南方丙丁火（赤）、西方庚辛金（白）、北方壬癸水（黑）、中央戌己土（黃）。”由此觀之，“金”即指秋季，“金秋”就是秋天的意思，而“金風”自然就是指秋風了。