微軟聯合創始人走完多彩一生

本報駐美國特派記者　張夢旭　本報特約記者　吳碩

15日，微軟公司聯合創始人保羅·艾倫在美國西雅圖病逝，終年65歲。艾倫的家人將他形容為“科技人”“慈善家”，他的生前摯友比爾·蓋茨表示“沒有他，就沒有今天的個人電腦”。作為跨界投資人，艾倫辦過樂隊、擁有球隊，享受過奢華生活。作為一名技術狂人，他還通過自己的財富，給世界留下了關于未來科技的多種可能。

艾倫因非霍奇金淋巴瘤并發癥離世。其實早在1982年，不到30歲的他就被診斷出早期霍奇金淋巴瘤。經過數月的放療和骨髓移植，艾倫得以痊愈。2009年，他又被診斷出非霍奇金淋巴瘤，并再次得到有效救治。今年10月初，這一惡疾再次復發，艾倫終未能逃過癌癥的魔爪。他名下的伏爾甘投資公司首席執行官希爾夫悼念說，“所有有幸與之共事的人都承受了難以名狀的損失……他擁有應對世間最艱深難題的智慧與激情”。微軟公司現任CEO納德拉則表示，艾倫生前為微軟、為社會以及為全行業留下了“不可磨滅的貢獻”。

艾倫1953年生于西雅圖，父母是圖書管理員。他曾在當地有名的私立學校念書，并結識了志趣相投的好友比爾·蓋茨。從那時起，二人就對計算機表現出濃厚興趣，常利用學校電腦練習編程，還跑到華盛頓大學的計算機實驗室“干私活”。中學畢業后，艾倫“高考滿分”進入華盛頓州立大學，但兩年后就退學正式做起程序員。隨后他多次游說正在附近哈佛大學讀書的蓋茨，終于攛掇他退學創業。

艾倫和蓋茨在上世紀70年代中期共同創作出當時非常先進的“BASIC”編程語言。1975年，在艾倫的建議下，“微軟”公司的名號正式誕生。進入80年代，微軟與美國IBM建立合作關系，成功將DOS磁盤操作系統應用于IBM的計算機。這樁“大單”被視為微軟歷史上的“分水嶺”，艾倫和蓋茨也因此名利雙收。艾倫在他2011年出版的自傳《我用微軟改變世界》中寫道：“我的洞察力與他（蓋茨）無與倫比的商業天賦共同造就了我們的成功。”對于昔日老友的離世，蓋茨深表痛惜。

不過，艾倫和蓋茨的合作關系其實自始至終都算不上愉快。艾倫曾回憶，蓋茨從創業伊始就對利益分攤表現出強硬姿態，并認為自己的工作量遠大于伙伴。1982年艾倫患癌后，二人的關系急轉直下。艾倫稱自己曾親耳聽到蓋茨和其他公司高層背地里說他壞話，認為他對公司“貢獻不足”，并討論如何稀釋掉他手中的股權。這也是艾倫選擇離開微軟的主要原因之一。離職前，艾倫拒絕了蓋茨收購他手中巨量股份的提議，也因此在微軟上市后成為世界頂級富豪。據《福布斯》雜志估算，截至今年10月，艾倫的資產高達217億美元（約合人民幣1501億元），在全球富豪排行榜中位列第44名。

艾倫離職后不久便成立投資公司，開始著手實現自己的夢想，上至宇宙探索、下至尋找二戰戰艦殘骸。其間，他于1990年重回微軟董事會，2000年又再度離開，僅留任公司高級策略顧問。然而，艾倫的投資眼光并不像他的創業一樣成功。美國《連線》雜志曾于1994年寫道，有人質疑艾倫只是個“偶然的意外富翁”，他的財富完全來自于集天時地利于一身的幸運。艾倫準確預測了有線電視、衛星電視和互聯網的重大價值，但卻沒能借此增值。他投資的一家通信公司于2009年破產，又過早賣掉了“美國在線”的股份，以致失去擴大財富的機會。不過，多年來微軟的巨額股份始終是他的投資基石，以至于他自己都曾驚嘆于自己的好運。

《華盛頓郵報》稱，艾倫有時被稱作一個“大男孩”。他熱愛運動，于是買下NBA的波特蘭開拓者隊和NFL的西雅圖海鷹隊。他熱愛搖滾，于是專門組建了一支樂隊。他斥資2.5億美元為兒時的搖滾偶像建造博物館，還曾邀請著名歌星在游艇上演出。不過他也長期從事慈善事業，曾在科研、技術、教育、野生動物保護和社區服務等領域捐獻15億美元。艾倫一生未婚，也沒有子女。2010年，他誓言要在死后將自己的半數財產用于慈善事業。在輿論看來，艾倫雖長期處于蓋茨“主角光環”的邊緣，在微軟帝國的歷史上未受到應有重視，但這并不妨礙他“活出真我”。▲